元末明初，奸臣當道，元舊主整日歌舞升平不理朝政。黃河決堤，莊稼顆粒無收，元舊將兵部尚書陳良，戶部侍郎徐福等人多次上諫請求撥款救助黃河兩岸受苦災民，以安民心，可均被趨言附勢的官宦阻撓，並以「危言聳听，意亂朝綱」之詞構陷打入天牢。一時間，滿朝上下黑暗無光，無人敢諫亦無人敢言。
元歷七月初八，黃河再次泛濫成災，鼠疫橫行，百姓死傷無數。當朝丞相王喜聯名禮部，戶部一同向皇帝請求撥款救助黃河兩岸災民。天災國難，有動國本。故元主下詔從國庫啟動一千萬兩白銀、七千擔糧食救濟災民。然，三天過後，各地方郡縣均未見賑災銀，只發放了幾百擔糧食。
王喜得知此事，深夜進宮面聖，未果。後又從劉公公口中得知賑災一事已交由八王爺李義經辦。
王喜與李義向來朝事不合。王喜心善，凡事以民為重，以國為任；八王李義則專橫跋扈，財色如命。王喜暗想，賑災一事定然大有文章。于是便暗查走訪，調查此事，然三日來毫無頭緒。
當晚，王喜夜不能寐。
綠柳戀青梅，
白鷺念春橋。
誰人知我意？
幾處弄離騷。
王喜自斟自飲，少時有些醉意。突然，一枚飛鏢射入，正打在側梁上。王喜猛的醒了酒，取鏢破門而出，月明星稀，四下無人。難道是刺客？王喜百疑莫解。關門後定了定神，坐了下來。忽然發現書案上多了一封信，信封上面寫著︰歹人佐證四個大字。
王喜持信左右相望，打開信一看，果不其然，密函敘︰李義將賑災款的一半下分大小官吏，另一半已中飽私囊，此函涉及了宮內大小官吏達數十名之多。掠其筆跡，王喜斷定為其得意門生亦是李義其得意部下秦漢之所為。
秦漢，遼陽人士，四十又二，自幼父母雙亡，幼時習武，終中舉人，落榜後，被八王爺李義看重，提為府上總管。秦漢深感大恩，雖知李義種種惡行，但多年來對王爺忠心不二，然，其為王喜門生之事李義也全然不知。
物證明確，且無人證，恐李義抵賴。次日，王喜假借商論賑災一事前往八王爺府，然未見秦漢下落，遂派人打听也無音訊。秦漢下落不明生死未卜，一時間讓王喜斷了頭緒。
元歷七月十五，中元節，亦為「鬼節」，王府內大喜。
「恭喜王大人，賀喜王大人，生了，生了，母女平安。」
隨著一聲清脆的嬰兒啼哭，年近七旬的當朝丞相王喜王大人老年得嗣。
「快，快抱來讓我瞧瞧。」產婆將女娃抱近。
，這女娃好一副俊俏，娃兒膚白細膩，肉嘟嘟的小臉，水汪汪的眼楮，紅紅的臉蛋掛著兩個小酒窩。
「夫人，我有後了，夫人，我有後了！」王喜抱著女兒跌跌撞撞的沖進產房。
「夫人，我們給女兒起個什麼名字好呢？」夫人才華橫溢，倒是說說看？
「老爺，看給您高興的，起名字的事但憑您做主就好了，我有點累，您先出去吧。」隨即，王夫人將臉轉了過去。
王喜一眼便看出夫人心思，60多歲了，老來得嗣，偏偏不是男娃，是個女娃，祖上且一脈單傳，不孝有三，無後為大，想罷王家的香煙恐是從此斷送了∼∼∼。
王喜轉身坐在床邊說道︰「夫人，男女都一樣，你也別掛記心上，雖不能傳宗接代，但只要孑然一身，浩然正氣，一樣可以為國家效力。如今朝野上下敢直言不諱的忠臣越來越少了，我如今這把年紀，也算是祖上積德，送了我一個女兒，還有什麼好奢求的呢？夫人您看，咱們的女兒面貌俊俏，麒如天眉，英氣外顯，不如就叫王麒英吧？說罷，王喜起身抱著娃兒在屋里挪步，嘴里還不住的說著︰「麒兒快叫爹，來哦，讓爹爹看看咱們的麒兒……」
王夫人見老爺喜出望外，便沒多言只字片語。