明艷艷的太陽高掛天邊,樹葉間漏下的陽光有點晃眼,余嫣桐擦了一把臉上的汗,在一棵樹下站定,伸手拿起身上的水囊,毫無淑女形象地灌了一大口,急急咽下之後,還用袖子在嘴邊擦了擦留下來的水滴。
幸而現在是在宛陵地界,而且是在五老峰的深山中,要不然,讓蒼梧的百姓看見他們尊敬的余姑娘這般粗魯的動作,恐怕嫣桐再是如何妙手回春、華佗再世,這溫婉的神醫的形象也要轟然而塌了。只是,這也怪不得嫣桐,天實在太熱,山實在太高,人也實在太累了。這五老峰是西涼國中最大的山脈,也是宛陵蒼梧兩郡的天然分水嶺,而她今天爬的就是這五老峰最為陡峭的北峰,只為尋一棵北峰上的百靈草,為醫館中的一個學徒白蘞解毒。這白蘞是在醫館中跟隨她最久的學生之一,前日上山采藥,為救一名女子,竟被蛇咬了。原以為只是普通的毒蛇,只將隨身所帶蛇毒用上,沒想到,普通蛇藥只能延緩毒性,回到醫館才毒性大發,幸得當時嫣桐發現及時,點了他的幾個大穴阻止毒性入心,再用了藥,讓他不再痛苦,只是這藥只有七天之效。七天後,若是找不到解藥,那回天乏力了。
整整兩天,嫣桐不眠不休地遍查典籍,終于知道了這是苗疆最毒的烙鐵頭蛇,雖然不像五步蛇那樣發作迅速,解藥卻是難找。一般的毒蛇的解藥都在蛇洞周圍,而這烙鐵頭的解藥,竟然是在五老峰北峰頂上的百靈草。那無論如何都要上這北峰走一遭的。于是,準備了干糧和飲水之後,將醫館諸事交待了學徒白芨、白芷、白術諸人便急匆匆出門了。
五年前,嫣桐離開隨侍學醫十二年的師父,本想回江南與父母團聚,但是師父卻告誡她,她命中多木而缺火,故而不宜去江南,將她送到這西涼國最南端的蒼梧郡,並幫她設立醫館——思廬,告訴她背靠著五老峰這個天然百草園,讓她安心在此行醫,懸壺濟世。嫣桐本就是個淡然隨性之人,自幼與師父感情深厚,既然師父讓她在此行醫,那就留下來吧,反正去到哪里都是治病救人。
嫣桐的醫館就設在五老峰腳下,自幼得師父真傳的醫術,加上這五老峰的靈藥,自然是效如桴鼓,漸漸的,大家都知道了蒼梧郡有個年輕貌美的少女在行醫,也知道這少女竟是孤身一人漂泊在外,于是「天涯娘子」的名號也就漸漸叫開了。嫣桐雖然覺得這名號過于滄桑,但是既然大家都願意這麼叫,也無傷大雅,也就笑了笑,淡然接受了。