引子
古山南麓，漳河北岸。寂靜的山谷中，一個生態山莊兩年前突然擴建成了這個美妮莊園。
層林疊翠、溪水潺潺的自然風光中，點綴了濃厚的人文氣息。
美妮莊園佔地有一百多畝，中間是一座中西合璧的建築物。紅色高大厚重的院牆，建築屋頂上金碧輝煌的琉璃瓦，頗有點皇家行宮的味道，難怪莊園的主人申美妮把它稱為平民的皇宮……
農歷，戊子年，臘月二十三。
深夜，肖闊男在臥房中斜躺著，靜靜地等候莊園主人申美妮的歸來，申美妮回莊園是沒有時間規律可循的，有時上午出去轉了一圈中午就回來了，有時是傍晚，有時是深夜，有時是幾天之後。她的飄忽不定讓肖闊男習慣了等候。好在她的歸來不是悄然無聲的，莊園門前的汽車喇叭聲，申美妮皮鞋踩踏大理石樓梯「嘎嘎」有節律的踩踏聲，會提醒在二樓臥房等待的肖闊男做好「接駕」的準備。
申美妮歷來都是以自己獨特的方式進入自己的巢穴。無論春夏秋冬，她都會停留在二樓「寢宮」入口處的鏡子前，不用肖闊男上前伺候，胡亂甩掉渾身上下所有行囊，夏日里的薄彩霓裳，冬天里的時尚裘裝以及內衣*，她都會統統這樣處理，就連腕子上的手表,頸下的項鏈也難逃厄運，凌亂地灑落在地毯上，足下的皮鞋更是甩得東一只西一只。
申美妮臉上泛出了一絲別人察覺不到的快意，舉頭往長廊的盡頭望去。一塊紅底燙金的牌匾，映入她的眼簾，牌匾上書︰施樂坊，三個燙金狂草大字。
通往寢室、浴室長廊中的燈光微黃泛白，地燈、棚燈、壁燈射出的光束，柔和地涂滿申美妮的*肌膚。她站在前後對應的鏡子中，左右環顧孤芳自賞，用三分鐘的時間來完成對自己周身皮膚和茸毛微細變化的觀察。這時的肖闊男會以一身侍者的裝束，誠惶誠恐地站在長廊的那一端，目視申美妮的一舉一動，沒有主人的吩咐肖闊男絕不敢踏前半步，申美妮移動不著寸縷的身子走向浴室。
美人生北國，在這個城市中她屬于姿壓群芳的那種，她，一米七三高挑的身材，三十七歲的女人，皮膚還像二十歲妙齡女子那樣張弛有度，平扁微塌的下月復，隆起不垂的胸部，長縴細的秀腿，勾勒出誘人的曲線。頸上的部分更是渾然天成，那唇那齒那目那鼻那腮那眉那耳全是受眾精品，錯落有致地瓖嵌在那張既不古典又不過分現代夸張的臉上，一個活月兌月兌的麗人坯子。
肖闊男躬身拉開浴室的門，申美妮旁若無人地踏入浴室。申美妮的浴室是多功能的，既是浴室又是健身房，設計獨特，頗具匠心，室溫是恆定的，水溫也是恆定的，使申美妮入室沒有冷熱的沖擊，所用的材料和器具全部是由意大利建築設計師給她量體裁衣並借鑒*王室風格選用的，極其豪華。進入二樓長廊的門之後，二樓的所有房間是申美妮的絕對私人領地，她的寢室、寫字間、餐廳除肖闊男外絕沒有第三個人光顧過。申美妮接人待客、宴請賓朋、舉辦舞會，都在一樓完成。從不邀請客人步入二樓的禁區。
申美妮進入浴室一般需要肖闊男侍候，但是在沒接到申美妮的招呼前，肖闊男絕對不能出現在申美妮的面前，肖闊男堅持不叫不到的原則，等候申美妮電鈴呼喚，鈴聲一響，他立馬就會出現在女主人面前。
這是申美妮出國定居的前夜。
申美妮淨資產已經達到十個億，近幾年隨著她財富的增加，她經常思考兩個安全問題，一是錢的安全，二是人的安全。她必須在國外尋求一個落腳點，尋求一個避護所。這是一個常識性的問題，國內有錢人都是這樣做的。
狡兔三窟是申美妮老爸申輔軒在世時的至囑，弄個外國人的身份就是落實老爸的囑托。自己在這個城市中已經經營了這麼多年，磕磕踫踫的事情很多，必須尋找一個避風港，進可攻退可守。這件事情申美妮已經運籌了多年，她兩次帶肖闊男到澳大利亞居住了一段時間，第一次是老爸去世後去那里打掃極度的傷感，第二次是躲避廉政風暴的狂潮。另一層意義上是遵循澳洲的法律規定，要想取得澳大利亞的國籍，必須有在澳大利亞居住的經歷。對申美妮的企圖肖闊男一直蒙在鼓里。
申美妮這次急急忙忙的要出國定居還有一個重要的原因，就是自己的親舅舅雲清霆升任省委副書記兼省紀委書記。按理說，自己的親娘舅當了這麼大的官，申美妮理應高興才對，今後事業的發展有了政界人物強有力的支持和深刻的家族背景，定然是如虎添翼，可申美妮卻無論如何也高興不起來。父親申輔軒以及她自己和舅舅的淵源太深了，她說不清自己對舅舅是愛是恨，還是怕。頭幾天，申美妮參加了雲清霆主持召開的有企業家、黨政官員、院校學者參加的廉政制度建設懇談會。會上多數發言幾乎都是老生常談，什麼加強公僕意識，廉潔自律等等，讓人昏昏欲睡。輪到舅舅雲清霆做總結發言了，申美妮非常欣賞舅舅的文才和口才，打起精神洗耳恭听。其中一段說的讓她膽戰心驚，直往自己身上對號。雲清霆是這樣說的︰「我們的企業家隊伍基本上是好的，是遵紀守法的，但也不得不承認有一部分問題富豪，他們習慣了權錢交易，習慣于用金錢和美女來腐蝕我們的干部，換取公權為他們私用。這麼多年來，我們一直堅持對干部貪污*受賄行為嚴肅處理，繩之以法。可是，對一些問題富豪的行賄行為卻是過份的遷就。讓他們說清楚就算了事，現在看來，不打擊問題富豪們的行賄行為也是一種姑息養奸，我建議我們的檢察機關要加大查處行賄犯罪的力度，掐斷貪官們的受賄通道。」申美妮對舅舅太了解了，他說話算數，辦事果斷，雷厲風行。如果真的踫到他的槍口下，就是天皇老子也不好使。
申美妮玩味舅舅雲清霆的話，身上略感了幾分寒意。這麼多年步履維艱，慘淡經營，哪次遇到紅燈不是繞著走過去的。行賄是資本快速升值的手段之一，申美妮能不往自己身上對號嗎？縱然有千條月兌身的妙計，還是避其鋒芒走為高。
近一個多月的時間里，申美妮多次測探過肖闊男的意向，她有意要改變這種主僕關系，要給肖闊男一個名份，這個名份的名稱叫丈夫，讓他從奴隸變成將軍，可肖闊男對她的暗示一直裝做不知道，申美妮知道肖闊男很聰明，什麼事一點就透，肖闊男十多年里深居簡出，沒上過高中也沒上過大學，閑暇時喜歡自學，水平至少可以達到大學一、二年級的水平，如果帶他走進社會，稍加訓導完全可以打理她申美妮創下的產業。
必須把他帶出國去，這是一種軟性的綁架，申美妮決心已定。
肖闊男在等待申美妮的招呼中漸漸進入了朦朧的狀態，一個人專門侍候一個人是枯燥的、乏味的、寂寞的，青春在枯燥和寂寞中漸漸的離他而去。
明天早晨她要到北京轉機直飛澳大利亞墨爾本，那里她投資200萬美元在富人區有了自己的房子，另外還有一艘價值100萬美元的游艇，獲得了定居資格。
公司的事情，業務的事情，有互聯網有電話都好搞定。惟獨對肖闊男必須當面有個交待，她舍不得肖闊男，也離不開肖闊男。
但是，肖闊男再也不是十三年前，在秋風瑟瑟的大街上撿回的毛頭小子，他是一個有血有肉有思想的人。千百次申美妮考驗過肖闊男的忠誠，他可以為她肝腦涂地赴湯蹈火，他可以讓她有千百次烈火熊熊的感觀享受，但卻沒有向她承諾一次他愛她。因為他向她講述過他浪漫純樸而又撲朔迷離的少年情懷，他侍候她什麼人格尊嚴都粉碎了，惟獨還保留這麼一塊心靈禁區，申美妮至今無法突破。
肖闊男的唯唯諾諾，逆來順受，從側面告訴申美妮，他是她的僕人，他是她的*，他不是她的愛人，愛人最大的特點除了情和性之外就是參與和干預，就是思想和話語的交流，這麼多年肖闊男堅持不主動參與的原則就很說明問題。
申美妮在苦苦的回想，肖闊男是她生命最充滿活力的十三年中須臾不能離開的支撐，離開他生命的延續就會很無奈，很空蕩，很艱難。她多少次在夜深人靜中權衡與肖闊男的關系。人家款啊腕啊的老婆養一個小白臉子來浪費，來填補靈魂的空虛，來彌補花心的男人對自己的感情欠賬。也有的人養一個波斯貓，賴皮狗來消遣，申美妮身邊的這個寵物跟這些人的寵物有許多不一樣的地方。今天的肖闊男是她申美妮精心制造出來的，小貓小狗扔掉尚且可惜，尚且依依不舍，申美妮扔掉肖闊男太難了。她無法戰勝自己的感情，十三年讓她對肖闊男有了習慣性依賴。他不是她的寵物，而是一個自己也說不清道不明的支點。有了這個支點生命就有了活力，有了這個支點她就可以撬動世間萬物。