馬桐連聲點頭應道︰「那我這就派人送上厚禮請她來陪少爺您侍讀。」
小少爺馬曉天橫眉冷眼地瞟了馬桐一眼，說︰「請？說的倒是好听，依我看是強搶民女才對！還是本少爺親自登門拜訪，你安排幾個人不準帶槍只備厚禮」
馬桐不敢違抗，帶了三個隨從讓他們卸下槍扛著絲綢布帛，捧著銀元大洋，挑上一石米隨馬曉天悄悄出發了。馬曉天是馬一龍最疼愛的兒子，只要馬曉天想要的東西馬一龍會不惜一切代價要幫他得到，比起父親、哥哥的心狠手辣年紀不大而懂事的馬曉天要善良多了，這次只所以要秘密行事就是怕讓父親馬一龍知道，他若知道了必定強奪，若強奪不成恐怕得釀成一場血災，這是馬曉天不願意看到的結果。
清風嶺蓮花村座落在半山腰上，村子不大總共住有三十來戶人家，四面被山嶺環繞，村口有一巨大石頭，坐在巨石上可遠矚青山綠草，觀賞日落，可俯視山下的小橋流水以及羊腸小道，還可以感受著徐徐清風涼透全身的無限快意。這塊石頭不但是村里人的棲息佳地，它還有一個名字叫「守望石」，為了養家糊口村里的男人們都外出找活兒干，剩下的不是婦孺就是老人、小孩，每個從村里走出去的男人都會在這塊巨石上留下他們的名字，代表他們對家鄉親人的牽掛與思念，妻子想丈夫了，兒女想爸爸了，老父老母想兒子了，他們都會跑來這塊石頭上舉目眺望，用遐想寄托對男人們的想念與祝福，守望著他們早日歸來與家人團聚。
十歲卻很懂事的蘇雪每天傍晚都要來「守望石」坐上一兩個小時，一來可以好好地觀賞日落夕陽，二來也是守望著父親蘇嘯雲的歸來，每來一次就會在父親的名字下面添上一筆，如今父親名字下面已經有好幾百個「正」字，也就是好多個年頭了，每筆每畫都蘊含著她對父親的思念，遺憾的是她連父親長的是什麼模樣都不知道。
日落漸漸歸山隱去，蘇雪才戀戀不舍地回家，在途中遇上比自己大六歲的鄰居玩伴蘇平，他在路邊摘了一束漂亮的野花沖著蘇雪興高采烈地蹦跳著過來，「小雪，送給你的。」
「蘇平哥，你今天特別高興？」蘇雪接過鮮花，很是驚訝，因為平時沒有一天看見他是開心的。
蘇平連連點頭，髒兮兮的臉上盡顯歡喜，「我听說岩柳鎮十里外有一座三涼山，山上有個聚義寨，有兩百多弟兄呢，他們打著懲惡除霸、除暴安良的旗號經常下山跟馬家自衛軍、吳家紅槍會對頭交鋒，只要加入他們不但有糧還有槍，能有一桿槍就能夠打倒那些欺壓我們的地主惡霸，有了它我就可以好好地保護你。」
蘇雪很吃驚，更加害怕，「蘇平哥要上山當土匪？那是要殺頭的！」
蘇平無奈苦笑著說︰「如果老百姓人人都安居樂業、豐衣足食，又有誰願意去當土匪呢？我家里已經揭不開鍋蓋了，父親為了我們母子的生活不惜辛勞去鎮碼頭做搬運工，不就是偷偷藏了兩個饅頭嘛，卻被馬永安那狗日的打斷了手，我……」說著，眼淚忍不住往下掉。