從督軍府外吃了閉門羹後，香卉便與玉珍找尋可以居住的客棧去了。雖然這首次的尋找便遇到瓶頸，但兩個女子卻不約而同地都沒有放棄。于是商議著明日再去督軍府處打探。
走在路上，那習習的微風吹在身上是一片溫馨的寒涼的。
這已是初秋時節的風了。雖然不如夏季燥熱，冬季冷冽。卻仍別具一格地，顯現出獨特的妖嬈與嫵媚來。
香卉與玉珍各懷心事地誰都沒有再說話。听著那耳畔不時傳來的汽車喇叭聲與電車的車鈴聲，不覺得，便將自己牢牢地陷入了一方少女心事中。
路旁，有衣衫襤褸的報童正在向過往的行人出售報紙。便宜的報紙頭條上，皆刊登了最近肅軍大獲全勝的報道。配著那大幅的照片，倒是極喜人的存在。
不遠處，一處裝潢精細的歌廳正有大片霓虹閃爍。光怪陸離，標新立異。有印度侍應正操著蹩腳的中文引著那衣著光鮮的油頭客人或者大胡子洋人進門。亦有穿著西裝的中國侍者充當泊車小弟與來往的客人停車。不時有靡靡之音從那舞廳中傳出，和著那門外進出的大片熙攘人流。倒是繁盛異常。
香卉抬眼望了那舞廳一眼，眼見得那舞廳正中與兩側分掛著大幅的佳人畫報。一個個搔首弄姿，溝股畢現。不覺得一陣臉頰發燙，有些不好意思地撇開了眼目。
身旁的玉珍雖比香卉鎮定，但還是又情不自禁地感嘆起這省城之人生活作風之開放。
「咱們快些離開，先找客棧要緊！」香卉說著，便拉著玉珍就走。玉珍見香卉這般，雖是不情不願的模樣，但總算也隨著一同離開了。
因為是第一次來這省城的緣由，香卉與玉珍只想沒頭蒼蠅似的在街道上亂轉。後來還是玉珍提議去向那路邊拉客的黃包車夫問路，她們才總算找到一處客棧林立的小巷——芳華坊居住。
簡樸的芳華坊中盡是斑駁的老舊建築。一層或兩層的磚瓦小院。一個雜役，一個老媽子，一個賬房，便組成了一個簡易的小小客棧。
香卉撿了一個門口掛著大大「棧」字旗的名為大福的小客棧，與玉珍一同進入了。甫進門，但看見那管事的賬房，竟與一個三十來歲臉上有疤的女人正眉來眼去，上下其手。好生快活！
香卉與玉珍面面相覷，望著那眼前讓人臉紅心跳的畫面。方想退出門，卻听到那臉上帶疤的女人當先地說話了。
「二位小姐是要住店？那就里面請！」那女人一邊說著，一邊裊裊地走了過來。
她身上穿著一件洗得有些發白的寬身旗袍，立領盤扣。一頭的烏雲只在前額留下稀疏的幾根劉海，配著那臉上修剪的精細的眉毛。看起來倒是有幾許明麗動人。
香卉盯著她細瞅了一番。最後將眼光落在她右臉那條猙獰的足有一指長的疤痕上。心中想著，若是去了這條疤，她年輕時又該是怎樣的光彩照人。
那女人顯然注意到了香卉望過來的目光。許又是因為慣見的緣故，倒也沒有說什麼。只上下打量了面前的香卉與玉珍，臉上騰出一方溫婉的笑意兒。
「兩位小姐是兩人住一間還是一人一間？」那女人見面前的兩人未說話，又出聲提醒了一句。身後眼神犀利的賬房，听著那女人的話，也暗暗地朝香卉二人瞅了過來。
香卉本不想住在此處，但听到那女人這般問，倒也有些走也不是，不走也不是之感。一時無措，便將那目光投到了身旁的玉珍身上。然而玉珍，卻似乎與香卉同樣感受似的，只也這般地與她面面相覷起來。
那女人見二人神色恍惚。似是猜到了什麼，便開口解釋了。
「二位小姐倒是怕生。我是這兒的老板娘，他是我外人。我夫妻二人經營客棧頗久了，口碑甚好……」她說著，回過頭去望了一眼那正趴在櫃台上的賬房，一雙眼中也藏了些許微妙的笑意。然而回過頭來，看著二人，又道︰「兩位可是來此尋親嗎？」
香卉微微點了頭，臉上帶著好奇。身旁的玉珍也是不解，于是開口詢問了。
「你怎麼知道我們來省城是為尋人？難道你有通天的法術？」玉珍瞥了瞥眼楮，挑著一雙丹鳳眼瞅了面前的老板娘。語氣中有警惕，亦有無畏。
那老板揩了手帕，掩嘴撲哧一笑。
「你這小姐說話倒是有趣。這住客棧的客人不是尋人便是雌雄同黨。你們兩個又是小姐，自是與那雌雄黨扯不上什麼關系！」她嬉皮地一笑，倒是讓那一片聆听的香卉也是不好意思。趕忙上前拉了玉珍的手，使著眼神讓她勿說下去了。
後來，香卉與玉珍見那老板娘夫婦熱情，推月兌不過也就住了下來。又叫了兩碗面食，來充當晚飯外加宵夜。那老板娘實在可愛，面條以外還附贈了一小碟家中腌制的醬菜，用來與她們下飯。
香卉與玉珍吃罷飯，便和衣躺在床上睡下了。一天的奔波疲憊，皆在睡夢中，得以舒緩。
這，倒是個寧靜的夜的。
第二天清早。客棧小院中的公雞才打鳴，香卉便起床了。
許是因為那客棧床鋪發霉潮濕的緣由，香卉一晚上，睡得都是極不踏實的。總感覺，那濕漉漉的氣息如同入骨的相思，纏著她，繞著她。逼她就範。真是難過！
香卉微蹙著眉頭，自那床榻上起身了。身旁的玉珍還在睡覺，一臉無邪的睡相，倒是與她平日間沒心沒肺的性子，頗為匹配。
因為需要節省盤纏的緣由，香卉與玉珍同擠在了一間客房。玉珍心里也是明白如今處境，自是沒有多說什麼。
外間，那天色還是昏昏沉沉的還未大亮。大朵大朵的烏雲混雜著黯黑的天幕散下星點的陰氣沉沉的波光。瀲灩一團。籠罩著這個看似無可匹敵的省城，倒是讓人憑空萌生出煩躁的情緒。
香卉步下床去用冷水洗了洗臉。方洗罷，那床上本是睡得香甜的玉珍也突兀地清醒了過來。
「現在幾時了？」她問了一句，掀開被角揉了揉惺忪的睡眼，看著香卉，一臉無辜茫然的表情。
香卉想也沒想，便月兌口胡謅了一個時間。
「你也起。一會兒我們到電報局給你父母拍份電報報個平安，還要再去督軍府走一遭。」香卉頓了頓，瞅著趴在床上有些不耐的玉珍，又說道︰「我去給你打些熱水來！」
早上的時間，便在磨磨蹭蹭的瑣事中浪費了大半。胡亂吃過早飯，香卉便帶著玉珍一同找尋電報局去了。
清早的馬路上，已有忙碌的人群行色匆匆。西裝革履的男人，黃包車夫，報童。亦有那頭發蓬松的婦人，只披了件丈夫貫穿的大衣，便上街去買早點。
香卉同玉珍走在路上，望著沿途的風景。只感嘆著省城的一切與佳宜小城到底是有什麼區別。
走了不多時，那天空中便開始下起小雨。濛濛泩泩的，打在各處的房角屋檐，大馬路，小商鋪。一通昏暗的潮濕。
香卉隨手開了那帶在身邊的杏黃色的油布大傘，方想讓玉珍同她一起進傘。沒想到那倔脾氣的玉珍卻是朝一側躲開去。
「好了，不要鬧脾氣了，會淋濕的！」香卉說著，上前一把拉了玉珍的胳膊。卻不料，竟被玉珍一把甩開。
「誰要你管！」玉珍沒好氣地說，然後跺著腳，當先地朝馬路對過行去了。