真是命運多舛，原以為有了這一千萬，申美妮又進了青干班，海外兩個兒子最近也有了信息，大兒子申光宇居住在美國新澤西州，二兒子申浩宇居住在加拿大多倫多，花菲菲和梁天柱已經相繼作古。申光宇和申浩宇來信說要回來認父，本來是一連串高興的事情，可是突然間申美妮的情形就發生了逆轉。
申輔軒理不清亂麻似的思緒，但有一點他很清楚，申美妮的腰痛病似乎有些遺傳。真怪，別人著急上火有病上頭上眼楮，惟獨他們老申家，著急上火有病腰疼。
申美妮躺在床上，思緒萬千，萬沒想到自己混成這個樣子，連日常起居都需要別人來照顧。如果自己心態靜如止水，一切都會成為過眼煙雲。可是自己做得到嗎，根本就做不到。人世間的榮華富貴太有誘惑力了，自己根本沒有勇氣躲進深山老林，在寂靜的廟宇中剃度成尼，晨鐘暮鼓，吃齋念佛。
申美妮摔了個跟頭，腰疼得越發厲害了起來，疼得她連從床上移動下來，到盥洗間里方便一下的勇氣都沒有了。躺在床上越不想做的事情就越來找你麻煩，肚子暗示她要出恭，簡直到了憋不住的程度，萬般無奈她喊肖闊男過來幫她一下。上身的衣服她勉強糊弄穿上了一些，的衣服她就沒辦法了，硬著頭皮听從肖闊男的擺弄。肖闊男長期侍候申輔軒很有經驗，很麻利的將她抱進了盥洗間。
申美妮估計自己的腰疼還得等幾天才能緩解，總是讓肖闊男這麼一個大男孩子侍候自己不是個辦法。她和肖闊男商量，讓肖闊男去外面雇一個短期的女護工來侍候她。肖闊男說︰「我粗手粗腳的，侍候姐姐您確實很不中用，到外邊雇個女工來肯定會好些。不過著急忙慌的，一時半晌也雇不到一個合適的。」申美妮從肖闊男的口氣上看，肖闊男似乎不怎麼樂意家中再來一個女雇工。
申美妮轉念一想又說︰「我的腰椎骨估計並無大礙，雇一個人架手架腳的，弄不好還讓我心煩。」肖闊男說︰「只要姐姐您不嫌棄，我什麼活都能做得來。」申美妮說︰「先不要去雇人了，就可你一個人耍吧。你稍微精神一點，我這邊喊你，你過來就是了，重點還是要把老爺子侍候好。」
申美妮看自己的病一時半晌好不了，就打電話向張倩倩請了長假。
過去的事情索性她也不想了。每天不是臥在床上看小說，就是看電視片和電影的錄像帶來打發時光。肖闊男每天定時給她做按摩，肖闊男的指法很到位，按摩做得很舒服。
肖闊男每天照例上街去買菜，買牛女乃，買面包之類的東西。一天，他發現街里多了一家「藏足」館，招牌上寫著用藏足方法燻蒸，可以治療腰疼病，他回來把這件新鮮事告訴了申美妮，申美妮讓他抽空去體驗一下。
肖闊男進入藏足館，看到方法很簡單，一個大木桶，人們把腳探到木桶里，旁邊有一個蒸汽發生器，在蒸汽的出口放了一個藥包，蒸汽噴在腳上就是藏足燻蒸療法了，做一次大約需要半個小時的時間。