世上對鮫人了解最多的莫過于朱元亨，他把蓄養的鮫奴分為三六九等。
最珍貴為靈鮫，也就是泣珠之鮫，所泣之珠華光煜煜，觸之則灼痛難忍，可奉為至寶。這種鮫奴也最為珍貴，平常人家若能蓄養一只，隔年就能暴富，穩賺不賠。
其次為工鮫，工鮫又分織綃與織績。這兩種工鮫本沒什麼區別，不過在朱元亨看來，織綃者尤善織綃，織績者不如也，織績者尤善織績，織綃者不如也。有客問是織綃者貴還是織績者貴，朱元亨說那要看市場上需要絲綃多還是麻績了。
工鮫以下是鮫之怪類，沒什麼生產價值。不過將他們活捉，然後用炭火燻烤三天三夜，就可以整塊地將皮剝下來。這種真皮可以制帳，制舟，制盾，制鞘。然而鮫怪的資質本就參差不齊，釀制出的皮革自然也就良莠有別。
另外鮫之怪類之中有一宗蛇鮫。據說生擒後的蛇鮫，膳養旬余，在第一十一天以清水將體內沖洗干淨，待到子夜時分，用快刀掏出蛇鮫之膽，速食，可以延年益壽，甚或有長生不死之效。只是大多鮫怪極其凶殘，不似鮫工與靈鮫的容易馴服和捕獲，更別說身具奇寶的蛇鮫了！
在朱元亨的詞典里，還沒有人見過蛇鮫。他也知道自己幾斤幾兩，從未動過鮫蛇的主意。
而現在他有了新的想法——斗篷客。他們殺人犀利的手段，令朱元亨眼前一亮。
怎樣才能聯絡上他們呢？他日夜苦想，倒把王小盾與趙老頭的事情給淡忘了。王小盾與趙老頭也樂得被遺忘，畢竟在朱府上衣食無憂，而且生活水準較之生前都大大改善了許多。
可是有人沒忘，李甲家和柳乙家沒忘。這天，他們相約了來敲朱大善人的門。
朱元亨在。看到李甲家屬和柳乙家屬才猛然又想起了「海濱謀殺案」這檔子事，只是感覺這檔子事已經離他太遠了。隔了一層木板，他的人和他的心都變了。目前要做的事就是打發走這些人，這些來搗亂的人。
打發這些人不需要他在場，但他還是出面了，因為事情需要像他設想的一樣的發展。
和他一同出現的還有一個帶斗篷的人，只是這個斗篷人不那麼酷，被綁縛著。雖然被綁縛著也沒人摘去他的斗篷。
一會兒，趙老頭和王小盾也出現了。好消息是他們洗卻了冤名，壞消息是他們在這山吃海喝的日子到頭了。他們離開的時候帶著新的任務︰凶手尚有二三人，有抓獲一人者賞金十鎰，有能提供一人線索者賞錢千銖，藏匿不報者視為同類。
趙老頭與王小盾的任務就是將朱元亨的消息帶到大街小巷。很快貨棧、酒肆、攤鋪便散布開了，他們的任務成了所有人的任務。這只是個開始。
深牆大院里，有人為這個開始竊喜不已。
只是他的歡喜，為時過早，因為真正的凶手還沒有出現；也為時已晚，因為過不了多久真正的凶手就會出現。
一場災難的陰影隨著海波漂流，向海濱西城進發。