就在張里如日中天的時候，項州市城關區發生了件大事，在全省甚至全國都出了名。
事情出在項州市的經濟開發區，也就是原來的鐘吾縣開發區，這個開發區還是當年搞企業改制時張里提議當時的書記袁立國搞的，縣城里原來的幾個企業紛紛搬遷落戶，還有一些新增的投資企業也在其中。隨著新的城關區成立，也一並劃歸了過去。這一點，可以說鐘吾是做了很大犧牲的，不僅讓出了幾十年的繁華的老城區，也讓出了新成形的經濟開發區。也就從那以後，國家有新規定︰不再批準設立縣級經濟開發區了。事情就出在張里原來調研過的棉花加工廠。
這個廠原來有幾罐大的汽罐，里面儲存的是氯氣，可能是工廠生產時使用的，時間也有點長，再加上管理上的疏忽，沒有定期檢查，老舊的汽罐汽閥松動，就在五一假期這天早上，里面的氯氣泄露出來了！一開始沒人察覺，等到後來才被一些值班人員發現，但為事已晚，泄*的氯氣濃度相當高。人已沖不進去了。整個開發區都沉浸在一片黃綠色的淡淡霧氣中，一股刺鼻的嗆人氣味迷漫在空氣中，濃度高的地方有人已經倒在地上了。
接到報警的消防官兵們全副武裝，身著防化服快速地趕到了現場，救人的救人，高壓水槍不斷地沖濃度高的泄*噴著水，稀釋著氯氣，現場當時慌亂一團，接到消息的市領導也是焦急萬分，但現場太危險，沒法進去，只能在外圍指揮，市委書記許壽山和市長劉振東也在第一時間趕到了遠離現場一點的地方，當即臨時成立了指揮部，四區一縣的消防車和官兵全部被調往開發區支援，一時間城關區和僅有一河之隔的鐘吾新城區里人心惶惶，怕受到污染。
張里也在第一時間接到了縣里值班人員的通知，他和黃詩韻正在家里靜靜地享受著難得的二人世界，這段時間他是忙壞了，很少有時間在家陪佳人，正好想趁機彌補下，接到消息當即面色大變，匆匆和佳人說了句，下樓打了輛出租車趕往辦公室。
到了縣委縣政府大樓，就接到了委辦主任張繼忠的電話，說人都在常委會議室。急匆匆進了會議室一看，張立聞已到了，還有其他幾人，鄧衛東沒在。朝各人略點下頭，張里也坐了下來，屋里的幾人都在小聲抽煙議論著，沒多久，人都陸續過來了，幾個副縣長也在列，只差鄧書記一人，張里知道他回清安了。
看看人到齊了，縣長張立聞清咳了一聲，說︰「大家都在崗位上，不要離開，鄧書記正在趕來的路上，叫我通知大家都等一下。」
眾人都面色凝重地點了點頭，沒人說話，屋里的氣氛有點沉悶，張立聞接著問副書記柯鎮海說︰「柯書記，請你通知公安這邊，各處人員全部到位，做好治安防範工作！一定要保持穩定！」
柯鎮海點點頭，聲音鎮定地說︰「放心，我已全部通知下去了，各警種都已全部到位了！」
張立聞點點頭，接著說︰「張縣長，你通知政府辦的人，把縣直各部門以及下面各鄉鎮的人員和工作也安排一下，各人都要在崗！確保有事第一時間能找到人！」
張里也點點頭，說︰「好的，」起身帶著政府辦主任錢明山急匆匆出門去安排了。
事情終于到了下午六點多的時候，消息傳來，危險已初步消除！
這下眾人都才松了口氣，會議室里的空氣也輕松起來，鄧衛東在接到電話後用了一個半小時的時間才到。有人也開始大聲說笑起來，一幫頭頭腦腦們這才想起中飯都沒吃，委辦主任張繼忠連忙又跑到小食堂安排晚飯，這邊政府辦的錢明山也跑出去一一安排人通知下去︰解除緊急狀態。且不講這邊大家紛紛後怕的議論著。
經濟開發區這邊的事故情況也慢慢弄清楚了，當場昏迷的四十多個人，已全部送往市人民醫院急救，市衛生局從各縣區醫院大力抽調人手和藥品支緩，現在的主戰場已轉移到了醫院。由市公安局等相關部門人員組成的調查組，正在對事故的起因進行緊張排查。事故責任還有待進一步認證。
吃過晚飯，張里才拖著疲勞的身體回到家中，黃詩韻也上來問長問短，繃了一天緊緊的神經，松馳下來後人感覺很疲勞。
第二天，有部消息透露出來，說事故的責任已查清了，主要是設備老化原因造成的，不存在人為破壞的因素。但是工廠沒有及時的檢查更換，在管理上有重大過失行為。醫院的四十多個人也大部份搶救過來了，中毒過重死亡四人，還有兩個直接是腦癱。
接著當天早上的報紙上也大幅地刊登了「」特大氯氣泄露事故。一時間省內民眾紛紛指責政府監管不嚴，不關心民眾安危，留下這麼大個安全漏洞，有嚴重失職行為。國內的一些媒體也紛紛轉載報道。現在項州市里涌來不少記者，紛紛堵在市醫院和市政府門口。
據說市委主要領導是大發雷霆，一早就接到了省委和省政府領導打來的質詢電話，省安全生產委員會的人員已在趕往項州的途中，市里亂成了一團糟。
項州市的各個部門和區縣也都是人人驚惶，每天都在傳著些小道消息。
三天後，市里出台了有關「」特大氯氣泄露事件的處理結果︰事故原因主要是因為管理疏忽造成的，項州市主管工業副市長陳長遠黨內記大過處分，城關區區長趙正林免去區長職務、降職處理，主管副區長吳慶松就地免職，工廠廠長等一干人員直接交由司法機關處理。
至此，各方人員才一一撤離項州，場面上事件也逐漸平息下來，但私下項州官場的議論卻再掀高潮！