房門甫開，一陣膩人的涼風便順著木門的罅隙委婉地涌入了。夾雜著孟夏特有的植物的清香，裊裊繞饒，盤桓在空中再也不去。
門外，那穿著涼薄斜襟布衣的玉珍正提著籃子從門外走進來，看見李嬸與香卉，都徑自打了招呼。
「嬸子，我娘讓我送雞蛋來了！」玉珍說了句，然後將那籃子遞給香卉。轉身望著面色憔悴異常的李嬸，關切地問道︰「嬸子，您今天感覺如何了？」
李嬸見到玉珍進門，努力想從床上坐起身子，然而終究因為身子孱弱的緣由，而被迫大口喘起氣來。只能笑著由香卉在身後放了蕎麥皮的枕頭，勉強撐著身子與玉珍說話。
「秀芹倒是關照。若是這些雞蛋拿到街上去賣，說不定能賣個好價錢……」李嬸淡淡的開口，一張臉上騰出了幾分悵然的悲傷。
李嬸生病臥床的日子。幸蒙一貫交好的王家不棄，不僅對于李嬸本身照顧有加。還時常貼補些飯食之類，幫助李家度日。李嬸與香卉，心中對此很是感激。
玉珍望見李嬸這般，心中也是不好意思，便開口勸了。
「嬸子，您現在別擔心這個了。您先將病養好才是硬道理！」玉珍嘆出一口氣來，然後這才扭過臉看著香卉，有些奇怪道︰「你不是要去雜貨鋪，怎麼現在還在這兒？」
香卉一怔，提著雞蛋的手也是晃了一晃。
「我今天不去了，干娘這般，我實在不放心。」她說了句，然後回身將那雞蛋籃子置于不遠的木桌上。那籃子中十幾個雞蛋渾圓飽滿，被木門罅隙漏進來的陽光一照，現出幾分毛茸茸的質感。
身後的李嬸听聞香卉這般，眼中劃過一絲悲傷。然而很快的，她便又蹙起了一彎淺淡的笑。
「你去！那雜貨鋪的老板娘是個頂厲害的人，你惹不起她。」她頓了頓，然後又道︰「我在家中沒事。(請記住的網址.)」
身旁的玉珍見李嬸這般說，也是點頭。
「香卉你先去，嬸子有我守著，出不了什麼事的。」她笑了笑，笑容如夏花明媚。這是一個十六歲少女應有的光鮮。
香卉還想辯駁什麼，可是經不住李嬸的一番勸。只點了點頭，拉著玉珍一同出去了。
小院中，下午時分的陽光是帶有綺麗光彩的。遠處近處，那入眼的綠意蓬勃而生。新鮮而鮮活，像是生機勃發的旺盛青春，散在世間各處，比那一斛斛珍珠還要明麗。
玉珍站在門邊，有些奇怪于香卉將她拉出來的舉動，只挑了一雙丹鳳眼，疑惑地望她。
她胸前吊著的兩根油亮的大辮子似比香卉的還要長。蕩在胸口，用彩色的絲絛頭繩扎起來，只在末尾系成好看的蝴蝶結。這是玉珍生日時香卉送與她的禮物，看起來，她倒是格外喜歡。
香卉望著那結成蝴蝶結的頭繩，心中一片欣慰的艷羨。然而終是瞥了目光，沉下了臉色。
「玉珍，我感謝你與嬸子這些日子一直照顧干娘和我。而且今日還送來了雞蛋，我知道那都是你們省吃儉用省下的，我和干娘真是欠你們太多……」香卉喋喋地說，一雙眼楮中含了異樣的濕潤。
面前的玉珍只是大咧咧地擺手，一份得意洋洋的光彩。
「你倒是不必感謝我。我做這些，可不是為了你。我是為了希堯哥！」她說著，凌厲的臉上捎帶了幾分甜香的溫柔。然後挑了一雙眉目，只是望她。
「你喚我出來就是為了這個？感謝我？」玉珍嗤笑道，「其實你不必……」然而話還未說完，便因香卉突然的舉動而滯在那里。
「你這是什麼意思？！」她有些生氣，臉上帶了幾分不悅。
但見得那香卉手中不知何時多出了幾個銅子。舉著它們，遞到玉珍面前。
「這錢不多，你先收下。那些雞蛋，就當是我借的，剩下的錢等到……」
「夠了！」玉珍打斷了她，「錢香卉，你倒是與我客氣。你這個人，真是不可理喻！」玉珍說著，還不忘狠狠地啐了香卉一口。
「你少看不起人！」說罷，便不再與香卉嗦，徑自進到屋中照顧李嬸去了。留下香卉一個人站在院中，望著那狠狠關閉起來的木門，臉上一陣五味雜陳的表情。
這個夏天，終是來了！
一路無話地行到了雜貨鋪。
鋪外，那一身寬身雞心豎領旗袍，前額燙有大波浪卷發的老板娘，正坐在門前的藤椅上嗑瓜子。看到香卉過來，大聲地叫罵了。
「小蹄子，這都什麼時辰了？你怎麼才來！」她沒好氣地站起來，抬了新染上蔻丹的手指戳了香卉的額頭。
那指甲上新染的蔻丹，因為顏色的不正而現出幾分俗艷。連帶著那指端的白肉，也好似被這種顏色染了個通透。
香卉望著老板娘凶悍，連連地道歉了。
听聞，這鋪子的老板娘曾經是做彩旗生意的。被佳宜的一個商人從南洋帶過來，幾年歡愉後，空留下一個小妾的身份。那商人死後，府中的大太太吝她不干不淨，遂將她掃地出門。如今靠著這間雜貨鋪維持生計，賣些時興的雪花膏、桂花頭油之類，這日子倒也過得有滋有味。
那老板娘見香卉實心道歉，雖然有意多加捉弄，但畢竟礙于人來人往，有些不過。遂坐子，又倚在藤椅上嗑起瓜子來。空余下香卉一人，留在鋪中忙東忙西。
街道上，一片冗嚷的吵鬧。許是因為已進夏季的緣故，連那穿梭的行人，一張臉上也是捎帶了溽熱的濕氣的。熱氣騰騰的，混在人堆中，像是烹在鍋中的將要出爐的餃子，一個個爭先恐後，皮薄餡多。
有衣衫襤褸的報童站在人來人往的馬路街口搖著手中的報紙。嘴中只扯著嗓門大聲喊著號外號外。有過路的行人偶爾會停下來買幾份小報帶回去，這廉價的報紙，幾份，才不到十個銅子。
香卉端著盆子出去潑水，眼光卻下意識地瞥向那報童手中印有大幅相片的報紙。心下了然這定是又在關注戰事的新聞。不覺眼色一黯。
如今的時局，倒是極其不穩的。
南方各地多發戰事。雖有政府當頭時興民主，抵御封建，只可惜力量尚且不夠。情急之下只好重新借助封建勢力推翻舊政權，被有識之士只說成掛羊頭賣狗肉。于是，戰亂頻發，再加上連年災荒嚴重。造成人心不穩，暴民迭起。這究竟讓人心寒。
不過好在，听聞那滿洲皇帝已下詔退位。也許不久的將來，這國內的形勢倒是真如報上所說，一片民主共和，情勢大好。
香卉將盆中的水悉數潑在街道上。一片濕漉漉的的水花濺起一片黯淡的飛泥。落在老板娘淺粉的繡花鞋面上，遭來一陣劈頭蓋臉的怒罵。
「小蹄子要死了！這個鞋子可是我新做的，看我不收拾你！」說著，便提了手邊的雞毛撢子去打。引來不遠處蹲踞在一起，等待拉客的黃包車夫們一陣哄笑。
「菊香，虧你這把年紀仍有一片少女心，竟與這黃毛小姑娘一般見識！」有一個抽著旱煙，眯著眼楮的中年黃包車夫打頭說了，引來身旁幾個年輕一點的小伙兒一陣調侃。
一時間，那些俏皮話恣意流淌，惹出老板娘菊香一陣開懷的叫罵。
香卉有著尷尬地望著老板娘與那眾車夫們一通對仗。見四處之人只是捂著嘴紛紛側目，不覺臉面之上也有些掛不住了。只低低地垂著頭，臉上一片紅白交錯。
幸而，有富貴人家的丫鬟讓老板娘趕去送貨。老板娘菊香見香卉空閑，便頤指氣使地讓香卉拿上貨品與那丫鬟同去。
香卉這才僥幸逃月兌一劫，不禁暗暗松出一口氣來。