「我們這次其實是去跟遼國交換契約的。皇上願意一生不攻打遼國，並且把地圖上用紅墨汁圈出的十五座城池割讓給遼國，只為了換取你。可是他怕遼國還不肯，也怕別人說他只愛江山不愛美人，才帶了這麼多的士兵去，一來以防萬一，二來掩人耳目。」羅副將的話給了傲荷當頭一棒，把她敲得暈乎乎的。她一直以為，他為了攻打遼國不顧自己作為人質的安危，她居然完全想錯了，元無極是為了她才挑起戰爭的！肋
「但是我們誰也沒有料到，列瑤公主只身進了我們寨子。皇上跟她講契約的事情，卻被她一口拒絕。她同意放了你，但她的條件是，皇上必須主動和親，娶她做當朝皇後。」羅副將說。
「然……然後皇上就答應了？」她哽住了。
「皇上想了好一會兒才答應的。」
之後傲荷就沒有理他，獨自一人走了。她終于明白，為什麼剛才元無極跟她說娶列瑤是為了她了。她的心靈受到了強烈的震撼，震的她不得不彎下腰來大口喘著粗氣。
她的心那麼小，能夠踫見的人不多，能夠支出的，亦只要那麼幾個。她回想著以前殘存的溫柔，那些點滴，都在證明著，他愛她。為什麼這麼明顯的現象，她卻一直看不到，等到她看到了，卻已經晚了。
她沒有辦法獨自承受這一切，她大步跑到了宮女房，敲開天麟的門，看到了正準備出去的天麟。鑊
「姐……」她放聲大哭。
「傲荷？」天麟看到她時吃了一驚，走上去緊緊的握住她的手，說︰「你還好嗎？我听說你是被遼國擄去做人質了，你怎麼突然回來啦？」
傲荷一邊哭，一邊斷斷續續地把所有的事情都告訴了她。听完了傲荷的訴說。天麟顯得魂不守舍了。
「你這些日子受苦了。可是你得到了皇上的愛，就這一點，就夠讓我羨慕一生。你還哭什麼？」天麟說。
「可是姐，是我誤會了皇上，他說他再也不會對我好……」傲荷已經泣不成聲。
「即使那樣，也是幸福的。」天麟的眼楮里閃著淚光。
中午，在尚武殿。
元無極感到很頭暈，無奈，因為他昨天稱病偷溜出宮去魏國的事情被太後知道了。太後為了這件事，專門跑到尚武殿來。
「皇上可不可以不要再任性了，你貴為一國天子，應當注意自己的身份！」太後陰沉著臉，瞪著站在一旁的元無極。
「兒臣去魏國，是為了與魏國皇帝談公事。」元無極隨口應付。
「談公事會跑到青樓里去談嗎？會把青樓都燒光嗎？今早哀家就接到魏國的飛鴿傳書，皇上你為救美人而跑千里的故事，已經在魏國傳開了！」太後說。
元無極懊悔了。昨晚應該殺他們片甲不留的，都是他還有那麼點憐憫心，才放走了嫖客，事情才會傳出。
太後見他一言不發，然後說︰「又是為了那個宋傲荷吧？」
「不！不是的。」他激動起來。他不想讓別人知道，他為了這麼一個不值得他付出的女人，付出這麼多。
「哀家不管皇上是為了誰，還有九日大婚就到了，請皇上上一點心！」太後說。
「是。」元無極說。
太後無奈地看了他一眼︰「皇上好自為之吧。」
夜幕降臨。傲荷在宮女房發著呆。
她想︰我真的不知道皇上是因為我才娶列瑤的，也不知道皇上願意用十五座城池來換我，更不知道，原來我早已得到皇上那一生唯一的真愛。我要去跟皇上解釋嗎？還是不要了吧。解釋了又能怎麼樣，我現在都不知道我對皇上到底是什麼感覺。我愛的是追風，還是皇上，我自己都不知道。這樣一個混沌的我，也不能去接受他。現在，追風還被關在牢里，也許還在受著折磨，而我卻無能為力……
「聖旨到！」她的思緒被太監的吼叫聲打斷。
太監進了宮女房，手拿著聖旨，一副威嚴的表情。所有的宮女都在太監面前跪下了。
「奉天承運，皇帝詔曰，宮女宋傲荷不顧名節，媚惑皇上，私通欽犯。今數罪並罰，罰杖責一百，免俸一年。欽此。」太監讀完，伸手把聖旨遞給了她。
他就算恨她，也不用這麼絕情吧。懲罰一個宮女，他不用口諭，不用轉告，居然用這最引人注目的聖旨。他想要召告這宮女房的所有人，他恨她嗎？
「謝主隆恩。」她磕了個頭，顫抖著接過聖旨。
其實，比杖責，免俸更可怕的，是周圍那些宮女的目光。之前她們把她當了一個月的主子，對她算是卑躬屈膝，以為她不久就會被封為妃，沒想到最後居然會是這種結果。她們的態度無非就是毫不掩飾的幸災樂禍。
首先表現出來的是總管。太監一走後，她就站起來，走到傲荷身邊，一拍她的肩膀︰「哎，沒想到你努力了一個多月，還是得到這種下場。皇上的心不是這麼好拿的，伴君如伴虎，你知道嗎？哈哈哈哈……」
「哎呀總管，別諷刺人家了，好歹人家也躺了幾回龍床啊！」小春放肆地嘲笑著。
傲荷也沒有辯解，眼淚滑過了她的臉。
「哭什麼啊？」小夏不知道從哪里冒出來，搭上她的背，「眼淚留著受杖刑的時候用吧！一百杖，到時候眼淚可能都不夠用了呢！」
她厭惡地推開小夏的手，這些見風使舵的東西，她根本就不屑。
可是，頓時有好多侍衛圍住了她，為首的侍衛說︰「杖刑的時間到了。對不住姑娘了。來人，帶走！」她就被兩個侍衛拉走了。
粗大的棒子無情地打在她的身上。她一邊流淚，一邊無力地躲避。在這皇宮里，皇上要給一個宮女顏色看，實在是太簡單了。但是，他真的不再對她好了嗎？他真的……真的不再愛她了嗎？她無法再想下去。
追風呢？她根本無力去救他。什麼時候，她發現自己變得這麼無用，不僅保護不了自己，還讓身邊的人跟著遭罪。
在傲荷的房間。
天麟在幫她擦傷口。她擦的很仔細，一寸一寸的擦拭，擦好之後，幫她涂藥。
「姐，謝謝。這已經是你第二次幫我擦藥了呢。」她躺在床上，說。
「你以後也要注意的啊。別再接近皇上了，伴君如伴虎，下次說不定連命都沒有了。」天麟說。
傲荷嘆了口氣，說︰「嗯，我知道。我以後會安守本分，做一個宮女。」
替傲荷擦完藥之後，天麟便離開了她的房間。她走出房間時，看到月色如水地照耀著宮女房的廳口。這美麗的夜色，她卻只能一人獨享。她想出去散散步，來打發這煩悶的情緒。
剛剛走出宮女房，她便看到了一個明黃的身影，出現在門口。她定楮一看，是元無極。她欠了欠身︰「奴婢參見皇上。」
「不必多禮。」元無極說。
天麟一點也不驚訝在這里看到他，因為她早就料到，他會來這。果然，他接下來問她︰「你妹妹呢？睡了嗎？」
他用了「你妹妹」這三個字，沒有直呼傲荷的名字，大概是想讓他與她的關系看起來很疏遠。但是這些掩飾，在天麟看來是多麼的蒼白。她在皇宮已經十九年了，難道她還了解他嗎？
「回皇上，她睡了。」天麟說。
緊接著他便問︰「白天是不是打的特別嚴重？」
天麟的心有點寒。她對自己發誓，今晚一定要把想說的話都對皇上說了，即使會觸怒聖顏，受到很嚴重的處罰，也比一輩子待在這里做宮女強。
「皇上心疼了嗎？」她問。
她居然敢這樣直接地問，他有點驚訝，臉色略顯不快︰「朕只想來看看。」
「皇上！」她果斷跪了下來，如同秋日里一片瑟縮的枯葉。她縮在眼眶里的眼淚，在月光的照耀下十分的耀眼︰「奴婢知道皇上的心已經放在了傲荷的身上，但是奴婢好不甘，奴婢和她一樣是和親公主，一樣做了宮女，難道奴婢陪伴皇上十九年，也比不上傲荷陪伴的三個多月嗎？」
此刻，溶溶的月色照著天麟的臉，讓她的臉顯得很蒼白，越發的楚楚動人，施粉則太白，施朱則太赤。元無極明白，天麟非常的了解自己，所以，他並不想否認她的話。但是，她說出這樣的話來，他還是很吃驚的。他說︰「天麟，你不會明白的。」
說完，他就過去，把她扶了起來，抹去她的眼淚。看了她良久，他繞過她，就想往宮女房里走。他想去看看傲荷的傷勢。
「不，不要，不要去……」沒想到天麟居然轉身，跑過去，抱住了他的背影︰「皇上，傲荷根本就不愛你，她今天跟奴婢講了，她愛的是那個叫追風的刺客，您何必要執著于她，而看不到眼前人呢？」她已經泣不成聲。她的哭聲讓元無極過意不去，呆呆的站在那里。
她哭了好久，最後，哽咽著說︰「皇上，我們小的時候，關系不是很好嗎？那時候我們青梅竹馬，在一起的時光那麼快樂，為什麼到後來，您對奴婢轉變這麼大，奴婢做錯了什麼嗎？」
元無極扳開她纏繞著他的手臂，轉過來，抓住她的雙肩，說︰「天麟，你沒有做錯任何事，朕一直都把你當好朋友，好妹妹，一直都是。」
這話讓天麟一頭霧水。她說︰「那皇上您為什麼對奴婢這麼冷淡，還讓奴婢做宮女呢？」
他繼續輕柔地撫模著她的臉，說︰「你知道你去大漠治病的期間，皇宮里發生了什麼事嗎？朕的父皇和母妃都去世了。父皇在駕崩前跟朕說，一定不要像他，辜負了一生只有一次的真愛。朕從那時候就發誓，這一輩子只會娶一個女子。你是和親公主，可朕對你只有對妹妹的情感。」
他放開她，轉身，繼續說︰「朕不能封你為妃，可也不能繼續讓你以和親公主的身份住在這皇宮。因為如果這個身份伴隨著你長大，以後誰還會再娶你呢？想來想去，朕覺得還是讓你做宮女最安全。朕知道你對朕的情感，朕才會刻意疏遠你。朕想過，等放宮女離宮的日子一到，朕就會親自選擇一個好男人，讓你以公主的禮節，風風光光的嫁出宮去。這才是你最好的人生。」
天麟敢肯定，這一次，是她在皇宮流眼淚流的最多的時候。她看著他的眼，不停的擦淚。以前，她不止一次地怨天尤人，埋怨皇上，埋怨他疏遠她，埋怨他把她變成宮女。原來，這一切都是有原因的，他都是為她著想，才做的這些。她本以為她在他的心中什麼都不是，可原來，她在他的心中還是很有地位的，即使這個地位是妹妹的位置。
元無極繼續說︰「可是你知道嗎，宋傲荷，她粉碎了朕一生一次的真愛。朕恐怕要辜負父皇的囑托，不僅要娶自己不愛的女子，以後也不會只娶一個了。朕已經對自己的感情放棄了。朕再也不會認同父皇的看法。」
「皇上如果要奴婢出宮，那奴婢寧可永遠在宮中為婢。皇上不能娶奴婢，那奴婢願意終身不嫁。奴婢只願余生，能天天見到皇上。」天麟哭著，說。