清幽的古琴聲響起，參賽的人便在這背景音樂的配合下，開始執起筆用心書畫。
讓善妮意外的是，那李婉茹、慕容峰和司空允都沒有報名參加書畫比賽，倒是司空曄、李劍和公孫柔等人正揚揚灑灑地揮著手中的筆。
善妮暗暗擔憂︰這司空曄可是大皇子啊，如今這是讓在坐的各位觀眾都參與匿名評分，如果他的分數低于別人，會否讓他這第一才子臉上無光、得罪于他呢？
善妮有意地換了個位置，清楚地看到司空曄正用心地在畫一幅《雁落平沙圖》，心中陡然一震！看來這皇城的人並不只因司空曄是大皇子而賦予他這樣的頭餃，而這司空曄也絕不是不學無術、浪得虛名之人，且看他的表情和氣勢就可冠壓群雄了！
第二場比賽是詩聯對決。
楊芯、慕容峰、秦牧是這組比賽的中心人物。
詩聯對決亦分為兩部分︰一是選手間交叉出聯，由另一方負責對出；二是即興題詩。
參賽者認真地把寫好的上聯交給魯叔和青蓮，再由他們交叉傳給其他選手對出下聯。出聯者為了考倒對方，都盡可能地出些難的對聯，這無疑讓原本溫文的詩聯對決都顯得劍拔弩張了！
第三場比賽是說書和演劇。
參加這項比賽的多為民間的說書文人或江湖講士，另外一些劇團的名旦也備了些特別的節目。
雖然賽中並無皇城的知名人士，但這些在大官貴族眼中「通俗」、另類的表演，卻也不同程度地精彩了這場比賽！
或者換句話說，這些民間、江湖中的藝術與其他比賽項目共同造就了異空閣才藝大比拼的「雅俗共賞」之風！
第四場比是博學競答。
參加這項比賽的除了司空允和狀元張士袁外，還有慕容菱和李婉茹這兩位皇城最有爭議的奇女子。
博學競答亦分兩個部分︰一是由魯叔出16個問題，八名選手擊鼓搶答；二是由每個選手出一道題，其他七名選手搶答，分高者勝出。
魯叔出的題致偏致趣、涉及面廣，讓善妮都不禁驚嘆，笑道︰「魯叔，是您老人家藏得太深了，還是我將你大材小用了！我真懷疑你之前到底是做什麼的，怎麼什麼都難不倒你似的！