袁熙一行剛一離開，柳晴便輕輕地拉住甄儼的手︰「你要去冀州嗎？」
甄儼點了點頭，柳晴嘟了嘟嘴，似是極不願意，自他們成婚後，甄儼倒未出過遠門，這次卻要去冀州，柳晴難免惆悵。不料此舉卻被甄夫人瞧見，甄夫人瞪了柳晴一眼，厲聲道︰「男人家的事，一個婦道人家怎能干涉？」
柳晴看向甄宓，扁了扁嘴。甄夫人對兒媳向來嚴苛，也未有過什麼好臉色。家中媳婦都懼怕這個婆婆，只是柳晴與甄宓關系甚好，性子又比較開朗，這些小事也都不放在心上。
甄夫人不再理會柳晴，徑直走到許先生跟前，在他對面的椅子上坐下。許劭自進門後一直隱忍著小聲咳嗽，臉色並不像平常那般，此時透著蒼白，讓人看著很是憂心。
甄夫人輕嘆一聲，絮語道︰「此去冀州，路途雖不十分遙遠，但是如今天下並不太平，兵荒馬亂，又有蠻夷進犯滋擾，讓先生這一介書生南下，著實不穩妥。既然袁大將軍也有意讓你的弟子隨行，那讓儼兒和堯兒與你一道，這一路也好有個照應。只不過，袁紹讓宓兒也隨你一同前往，只怕用意再明顯不過了……」
甄夫人說著瞧向甄宓，她的眼底有一種不似以往的嚴厲，倒是多了些為人母的慈愛。許劭也瞧了一眼甄宓，又將目光落在甄夫人臉上，勉力笑了一下道︰「夫人還請放心，有我在，一定不會讓宓兒出什麼事的。」
甄宓聞言頓感無力，在袁家如此權勢之下，連先生這般清高孤傲之人尚且要隱忍委曲求全，若是袁家真的要讓自己嫁與那袁尚她是否還有說「不」的余地呢？一想起袁尚方才看她的眼神，甄宓便覺得如置冰窖，他跟袁熙當真是沒法相提並論的。
「先生莫愁，我已經同母親商量過，請派一百州軍護行，以保先生和小妹周全。」甄儼看向許劭，信誓旦旦地言道。
甄宓心中暗嘆一聲，怕是只有她知道許劭的本意，先生本不願去赴這場約定，卻因甄家橫亙其中，一不小心便會受到牽連。可是自己的母親和二哥卻以此為傲，想要借機攀上袁家這顆大樹，如此勞師動眾只會更加讓人洞悉甄家攀龍附鳳之心。
可是身為甄家女兒，若能以此光耀門楣也是情理之中，母親和兄長並未有錯。一時間甄宓陷入了愁苦之中，這中間的孰是孰非又如何說的清楚。眼下自己要做的便是听從母親和先生的安排，盡快將此事了結。
甄夫人見甄宓一直沉默不言，語重心長地道︰「宓兒，你也已經長大了，凡事都要學會忍耐。先生年來舊疾常犯，你要好好盡孝道，知道嗎？」
「知道了，娘親。」甄宓點頭應答，目光還是忍不住地看向許劭，一直以來她都將許劭當成了自己的爹爹，就算母親不吩咐，她也定當盡心盡力地孝順先生。
甄夫人又絮絮地囑咐了子女一番，甄宓只是安靜地听著，又過了許久，方才散去。啟程的日子要等袁熙通知，他已經前去打點，應該不用幾日便要出發了。