老僕人就開始四處打听了，看看哪里有貧寒人家家里死了人急于辦喪事，卻又倉促之間來不及置辦棺木的，他就假模假勢地登門去做好人兒，主動提出把自己那口薄棺借給喪主家去盛殮尸體，不過，這棺材借可不是白借，是一定要還的，而且，還的時候還得加上點兒利錢，利息是什麼呢？就是歸還的那口棺材要比先前老僕人這口棺材厚上一寸。這喪主正為臨時搞不到棺材發愁呢，老僕人此舉分明就如同是那及時雨一般，當然二話不說就答應下來。如此數年，借借還還，借借還還，老僕人現在的這口棺材已經有九寸厚了，這老頭兒這下子可是心滿意足了。這麼厚的棺材就算跟他主子——那個張地主老財那口福壽雙齊的棺材相比，也不會顯得太寒酸了。老僕人這個美呀，就差鼻孔里往外冒鼻涕泡兒了。
為了保險起見，老僕人還專門把他這口九寸厚棺藏到主人家的廂房里邊，就等著自己哪天伸腿瞪眼好去享受結實的大厚房子去了。
忽然有一天，傍晚的時候，張大戶的鄰居家失火了，街坊鄰居全都亂成一團。有人看見，張大戶的宅院上方，站著一個全身玄素的黑衣人，手里舉著一面紅旗，正在下狠力地揮舞呢。說也奇怪，這黑衣人舞旗不是順風舞，卻偏偏要逆風揮，旗往哪揮，火頭就往哪轉。最後跨過鄰居家院牆直接燒到張大戶家來了。更怪的是，正房和柴房以及後院全沒一點兒事，單單就廂房被燒毀了。火剛燒到廂房的時候，張家這位老僕人眼楮差點沒急紅了。為啥？他的九寸厚棺還藏在廂房里面呢。所以，老僕人也顧不得自己身家性命，冒著火就沖進房里去了。進去一看，棺材已經被火燎著了，他也顧不得許多了，扛著棺材就往外跑，一直跑到花園里，把棺材直接投進水塘之中。這棺材一入水，火自然很快就熄了。等到眾人撲滅院子里的余火之後，老僕人急急忙忙把棺材從水塘里拖出來，發現棺材外部已經燒成炭化不能用了，無奈之下，老僕人只能拿著刨木頭的刨子把棺材外邊的焦木刨掉，發現里層仍然可用。只可惜，剩下的棺木厚薄竟然和老僕人數年前第一次給自己打的那口薄棺無有差別。可笑嗎？可悲嗎？貪心不足蛇吞象，到頭來機關算盡，還不是要命該薄棺？