整個鐘吾縣新城建設正在如火如荼的展開，由鄧衛東全面負責的新城建設指揮部各項工作正有條不紊進行著，根據新的發展規劃，第二期的商業開發要全面啟動。鄧衛東向常委會提請了工作報告，指出現在各項基礎設施包括道路、橋梁、綠化、各所屬單位的新辦公設施都已全部上馬，預計最遲到年底全部可以完工，屆時新的鐘吾城就會初具模型，按照規劃，現在應該全面啟動商業住宅等民用商業和基礎配套設施的建設，以進一步完善新城結構。
以何厚才為首的常委會就鄧衛東的建議一致通過，決定由主管城建的副縣長王懷仁全面負責，後者列席了會議。本來依鄧衛東的本意是由張里負責該項工作，但張里還是沒有同意，他只是想這項城區的商業開發建設本來就應由主管領導負責，自己如果事事都往身上攬，容易惹人非議，還是就一些日常工作給鄧衛東打打下手為好。
為此事，鄧衛東怕產生誤會，專程向何厚才作了單獨匯報，後者想了一下，也同意張里的請求，畢竟事事都搶，有越權的嫌疑，這樣不利于以後的團結。鄧衛東一听，也稍放了心，兩個一把手剛剛合作點眉目，不能因這點小事就前功盡棄，只要沒有矛盾就行。
但何厚才也提出了一外新的工作重點，那就是現在雖然在搞硬件的建設，同樣經濟發展不可放，所有的一切都是為了更好的發展經濟，市場經濟如果沒有高速發展的經濟指標，那縣委和縣政府的工作是不合格的。
于是在常委會上，何厚才作為班長，提出了這個新的工作重點，
「目前雖說我們的工作重點是新城建設，但是我還要提出的另一個重點是，經濟工作不能放，我們要一手抓建設，一手抓經濟發展！現在中央明確提出經濟發展，GDP是衡量各級黨委和政府的一個重要指標！市場經濟的目的就是搞活經濟，增加收入，提高人民群眾的生活水平。現在我們的新城建設各項工作都已走向正軌，新城的開發也即將展開，我認為當前我們也應該把經濟發展列入我們的工作重點，沒有提高地方的經濟，我們這屆班子是不合格的。」
待其講完，縣長鄧衛東也發言表示擁護，「現在從中央到地方都在強調各項經濟指標，號召努力做經濟型政府，我們鐘吾新城的建設說到底，也是為了使我們的發展環境好一點，高一點，但最終的目的還是加快發展速度，增加地方財政和人民群眾的收入。我贊同何書記的提議，這是大方針，堅決不能變！」
兩人一定調，其他人自是不能開口反對，事實上二人說的是正確的，也是中央明確提出和要求的。這是工作方針和路線問題。
最後會議作出決議，提高地方經濟發展作為頭等大事來做，由一把手何厚才主抓，政府這邊根據鄧衛東提議由張里全面負責，用他的話說「張里同志是經濟專業出身，搞經濟實踐證明是很善長的，自己現在全面負責新城的建設。由張里同志主抓，是發揮專長！
何厚才當然沒意見，這也是自己最欣賞張里的原因，搞經濟方面有一定的能力，此事由他來負責是最好不過，有了政績也是大功一件，常委會上有記錄，全面由張里負責，鄧衛東倒不會搶功的。
接到新任務的張里也是心里躍躍欲試，畢竟是自己專業對口，盤活一個縣的經濟對他來說很有挑戰性，也能學到不少東西，當下痛快地在會上表了態︰「我個人堅決執行常委會的決定，一定在何書記的領導下努力工作，為全縣的經濟發展出謀劃策！」
其他人一看，都暗說，他媽的，又有機會給他了，在一把手的領導下工作，多好的機會！但也沒法，誰讓這事人家有能力辦好呢！
特別是副書記張立聞心里很是嫉妒，他自己也不知是怎麼了，最近老是對張里不舒服，當然只能擺在心里，推薦干部人選，自己這個主管組織工作的副書記說話不如一個常務副縣長有力度，他心里很不爽，再加上去年的干部大調整，他又沒有成功挪正，被何厚才搶了先，心里很是惱火，只嘆自己命運不好，還好過去和老何也算是同事，關系還不錯，自己又很知趣，不該管地堅決不伸手，這才平安相處，但這樣的平淡不是他想要的，眼看張里的機會一個又一個，他心里有點不是滋味，人比人氣死人！
剩下的權海波、柯鎮海、趙松山等人也和張里私交不錯，都很是佩服他在經濟上的能力，敢挑重擔，不怕擔責任，所以一致同意，沒意見。
接下來的時間，張里帶著秘書于海洋和經委、招商辦等部門的人就鐘吾的經濟發展展開了詳細的了解和規劃。
鐘吾縣地處江河省的北部，解放戰爭中是有名的淮海戰役的主戰場，典型的革命老區，地少人多，經濟發展落後，資源匱乏，工業上，全縣知名的企業沒幾個，有限的幾個都只能是地方小規模的，根本拿不出手，經過前兩年的改制運作，涌出一些不少私營企業，但都規模較小，沒有什麼重點發展的前景，農業上，現在除了雙莊鎮的特色農業搞得有點名堂外，其他除了現在的新城區的雨花鎮因地理位置變換後略好些，剩下的都是典型的北方農村，老百姓除了農忙，就是在現在的新城建設工地上做點建築活，搞點辛苦錢收入，或者有部份人南下沿海發達地區去打工，整體人均收入比國家貧困縣略高一點，也是有限，還有少部分地區略低于貧困線水平，整體相當不理想。
面對本縣的情況張里通過經委和一些相關部門的匯報後也有了初步了解，看他們匯報的樣子都對這件事沒有很高的積極性，明顯的有點悲觀。
看著眼前大堆的資料分析，張里也覺得困難重重，看來搞好一個鎮和搞好一個縣是兩碼事，雖然道理是一樣的，但就像自行車可以代步，汽車也可以代步，但是卻是兩樣完全不同的事物！
但現前這些主要經濟部門的人都如此態度，讓他心里很不滿，無論做什麼事，一定要有個好的精神面貌，如果你對自己都沒信心，又怎能讓別人對你有信心呢？
張里覺得有必要先端正一下工作態度，他知道想一下子改變有點難，需要慢慢來。將相關的的情況綜合後，張里向何厚才作了全面的匯報。
何厚才在辦公室專門抽出時間，從頭至尾詳細地听了一遍，何厚才也是沉默良久，正當張里有點不安時，才听到他開口︰「你說的這些我大體都清楚，以前我在縣政府的時候，也沒少在這方面下功夫，但就是沒有辦法，現在我在鐘吾做班長了，如果再不搞點名堂出來，真的是對不起組織，對不起老百姓，也對不起自己了！」說著，長嘆一聲，顯得很是有點落寞。
張里也被何厚才的情緒所感動，一個官員，不管平時怎麼爭權奪利，但只要他如終能想著為民謀利，那至少可以說他還沒有失職，這一直也是他自己的座右銘。眼見領導憂心，張里也中也升起了一股雄心，如此栽培自己的人有難處，自己于公于私都要想法為他分憂，這才上對得起領導，下對得起老百姓！
當下他大膽建言說︰「何書記，現在要全面快速改變縣里的經濟狀況，光靠目前的條件，我們很難辦到，不過以後就很難說了。」
「哦？」何厚才一听有了興趣，飽含熱情和信任地鼓勵道︰「小張，你大膽說，不要緊！」
張里坐直了身體，自信地說︰「我有個同學在市規劃局，我看過市里的發展規劃，在未來的幾年里我們項州市要建設多條要道，均要穿過我們縣里的一些地方，其中有些一直是交通落後、信息不便的村落，不是沒有可發展的項目，而是地理條件現在完全限制了他們自身的發展，我相信只要全市的交通規劃越來越完善，最先得到發展的肯定是我們鐘吾縣！」
听完後，何厚才點了點頭，說︰「這地級市的發交通規劃我知道一點，不錯，你分析得有道理。不過，」隨即他話一轉，聲音又落寞起來說︰「誰知道到那時我還在不在這位上呢？遠水解不了近渴啊！」說完那張國字型臉上的濃眉擰在一起，郁悶地抽著煙，他有自己的打算，自己在任鐘吾，新城建設是大功一件，如果能再在經濟發展上有點功勞，那向上進一步是十拿九穩的事。只是要按張里講的話，這時間可是不等人呀！
張里也沉默了一會，陪著抽了一支煙，想了想才開口說︰「何書記，我看我們不如放在招商引資上面，」
何厚才抬頭看了他一眼，示意他繼續說，
「何書記，上次我們奠基典禮請的那些嘉賓代表中有人想不通投資的事你還記得吧，現在他們正在縣里四處了解情況，作些考察結論，我們不妨和他們接觸一下，提供縣里詳細的一些情況，並列一些建議項目，讓他們自己定，先搞出一批外資企業來，其余的再慢慢來。有了總比沒有強，你看這樣行不行？」
何厚才想了想，說︰「好吧，有點道理，我們是盡自己最大努力了！這事你抓緊去辦吧！有什麼隨時向我匯報，一定要確保拿下些大的投資！」
離開後，張里接下來的幾天里專門和這些人接觸了一上，他們都是上次受邀回來參加典禮的那些鐘吾籍的老板們派出來的，專門對當地進行詳細了解，提供一些可行的項目供老板決策的。
通過和他們的交談，張里了解到對方對鐘吾的現有條件很不看好，特別設立大型工業企業根本沒辦法，交通不便這一條便讓人止步，另外人一些相關的軟環境也不太理想。如果不是考慮這是老板的家鄉，他們也許早就下定論了。
了解到這些不樂觀的消息，張里也是心焦，整天的有點悶悶不樂，這天正在辦公室看一些情況分析，突然秘書于海洋進來了，說︰「張縣長，有一個叫維德集團的考察小組代表姓劉要見您！」