棺材，又稱壽材，俗語道︰「壽材壽材，福壽有財。」我打小兒的時候，有句話差不多天天听，听得耳根子都起繭子了。听的什麼話呢？就是老輩人一天到晚掛在嘴邊上的口水話「活著混所好房子，死後混口好棺材，也不枉為人一場。」
就為了這麼一個死後容身的木頭殼子，不要說日進斗金家財萬貫的富戶動輒大手一揮，把個成百上千兩的真金白銀換來那麼一套名貴木料打造出來的棺槨，就算是破屋爛瓦吃穿不濟的眾多貧家也寧可傾家蕩產甚至債台高築都要給死去的家人置辦上一口稍稍象點兒樣的棺材，否則恐怕一生一世都要在街坊鄰居面前抬不起頭來了。
讀到這里，可能有的看官要問了，你這個寫書的怎麼一上來就死呀活呀棺材長棺材短的？你不怕晦氣，我們看的人可先壞了心情了。
列位莫惱，咱寫小說的至關重要的就是得會講故事，可要把故事講好，總得要講究個起承轉合的規矩，這一開頭就得把個包袱抖好，否則後面的故事您就看不明白也打不起精神看了。要知道，我要講的這個故事可是涉及了歷史上好幾個名頭響當當的帝王將相，他們的血肉之軀雖早已化為一抔黃土無私地養育地底下的萬千生物了，可他們身後留下的大大小小若干個未解謎團卻依然撲朔迷離懸念叢生。
我們的故事就是圍繞著這些謎團一點點展開的，而貫穿故事始終的，則是一口口令人望而生畏的棺材。
所以，在我們的大戲敲鑼打鼓地隆重上演之前，請允許木僮我先給大家伙兒暖暖場，給眾位講兩個與棺材有關的故事。
第一個故事名字叫做《小棺》。可能我這里一提小棺，有人就會想到我剛剛提到的柳州工藝品小棺了。這可是風馬牛不相及的兩件事，此《小棺》並非柳州彼小棺，而是那位自己閑著沒事兒在人來人往的十字路口兒擺個茶棚子道听途說、听著听著就寫出千古名著《聊齋志異》的蒲松齡蒲老先生曾經講過的關于小棺的一樁奇事。