冬天令人厭惡地來了，北方的冬天，已經連續好幾年到了該下雪的時候不下雪，而南方卻遭遇百年不遇的冰雹與雪災。氣候連年出現反常現象，各種流行性感冒病毒也發生了可怕的變異，人患了感冒以後，吃藥打針往往短時間內難以奏效。對木槿來說這真是難以躲避的災難，因為冬天對她就意味著感冒發燒咳嗽，意味著隨時都有哮喘病發作的危險，而每次冬天里發作的哮喘，總是要斷斷續續地拖到來年的春天，把人折磨的身心俱疲，心情也糟糕到極點。
冬天，真的是木槿最不喜歡的季節。
和邵永浩的關系也進入了冰凍期，那晚吵架以後，木槿就沒有和他見過面，偶爾遠遠地看見了，不等邵永浩準備說話，木槿就扭過頭去，及時地避開。每天下班以後她關了手機就去咖啡廳，和劉衛建聊公司的生意，幫謝雨嫣招呼顧客，索性就這樣沒心沒肺的打發時間。有時，木槿像顧客一樣獨自坐在靠窗的位置，慢慢地喝一杯咖啡，听外面北風呼嘯著穿過大街，用小勺輕輕將咖啡里面的牛女乃攪動，看著咖啡那暗夜一樣的深色像破涕而笑的臉綻開，心情會慢慢變得明朗而甜蜜。她發現喝咖啡也會上癮的，像喝酒那樣的上癮，像做生意那樣的上癮。
這期間她和楊向東也不再聯系，彼此連個電話和短信都沒有。這兩個男人就像月亮的陰面與陽面，他們在木槿生命中出現的時候相附而存，彼此呼應，而現在他們同時消失的時候，也是如此的默契。
一紙調令打破了冰冷的僵局。
中午，木槿正在市局餐廳吃飯，剛開始吃了幾口就听見手機響，看了一眼號碼不認識，卻是單位短號。「哪位？」她問。
「是木槿嗎？我是市局辦公室王波，你現在哪里？」
「哦，王主任呀，我在餐廳吃飯。請問有什麼指示？」木槿和王波不是很熟，去市局送文件見過幾次。
王波熱情得像一盆火，更像老熟人一樣親切自然地說︰「局長叫我請你過來吃飯，現在就過來，啊，在市局餐廳306。」
木槿頓時一頭霧水。
「不是吧，王主任，大老板叫我去吃飯？我還不認識他呢！」木槿說不認識，是指她沒和大局長說過話。
王波呵呵笑道︰「你不認識局長，局長可認識你呢，木槿，今天是局長的客人吳新華吳先生指名叫你來吃飯，局長就叫我通知你過來，木槿，你放心吧，我不會假傳聖旨的，趕緊過來吧。」
對傳說中的美籍華人吳新華，木槿跟爸爸在飯局上見過，那次是吳新華美其名曰宴請他的恩師。木槿知道吳新華並不是她爸爸名副其實的學生，他考上交通學校以後，在爸爸當班主任的那個班里上了不到半年，就去了美國投奔開中餐館的大伯，據說他在美國給他大伯打工多年，到現在也只是開了個小小的中餐館，並沒有多少資產，回國來卻被當成個爺，政府出費用長期供在酒店里。
市局餐廳三樓的單間專門用來內部招待客人，按五星級標準裝修，卻比酒店更富麗堂皇。站在門口掃了一眼，木槿就犯難了，在座的都是領導，進屋先和誰打招呼呢？官場上都是要按職務分個四五六的。木槿穿著厚厚的棉警服站在門口，覺得自己就像個笨企鵝。
王波笑呵呵地把木槿領到給她留的座位，木槿一眼看見邵永浩就坐在旁邊，她別別扭扭地剛坐下，就听局長笑道︰「永浩啊，人給你調過來了。啊，政治處給分局下調令了嗎？什麼時候去刑偵支隊報到啊？」