他萬萬沒有想到，這騾子背上馱的竹筒子里面竟然是暗藏珠璣，筒內裝的不是米不是面，而是出人意料地裝載著幾萬只微型小棺材，每只小棺只比人的手指頭稍大那麼一點點，而每個小棺里邊竟然都裝著幾滴鮮紅的血。這血色紅得實在刺目，把個船夫甲看得只覺得自己的頭皮是一陣陣的發麻，他不知道那血究竟是人血還是畜牲血。可不管是什麼血吧，放在這指頭大的數萬只小棺材里都會讓人覺得邪性。
打這天以後，船夫甲逢人便將那三個怪字寫出來詢問，可是始終也沒有踫到一個明白人認得那是三個什麼字，更不要說這幾個字里邊包含著什麼深厚的寓意了。
更怪的事還在後面。這件事過去不久，吳三桂密謀叛亂的事情意外敗露了，他的家人和黨羽全部被殺，巧合的是，那些被殺掉的人數竟然與小棺的數目幾乎不謀而合。
上面所講的，就是《小棺》的故事。故事雖短，留下的謎團卻不少。比如船夫甲夢中夢見那個托夢給他的怪人是誰？比如夢中人所寫的三個怪字是什麼意思？比如牽騾運竹筒的那人是誰？再比如那騾背上馱著的幾萬口小棺究竟代表什麼？
對于以上由小棺帶來的一大堆疑問，至今也沒有誰能給出一個明確的答案。不過，木僮我本人曾私下里猜測過，我想，那運竹筒的人很可能是個會些法術的道士，有所謂未卜先知的異能，而且還想幫助吳三桂做事。他可能事先已預測到吳三桂即將事敗以及吳之黨羽數萬人即將被殺的事實，所以便提前施下法術，將竹筒內暗藏數萬口小棺，每口小棺內滴入幾滴鮮血，據民間流傳的說法，以棺內注血，並施以邪術，可化解血光之災，使本該必死之人逃出升天。但是，凡咒術都有禁忌，那就是在施術時最怕被人說破，若預先為人所知，則術必失靈，而施術之人也極可能有性命之憂。《小棺》正是這樣，那牽騾子運竹筒的人本欲施術救吳三桂數萬親兵的性命，可誰知人算不如天算，在準備渡河的時候竟被一個貌不驚人的船夫憑借那三個怪字一語道破了機關。震驚之下，牽騾人萬念俱灰，自知天意不可違，只能黯然隱去。