特護病房除了服務周到，還有安靜和溫暖，進口的空調，讓人體會不到戶外寒冬臘月的冷漠，常寧一個人躺著，心里面沒法不去想劉書記，如果說陳老師預見並設計了他的人生，那麼劉書記就是他人生的第一個引路人。
常寧想到可樂處，會獨自一個人發笑，號稱青陽鐵嘴神算的小半仙，竟然無法掌控自己的命運，你說可笑不可笑。
先進來的是劉為明的秘書肖海峰，沖常寧低聲說道︰「老頭在院長辦公室呢。」
肖海峰帶著一大包東西，糖水罐頭、進口麥乳精、桔子、荔枝干、桂圓干，可惜沒有常寧渴望的煙和酒，常寧說︰「肖哥，讓劉書記和你破費了。」
肖海峰坐下笑道︰「我可沒花錢，這全是老頭自個親自挑的，這幾天，老頭的心思除了交接工作，就全在你這里了，一天兩電話，把院長都快罵成神經病了。」
「我知道，」常寧點點頭問，「老頭什麼時候走？」
「就明天，朱書記催了兩次了，農歷十二月二十三要放假，老頭要在放假前一周報到，以便工作交接的順利進行。」
常寧微笑著問︰「肖哥，你自己有什麼打算呢？」
肖海峰道︰「我也舍不得離開老頭，沒有他，我還在鄉中教書呢，雖然只有半年多點時間，但都處出感情了，可從個人來說，我不想離開青陽，父母多年有病，弟妹尚未獨立，我未婚妻也反對我去青州，那邊沒多少熟人，畢竟這邊是老家啊。」
「我猜，老頭不會帶你去的。」
「哦，果然是小半仙麼。」
「老頭過了年就五十八了，身體挺棒，可上面有限制嘛，他這個常委兼常務付專員，就是朱書記拉過去沖鋒陷陣的，老頭也敢于犧牲自己，過個兩三年，他就會到人大政協去了，到那時，你就會顯得孤立無靠，給某位領導當過秘書的，都會被認為是頭上刻了字的人，沒有多少人會接納于你，老頭不是自私的人，為了你的發展，肯定會把你留在青陽。」
肖海峰微笑起來，「難怪老頭說，你小常就是他肚子里的蛔蟲，他讓我請教你，留在縣委辦公室，或去旅游局當付局長，或去紅旗鄉當付鄉長兼代理鄉長，我該選哪一個？」
「那不用說嗎？去紅旗鄉唄，陳林也是我鐵哥們，不是嫉妒賢能之人，又正在想方設法向上運動，你們會很好相處的，那機關里有啥好待的，盡出奴才的地方，旅游局更不能去了，放眼咱們青陽，有個破風景麼，去了頂多是混吃等死，還不如去人大政協，還能發點牢騷喝水看報。」
肖海峰點頭道︰「老頭也是這麼說的，行，我這就決定了，小常，以後你得多多幫著點啊。」
「小哥倆在說啥呢？」劉為明推門進來，眯著小眼楮笑問道。
「劉書記。」肖海峰急忙站起來，「您和小常書記聊，我到外面去。」肖海峰走出病房帶上了門。
劉為明不說話，默默地看著常寧，常寧也盯著他，然後，兩個人一齊笑了，因為，他們同時都想起了在縣農機廠第一次見面的情形。
「劉書記，來支香煙吧，我都憋了這麼多天了，難受啊。」常寧低聲的央求道。
劉為明瞥一眼門口，模出兩支香煙，為各自的點上了火後，關切的問，「你怎麼樣？這幾天一直忙，沒空來看你。」
「您不是剛從院長那里來嗎，沒事，都長了三斤多了，我想過年前應該能出院，不然太胖了呢。」
「嗯，看著是長肉了，」劉為明微笑的問，「怎麼樣，還在想回家養馬的事？」
常寧不好意思道︰「發點牢騷而已，您也當真啊。」
「以後少發點牢騷，或者在肚子里發，」劉為明說道，「對你，我還是放心的，青陽有你們這幫年輕人在，我也是放心的，這半年，我總算沒負組織的重托，方天正畢竟是個聰明人，裝病就裝了三個月，青陽才有了現在這種平穩的良好局面。」
常寧說道︰「我也看出來了，知道您的到來是過渡性的，所以他一直在忍辱負重，退避三分，最大的目的，還是在防止鄭家勢力進入青陽。」
劉為明點點頭，「斗爭或合作，永遠都是相對的，總會隨時隨地而變化，你要給我好好的干，我們這輩人老了，頂多再掙扎個三五年，未來就靠你們，要注意打好自己的基礎，上下左右都具備了，你才能立于不敗之地，才能更好的為人民服務，基層工作，僅僅只是一個開始和鍛煉，鄉鎮一級，還體會不到政治的真諦，往往沒人敢挑戰一把手的權威，尤其是你，黨政一肩挑，手下誰敢拆你的台，你的眼光，要超前的放到更高更遠的地方。」
「劉書記，您的話我記住了，您，您也得注意身體，您都是快六十的人了，還那麼的拚命。」
「你是說我不該去青州吧，身不由己，這是我們這代人的命唄，」劉為明感嘆了一句，「士為知己者死，朱書記需要有人幫他打開青州工作的新局面，當然，現在的形勢起了很大的變化，鄭家暫時處于守勢，省委乘機大規模的調整了青州的領導班子，從省里和別的地區調入了三名新常委，朱書記有了真正的話語權，因此，青州以後不再是一家獨大，而是群雄並起，共存共榮。」
常寧忍不住問道︰「那，咱們青陽呢，應該是王縣長接您的班吧？」
劉為明微笑著搖搖頭，「這還是你所厭惡的妥協的結果，王玉文繼續當他的縣長，將會派來一位新的縣委書記接替我，王玉文還是朱書記的老相識，這次又要委屈他嘍。」
常寧默然，王玉文錯過了這次機會，也許個人的仕途就算到頂了，朱書記連自己的摯交都要犧牲，可見青州那邊的爭斗是何等的激烈。
「而且，你們千萬不可等閑視之，這個新來的書記，不但是鄭家的嫡⻞，而且其個人也有一定的背景，能力出眾，手毒潑辣，尤其是你，要稍微收斂一點，人家新官上任，又肩負鄭家開疆拓土的使命，頭三把火肯定燒得厲害，你現在是鄭家的眼中釘肉中刺，一旦撞到人家的槍口上，必定沒有手下留情的余地。」
常寧倒吸一口涼氣，「劉書記，那青陽不是要亂套了麼，您這一走，方天正肯定重新揭竿而起，現在又來了鄭家的人，王縣長的日子就更難過了。」
劉為明站起來，晃了晃矮胖的身體，眯著小眼楮樂道︰「呵呵，這不挺好的嘛，領袖早就說過，天下大亂，達到天下大治，青陽正需要一場暴風雨般的變革呢，小常，送你一句名言，因有滄海橫流，方顯真正英雄本色。」