沒有人相信殘勾會敗。至少在大陸西海深處那座神秘的塔林里、那座不知道多高的白塔上的人是不會相信的。
塔叫通天塔。據說，一個身體矯健的人從塔基爬到塔頂需要十年的時間，而且日以繼夜地爬，而且不考慮吃喝拉撒暖之類的生理需求。
塔有多高，沒人知道。
甚至，沒有多少人知道，世間有這座白塔。
它是何時屹立的，它耗費了多少工匠的血汗，沒有人知道。
通天塔以何為基？塔頂是什麼？沒有人知道。
怎樣去塔頂，塔頂的人怎麼下來，沒有人知道。
誰是它的主人，主人因何要造這高得奇怪的東西，沒有人知道。
造這東西又有何用，沒有人知道……
通通沒有人知道。因為這都是秘密，知道這個秘密的人，要麼在塔頂，睥睨天下，要麼已經安眠在需要他們的地方。
這個東西太神秘了。太神秘的東西總是有人會去想象。
有的說，西海深處有白塔，乃通天之徑由……
有的說，神龍大帝凌去之時，西海內神針矗天而立……
有的說，西海茫茫，空無一物，西海之西，即東海之東……
有的說，西岸漁民某，出海月余而歸，其自稱迷航，其歸時，一鮫偶隨之。上身如人，如魚。腿腳交盤，故名鮫人。善泣珍珠，漁民某以此獲利巨萬。鮫人居世間日久，習人語，言︰西海深處有白塔……
有的說，白塔之內，皆為鮫人所泣之珍珠……
有的說，鮫人將是天下禍端……
有的說……誰也不信誰，大家都在說。
事實是，大家都去西海捕鮫人，而往往，去的多，回來的少。哪怕回來一個，就會激勵數以千百倍的人去，西海覓鮫。
仍然是去的多，回來的少。
捕獲鮫人的，自然歡天喜地。空手而歸的，嘆怨運氣不好。最淒慘的是那些沒有歸來的，他們的家人日日海邊守望，夜夜榻前淚盼，生活日漸拮據，甚或有衣衫襤褸不蔽體的，更無奈的是糧儲洞空匿炊煙的。
唉，端的一個朱門酒肉臭，路有凍死骨的景象。
而這一切，都只是個陰謀。西海上的冤魂一個也不少地包圍著通天塔，浪是他們的血液，風，是他們的哀嚎。
然而，天大的謊話是，這並不是一座搭。而是數不清多少的塔組成的塔林。高的，矮的，粗的，細的，一座挨著一座。它們看似混亂地矗立著，分不清哪座，其實是按著某種隱秘的方位，塔身也並非筆直，以一種親和的曲線像是要延伸一下，也像是要收縮一下，只是它們是不是真的在時間的坐標上伸縮著，沒有人觀察，也沒有人記錄。
塔身的設計也並非各自孤立，也並非一貫之地遵循圓柱似的塔身，有的形狀太奇怪了，像一顆不倫不類的樹干或者嶙峋的石墩，在林子里急劇地生長，像是兒童畫不經意的皴染。而塔頂以橋的方式連接。有的甚至共用一處頂蓋，塔身像是兩只腳，深深地扎著。
當然，也因為不一般的緣故，矮的塔頂只能連接到高塔的塔身里。
矮塔都有頂蓋，頂蓋都是藍色，有的是圓頂蓋，有的是方頂蓋。矮塔之中最矮的部分像是有眼楮的白身藍發巨獸，雄壯地蹲踞在高塔周圍，似是一種守衛。在島的周邊，還有城垣一樣連接的塔墩，瞭望孔里放射出神秘的幽光，比深夜的眼楮還暗，可是能看見。
總之，這是一個奇怪的所在。這是一片狹小的區域，但有著廣袤的土地。
它們也並非一個孤立的島嶼，而是周邊數個奇怪的島嶼。這些島嶼不多，並不容易被發現，也不能確定數目，常常隱沒在巨浪中，然而海浪似乎又不能把它們怎麼樣。
主島。塔之最高者為通天塔。通天白塔之上，個個面色凝重。他們是這座白塔的管理者。
他們是三個人。三個老者。一個發須潔白，看不出哪族人的特征，但是能夠在這個白塔之上，都是地地道道的冰霜血脈。
這個老者叫鬼叢子。管理這座白塔的人稱為鬼，叢子大概是他的名，只是已經沒人知道他姓什麼了。能夠稱為鬼，他姓什麼還重要嗎？
既然為鬼，鬼就是他們的一切。
鬼叢子第一個發言︰「雲谷之事，太沉痛了。」他在陳述感情，卻也是在責備。白塔之上，三鬼執掌不同，鬼叢子是老大，負責重要事宜。鬼糜子負責刺探，鬼萇子負責征戰。
殘勾的失敗，隸屬于鬼糜子的責任。所以鬼叢子把話語的尾氣悄無聲息地擺向鬼糜子。
「沒想到還有這樣的高手，能殺死殘勾，令人難以置信。」鬼糜子的驚訝、無辜和自責交雜在一起，涂寫在臉上，他的臉像是酒腌過的酸菜，甚是討厭，「不過，一個小小的亡國小卒，我讓他死，他斷不能活。」
「恐怕並不什麼亡國小卒吧，」鬼叢子語句訕訕，卻含有一股凌厲之氣，他的臉較為風俏，眉宇間尚有一絲俊氣，只是老邁有余，憑添著許多風霜，「帝主有命，他的死活關系到我族大業，老二，你怎能如此玩忽？」
那個酸菜臉鬼糜子的身體姿勢像是一尊高傲的塑像，一听後半句時，立刻顯出一副耳提面命的神態。顫聲道︰「殺手從來都是以命殞職。殘勾之死，實不堪惜，我手底下能人力士無數，瀾河之上定將那禍害我族大業之人碎尸。」
「殘勾不足惜？」一個疑問的聲音裊裊升起，卻是那鬼萇子，她聲音清脆，面帶一層烏紗，穿著雍容華貴，她是個女人，「二哥，你手底下有誰能比得過他？登陸戰事起始至末，若不是殘勾牽制龍衛兵團，我們的勝利能這麼快嗎？一人能牽制全軍，這樣的人才，二哥卻說不足惜。」
「哼，那又有什麼了不起，是我給他機會表現，我沒給機會的多著呢，三妹你也太小看我磨鏡鐵室了，鐵室之外，我還有鷹隼過百，雖禽獸也能殺人。所謂的龍衛兵團也不過草草，一個殘勾就能游刃有余，哼。」酸菜臉哼來哼去，他最是看不慣別人瞧不起他。
鬼萇子麾下攻城略地的時候，他既恨自己手下沒有多少施展的地方，又不能不拍起巴掌叫好。
自從她統率的大軍征服神龍後裔，冰封大地，霜禁異族，大哥鬼叢子都對她贊賞有加，謙讓有余，沒想到，一到二哥這里，卻還是冷言冷語，那鬼萇子一慟，竟然拂袖要走人。
鬼叢子也是對鬼糜子的倨傲大大不滿，甩下一句︰「事成，是你應該的責任；事敗，是咱們三個的責任。你好自為之！」也拂袖而去了。
留下憋了一肚子氣的鬼糜子，直想罵人，他娘的你個殘勾，害得我吃好大虧，他娘的你個影刺，看我不把你碎尸萬段。
他的酸菜臉在夜空中凝滯了一會兒，才跟隨主人的身影而去。
說實話，失去了殘勾，鬼糜子還是蠻心疼的，畢竟，殘勾為他帶來了太多滿意，也給新的冰霜帝國帶來無以限量的喜訊。可是他死了，也曾在一瞬間的時候，鬼糜子有些傷感，感覺自己心里的一根柱子毀掉了。
殘勾的死，讓鬼糜子憤怒，他回到自己的府邸，是在白塔東北的一個小島上，這便是不可見小島的一處所在啦，四圍的海底似是極陡峭的石嶺，小島周邊的海水打著漩渦。看起來極是不能航行的。
此時，接到他信號的若干人等已經在府上大廳等他。這個島就叫做磨鏡島，他的府邸就叫做鐵室。等他的人有男有女，有美有丑，通共四人。
他宣布了殘勾之死，沒有人訝異，他們絕不會為一個死人訝異，無論死去的是誰。他也宣布了殺死殘勾的人，所有人都凝神靜听，能夠讓殘勾死的人，絕對是值得凝神靜听的，因為，下一個死的或許就是自己。
他們記住了一個名字，影刺。他們也記住了一個地點，瀾河棧橋；瀾河之上只有一座棧橋，只有這座棧橋可以通過瀾河。
四個人只需要知道這麼多鐵室的主人也只會說這麼多。比這多一句，鬼糜子就說了一句廢話；比這少一句，四個人就听不明白也不會離開。鬼糜子是永遠不會多說一句廢話的，這些人也不需要听。因為這是鐵室，這是磨鏡鐵室。
磨鏡鐵室只給一種人來，也只讓一種人走，那就是像這四個人一樣的人。離開而沒能回來的殘勾，讓鬼糜子有些傷神，他絕不是第一個離開而沒能回來的，但他的離開而沒能回來，的確讓這個酸菜臉的鬼糜子更加作踐自己的酸菜臉。
四個人一走，磨鏡鐵室又重歸寧靜。仿佛有那麼一瞬間，鬼糜子的眼皮竟然跳了一下，心里的最深處有一絲嘆息，連他自己都未必听得清晰。
這只是個信號，一個宣布他的心從此惴惴不安的信號。