燈火通明的大帳內，龍誕香靜靜燃燒，一縷輕煙蜿蜒而上，安神靜心的香味彌漫了整個空間。
帝軒端坐在紫檀木椅上，右手邊整齊地摞放著高高一疊戰報、諜文和作戰方案，而左手邊則放著他已經批閱過的文書。
帝軒的速度很快，一刻鐘的功夫，右手邊的「小山」高度已經降低了不少。
由于他臨時做出的冒險決定，讓整個大溯軍事系統陷入了極度混亂的局面。
中路軍被韓君正逼出寒芷關，困守臥龍山，寸步不能進。而西路軍並不知道帝軒未坐鎮中軍的消息，當中路軍節節敗退，西路軍的士氣也一落千丈，由最初的十戰七捷變成了和天啟軍平分秋色。
只有帝康率領的東路軍仍勝多敗少，只是孤軍深入，天啟又有著縱深緩沖的戰略優勢，東路軍面臨的阻力也越來越大。
雖然帝軒歸營之後，中路軍打贏了幾場小規模的遭遇戰和前哨戰，但仍難以扭轉整體頹勢。
帝軒揉了揉眉心，不休不眠的夙夜操勞已經讓他眼眶下有了一層陰影，俊朗非凡的面容上透出一絲困倦。
「陛下，老臣桑柄求見。」帳外，一道蒼老的聲音響起。
「進來。」埋首于書桌前的年輕帝王，頭也沒抬，低沉下令。
語畢，帳門打開，一名面容矍鑠的老者疾步走了進來，他低著頭，跪拜行禮︰「叩見陛下。」
「說吧，她是什麼情況。」帝軒將燙金御筆擱在青龍硯台上，而後目光落在了太醫院院首的身上。
「遵旨。」桑柄語速帶著老年人特有的緩慢，「陛下，剛才老臣及太醫院十二名院判，聯合為娘娘診斷。發覺娘娘脈搏緩慢、陰血衰少、虛陽外浮，體內有毒氣竄涌。」
「毒氣？可是血蠱余毒未清？」帝軒早就發覺宋曉身體異常，她中了白水族至惡之蠱，不可能毫無理由就痊愈。
而且她是如此謹慎的人，熟睡中哪怕有一絲風吹草動，也會瞬間跳起，本能地做出反擊。可是當他們到達大溯軍營後，她竟然昏睡不醒，就連他將她抱下馬車，放在床上，這麼大的動靜，她都沒有一絲反應。
「老臣認為，娘娘體內的毒不是血蠱，倒像是三年前所中的寸骨散。」三年前，宋曉被帝辰設計，喂下劇毒，當年替她診治的，也正是以桑柄為首的太醫院眾院士。所以，桑柄才會第一時間判斷出，宋曉體內究竟是何毒。
「三年前的毒，你不是說不會再發作嗎？」帝軒湛藍的冰眸，閃過一絲刀鋒般的戾氣，低沉的話語中帶著讓人膽戰心驚的天子之怒。
桑柄頓時感到脊背一陣冰涼，他硬著頭皮說道︰「啟稟陛下，寸骨散是天下三大劇毒之一，無藥可解。當年，老臣用白水族的金絲蠱來壓制住娘娘體內的劇毒，如果不出意外，完全可保娘娘性命無憂。然而此次娘娘所中的血蠱，和金絲蠱乃為白水族一對相生相克蟲蠱。血蠱和金絲蠱相互抵消，才令娘娘體內的舊毒有了抬頭的跡象。」