當夜，皎皎明月懸于高空，暮春時節的東歌擁有著天下盛極的水蓮，幾乎每戶人家的池水都能種上一些。
月色漸深，湖上起了風，掠過院落高低桃樹，簌簌有聲。
檸願蹲在池畔點上了蓮燈，曳曳燭光，襯著有時風過，蕩了一池。芒
俗世的喧囂與浮躁，奈何與彷徨似都消融在這如水簾燭月之中。
龍姒裹依著塌，瞧著檸願忙活，心情也是安逸。
「公主，我听天庭的老神仙道，人間有個傳說，將著蓮燈襯上燭火，只要它能游出城外匯入河中，河神見了，定能為其實現願望。」
夢洄不禁低低一笑，「這里有個比河神還厲害的神仙你不許願，偏叫河神去，真是個笨蛋。」
「那、那不一樣……」
「有什麼不一樣，都是神仙。」
「就是不一樣嘛。」
龍姒裹唇邊盈渦，卻是不開口。
歲月靜好。
如若沒有一切是非，如果自己還是當初年少心態，這里早已是勝過天堂。
師傅的咒，定是要尋上那千年一帝的，當年他戰跡天下，得了顆煙嬈陣天之石，後將其收藏于內。只要得了那石子，附加自身的煙嬈之力，師傅的咒定能解。
這千古一帝已然轉世。這天下早已不甚太平。
想著，也只有這一辦法了。
一個天下與一顆石子。似乎是個不難的抉擇。格
風漸大，欲之轉涼。
夢洄一看，喚了檸願，又轉身朝她道，「公主，我去拿件披風，檸願給你端藥，耽了時辰可不好，您先歇著。」
她頷首。待二人退下，又將視線轉向湖面。
風氣漣漪動蓮影，明兮、暗兮。
忽的念起幼時與二哥在天庭，一日嬉戲路經‘菩提神殿’，那用梵音而唱的詩。
‘雜草應除花易謝，色身為樹亦是空，
相逢一笑如淨土，一念清靜蓮花開。’
唯心淨土，法界性空緣起，因為萬法唯心，所以一念清淨，則佛土淨，如同極樂淨土蓮花開放。
有很多東西從腦里涌了出來。漫天桃花飛灑，水蓮搖曳鋪滿整片水地。
她伸手，接住一片花瓣，于跟前細細端詳。
如果注定要我與你一戰，事後又何苦日日守于塌旁流血渡氣。
……
眼神掠過水面，卻見遠處一蓮燈搖曳蕩出院外。她微微直起身一看，見蓮燈被夜風吹向上游人家飄出院外。
不及多想便起身下榻，撩起裙擺，一路小跑追著向前。
一路追著蓮燈，幾步間便出了院門，經過一條水榭小道。忽地腳下一頓，微微一怔，隨即停了動作。
眼前，一男子手捧蓮燈，一攏藍衣，玄紋雲袖，黑發如墨，身軀凜凜，淡笑抿唇，帶著一抹瀟灑，只剩內斂清華。
「杯雪姑娘。」
一聲低喚，似是無比不經意，卻又入人心魂，無端叫人熟稔。
夜風拂過，卷了她的裙擺輕揚，掃亂了她垂在鬢邊的碎發。
他走過來幾步，眉間疏朗，嘴角噙笑，眼中墨色愈濃，「姑娘的燈。」
遲疑片刻，龍姒裹伸手接過，才道，「謝公子。」
長月夜，盞蓮燈，風吹衣，笑清淺，景如畫。
渺渺時空,茫茫人海,與君相遇,莫失莫忘。
數年後，如斯一景已斷魂成絕傷。
————
庭間，有二人端坐。
茶香裊裊，靜而悠遠，三兩盆栽錯落添了幾分精致，後窗露柳周垂，雕薨繡檻，皆隱于垂柳樹杪之間。
夢洄焚了香，又添置了茶點悄然與檸願退了下去。
龍姒裹對座男子杯蠱里添置了新茶，復又添了三兩片桃瓣，
「這是我故鄉的茶，喚‘清平調’，最是適宜桃花之季品嘗，公子試試。」
男子見杯蠱之中泛著三兩桃紅，倒也新奇，湊鼻一聞，清新淡雅隱有平和悠揚之韻。
清平調……
男子頗覺有趣地笑了，眼中意味莫名，舉杯淺飲。
「好茶。」
龍姒裹笑不作聲，手下不停。
男子見眼前這女子白日里活潑灑月兌，此番居于家中卻異常安靜沉默。更叫人驚訝的是這女子的家或者說這宅，亦比東歌後宮絢爛幾分。
只是後宮的美景多是人工，而這似是天工造景。
一個游歷于天下的女子，所棲息之處竟如此避世倒叫人捉模不透。
所有的問題，似乎有了一個端倪。
「姑娘今日進城時倒是十分之快。」
一個需領牌待檢的牌號都排到了明日，而三人卻午時進城，剛巧湊上了午膳時分。
「我讓近侍用了‘美人計’，」龍姒裹戲謔地眨了眨眼楮。「外加墊了些銀兩。」
犯不著在一個已經把你模透的人面前撒謊。
「姑娘是外鄉人但十分聰慧與熟路，尋了加城里最熱鬧的酒樓用膳。」
龍姒裹也不急著回答，拿了茶捻子撥了撥茶葉，又試了試水溫，
「問道今日那酒肆有說書，還道的是當朝皇帝，便去听听。」
「姑娘一段末端論述絲毫不輸于那說書之人，想必也對這東歌朝堂也有所了解，在下便想听听姑娘的見解。」
姑娘？姑娘……
這人間孩子佔我便宜。
「公子喚我杯雪即可。」語罷，置杯淺嘗，眸光深滌，看向一池燭火水蓮。
「杯雪以為，治理一個國家就像治理家庭一樣，必須先樹立根本。‘夫國之大務，莫先于戒備’，一個國家‘有文治必有武備’更何況，生于霍起之世，國防是國家的頭等大事，而軍隊，東歌帝似乎管束還不錯，調兵遣將于千里之外，令準兵疾，這便說明整個朝堂的武力布局已然掌控。」
龍姒裹一置，已然熄滅的爐火竟然又燃燒了起來。
男子沉默，臉色隱隱帶探，扶在案沿的手悄然掐緊。
「然也十分重視賞罰，處處遵行賞信罪必，賞罰嚴明之原則，地動之災，上至官員大臣，下至兵卒小將，或進爵二級或賞金千兩。措施之責之人也上疏自貶三等。要讓士兵知道，為什麼受賞，罰不可妄加，讓部下明白哪些是不能做的，
如此不僅立威，也築了信。」
他暗自倒抽一口氣，動作僵停一瞬，眉目之間峻漠如川，「姑娘對于這兵政之事甚是了解，又熟知朝堂之事，不想真是位學識淵博的女子。」
龍姒裹抬頭看他，見他眸光愈深，唇緊抿，似在等她開口。心中了然，一笑煙嫣然，
「公子想知道這國的斃命在何處麼？」
男子有些愕然、有些唏噓，不敢相信，「洗耳恭听。」
她頓了頓，舉起一杯信茶置于他跟前，「公子看，這杯茶水可是香醇？」
「極是。」
似是早有料及，伸了手捻撥了杯中三兩桃瓣，又置于他跟前。「現在呢？」
男子面露不解，但依舊湊近一嗅，一思索才道，「依舊香醇，但似是少了些甜意。」
她應了一聲，伸回手細細撫模杯口，「因為桃瓣。這杯茶即便沒了桃瓣，但受之燻也，卻依舊香醇，然時久必淡，茶愈苦澀，才知這桃瓣之用。就如這朝堂，新帝即位雖十余年，但先皇執政末年，朝中疲軟，重文輕武。數十年基業沒有武將來守護，國甚危矣。故新帝即位才有後來的一番軍政大亂，才致力于重掌軍政大權。」
龍姒裹見他開始認真地看著自己，狹長的眸子一眨也不眨，那般的聚精會神，
「天下欲亂，但陛下您卻忽略了，這個朝堂似乎需要軍政皆備的人才。」
輕輕開口，語畢，薄唇習慣性地微揚。
一切攤牌，接下來就是這位皇帝的抉擇。
男子似乎並不驚訝女子猜透他的身份，恰到的時機入城、準確的時辰入座、長久居住的院落。
這一切都說明，這個女子根本早有預謀。
空氣的溫度驟然急降，隨著絲絲冰寒的氣息竄入空氣里。男子朗聲一笑，聲音帶著笑意，听在人耳中，卻是令人心寒發冷。
「你想要什麼？」狹長的眼楮望著她，眼中幽黑一片。
龍姒裹嘴角驀地一揚，置了杯新茶于他跟前，「陛下隨身所藏的那塊‘滄眼石’」
又名煙嬈石。
男子微微一怔，隨即眯起眼楮，「你可知，這是朕隨身不離之物，他的寓意姑娘不可不知曉。」
那是代表整個天頤皇朝的至高權力，如帝親臨。
龍姒裹挑眉，皎潔一笑，「陛下何不听听我的籌碼。」
男子心中愕然。
見女子起身渡步至池水中央，漫天的桃花滿地的燈蓮絲毫不能奪去她半分風華，忽然，她一轉身，長發飛舞，白衣作風，恍如神邸一般。
「我送給陛下整個天下！」