嫣語知道，月狐怕漆木抽打，不是自己發現的，而是從影刺那里看到的。影刺在她知道以前已經知道了。這讓嫣語很好奇，好奇影刺這個人。畢竟世間最博學的是彌淵的成員才對呀。
她也很好奇影刺怎麼一路殺到神龍城的，她知道雲谷守著一位很厲害的冰異殺手。這個殺手的傳說早已在頹敗的聖土傳遍。
…
刺客並不是孤獨冷漠的人，他們似乎有一種特別的習慣，並且似乎習慣于怎樣就怎樣。何況在一個眨巴著大眼楮的小姑娘跟前，雖然身為刺客，影刺也裝不起孤獨冷漠來。
于是他就告訴她，他把雲谷那個殺手給干掉了。那個殺手的名字叫殘勾。帝國上下這時才知道扼住了命運咽喉的那個冰異殺手叫什麼名字。
沒有人懷疑影刺已經把那個人變成了尸體，他們毫不介意自己知道一具尸體的名字，而且心底里無比歡喜地慶幸那已是一具尸體。
人們看到了影刺的名，就看到了帝國再造的希望。但是嫣語毫不在意這些，她更喜歡另外故事精彩的可能。因為就影刺所說，那個殘勾實在不足以讓他遍體鱗傷。
那麼然後呢？出了雲谷是南牧野，如果不是冰異的霜禁，那應該是一片青青草艾。穿越空曠的南牧野就到了瀾河的邊緣，過瀾河只有從棧橋，過棧橋是挾天關隘，穿過挾天關隘就是繁華的北牧野，就能看到神龍城。
可是這位帝國第一刺客的傷怎麼來的呢？不是在瀾河就是在挾天關隘。可是挾天關隘用于大兵交戰、攻防之間才能顯出它的地理優勢，並不便于單兵狙擊。而嫣語對于瀾河的印象就是一條大河。一條很大很大的河。發端于豈雪山的雲谷之西，環神龍城南、東、北三面，流入聖土，之北海；尤其在于挾天關隘與南牧野一段，水流深峽，雲遮霧掩。
到底發生了什麼？嫣語不但好奇而且糾纏。每次影刺到彌淵，本打算一個時辰辦完事兒，結果被這個大眼楮眨巴眨巴的小姑娘問東問西又消耗了一個時辰。工作效率極高的他立時打個半折，正經歷著一生中事業的低谷期。
而站在影刺本人的角度，這個小姑娘他認識，就是他在彌淵見到的第一個人，也是她指引他找到媚山，找到狼狽不堪的龍衛勇士們的。把龍衛勇士的媚山之厄稱為狼狽不堪，實在有點冒之不韙。但是都知道，他影刺二十年的修養都在刺客方面，要不咋成為帝國第一刺客呢。「狼狽不堪」也是他想到的最恰當的修辭。但影刺是個好學的人，他喜歡去彌淵。
彌淵廣大，他有一個向導，這個向導是一個小姑娘，他也討厭這個姑娘，她的大眼楮眨巴眨巴的，又讓人無可挑剔。她的名字叫嫣語，這是他知道的彌淵成員里的第一個名字。
當然，在出發來神龍城之前，他就知道，彌淵有三垣記和二十八宿使，還有一個老太史曇聖。在結識這個小姑娘之前，他只接觸兩種人︰有錢的人和將死的人。將死的人被他殺掉，有錢的人給他酬金。他之前說的最多的一句話只有一個字︰「好。」只說一遍，從不虛言。現在他不得不打破這個持之以恆的語言習慣，因為他要說更多的話。
他從來沒學過怎麼說話，他只說別人問他的話。有錢人的話都說得很合理，他只有說︰「好。」另外，將死的人是沒有必要說話的。
這天，他又去了彌淵。
「後來呢。」嫣語問，大眼楮眨巴眨巴地。
「後來就到了瀾河唄。」
「然後呢？」嫣語問，大眼楮眨巴眨巴地。
「我從沒見過這麼大的河。說沒見過也不對，只是我站在那里欣賞了一會兒，原來世間有什麼壯觀的河，」影刺像個沒見過世面的孩子，對回憶里冰濤巨浪的景色付諸無限神往，「只是我還想再欣賞一會兒的時候，來了四個人。」
「是誰呢？」嫣語問，大眼楮眨巴眨巴地。
「應該是難民，」影刺猜測著說，「他們裹得很嚴實，像是很冷。你也知道哦啊，自從冰異侵佔了我們的聖土，都是冰天雪地的。」
「他們去哪兒？」嫣語問，大眼楮眨巴眨巴地。
「他們哪也沒去。他們是沖著我來的。」
「啊？」嫣語不知道是問還是嘆，大眼楮眨巴眨巴地。
「我也不知道他們怎麼沖著我來，他們在瀾河棧橋上扭打了起來，兩個打一個，還有一個女的，讓他們不要打了。」
「哦，也許那個被打的是那個女的什麼人吧。」嫣語有些惋惜地傷心一蹙。
「不知道哦。」
「你沒上去勸嗎。」
「勸？」
「就是讓他們別打了，你那麼厲害，他們一定听你的。」
「是應該去勸的嗎？」影刺才知道看到別人打架自己應該去勸，「好像當時沒有誒，不知道應該這個樣子做的。」
這幾天影刺在向導嫣語這里學習了很多，習慣地認為她說的就是應該做的。
「那你做什麼了呢？」
「我過不了橋，就在橋邊等。」
「等他們打完了，你再過？」
「正是這樣。」
「然後呢？」
「他們打個沒完沒了。」
「你就等個沒完沒了？」
「可是我等不下去了。」
「為什麼？」
「因為我餓了，我只帶了三天干糧，那已經是第四天了。」
「啊？這樣也行哦。」
「我也要吃飯的嘛。」
「那你怎麼辦？」
「我就走過去，」
「勸他們別打了嗎？」
「應該算是，不過我說，我請他們休息一下，讓個路，我要借過。」
「他們沒有同意？」
「他們同意了。」
「然後呢？」
「我沒過去。」
「為什麼？」
「因為他們打了半天架，衣衫還是整整齊齊。」
「你認為他們……」
「嗯，折騰了這麼半天，衣服早該扯亂了才對。」
「他們怎麼站的？」
「他們兩兩站在橋的兩邊。」
「他們沒有看著你嗎？」
「他們都低著頭。」
「他們有兵器嗎？」
「不知道，他們的手藏在袖子里。」
「他們在想什麼？」
「我不知道。」
「他們厲害嗎？」
「我不知道。」
「他們拿什麼殺你？」
「我不知道。」
「你動手了嗎？」
「沒有。」
「那你怎麼辦的？」
「我走過去，至少我希望我能走過去。」
「但是你沒能走過去？」
「沒有。」
「他們動手了？」
「是。」
「那你現在知道他們厲害不厲害了？」
「厲害，但不夠厲害。」
「此話怎講？」
「就單個人來說，他們中的任何一個絕對殺不了我，甚至比敗在我手下的殘勾還弱些。」
「但是他們四個人。」
「對，他們的確四個人。」
「而，你，只有一個。」
「對，我的確只有一個。」
「那麼你勝算有幾分呢？」
「沒有勝算。」
「但，你，還是殺了他們？」
「對，我殺了他們，他們的血為我的劍刃沸騰。」
「你怎麼做到的？」嫣語問，大眼楮眨巴眨巴地。
影刺看著這個大眼楮眨巴眨巴的小姑娘，他沒有回答，這個小姑娘既不給自己錢，也不是自己要殺的人，仿佛跟自己無關。面對一個無關的人是沒有太多話必要講的。他轉身離去。彌淵在他的身後像是一個華麗的甕，精巧而且雕琢，巨大但缺少什麼填充它。
影刺轉身離去的表情仿佛是讓他說一件生平難以啟齒的事情，嫣語看著他離開，向一片無極的黑暗中走去，她沒有喚住他，也不知道如何喚住他。
他走了，再也沒有來過這兒。