蓉妃被那尖銳的聲音刺得微微一震，她隨即屈膝施禮。皇後一抬下顎，冷冷睥睨著蓉妃，「看看你養的好兒子，把韶兒的紫藍金剛鸚鵡騙去，說拿去逗樂就不還了。那鸚鵡是吐谷渾來使進獻給本宮的，全梁朝也就這麼一個珍稀物，倒被你兒子耍猴似的。他不還，本宮找你做娘的要！」
一旁的蕭韶忙插話道︰「母後，三弟說還肯定會還的，只是不知道什麼時候還……」
「閉嘴！」皇後喝住兒子，整張臉陰沉下來，「你就會替你弟弟說話，誰替你這個大哥想過？能有還嗎！他囂張橫行也不是一次兩次了。」
蓉妃見蕭韶反遭皇後訓斥，內疚道︰「韶兒別急，我這就帶你去巋兒那兒，定會把鸚鵡要回來。」
說話間，迂廊那頭姍姍走來一名翠衣宮女，原是蕭巋的隨侍婢女秋月。轉到面前時，眾人驟然眼一亮，秋月的手里捧著一只烏木雕花的籠子。那只紫藍金剛鸚鵡就在里面，鮮艷的藍羽蒙身，眼珠子神氣活現地溜溜轉動。
蓉妃心下釋然，微笑道︰「好美的鸚鵡，還了就好。」
皇後不甘心，眼光不住地在鸚鵡身上徘徊。秋月就勢將籠子呈到皇後面前，那鸚鵡仿佛懂了意思，張開彎鉤鳥喙兀的沖皇後叫起來，「還給你！還給你！」皇後嚇住，想怒不能怒，鐵青了臉。蕭韶卻覺得有趣，接過鳥籠忍不住去逗，鸚鵡緊接著又來一句，「小氣鬼！小氣鬼！」
周圍的宮女禁不住捂嘴偷笑。
「三殿下說，鸚鵡就學會了兩句。」秋月緩緩道，看著皇後努力克制情緒的模樣，微施了一禮，也不待準許，轉身就走。
蓉妃也覺可笑，可發現皇後一雙鳳目已綻出火光，便極為溫善地解釋道︰「巋兒這孩子，姐姐也是看著他長大的。任性妄為了些，萬望姐姐別惱他。」
皇後冷哼一聲，遮住眼中火光，嗤笑道︰「巋兒是皇上的心肝，本宮哪敢？」回頭朝蕭韶道，「咱們走。記住，以後別拿自己家的寶貝亂給人！」
看著皇後母子由宮女簇擁而去，蓉妃稍稍停頓了心神。出了月洞門一路快走，直走到蕭巋的寢殿外。假山瀑布嘩嘩的水聲，而比水聲更大的，是蕭巋不羈的大笑聲。
蓉妃繞著假山望過去，白玉欄桿周圍宮婢環繞，蕭巋和蕭灝並排歪靠在長椅上。蕭巋朝蕭灝耳語幾句，一把摟住秋月縱聲大笑，俊秀的容貌在閃耀的日光下，就有了一種邪惡。而蕭灝好像听到什麼趣事，不由得也跟著笑起來。
水花瀲灩，如繁亂的點點飛雪，肆意地濺在他們的衣袍發間。
蓉妃默默地望著，近乎無奈地笑了笑。細細淡薄的水霧將她的身影拉得波動不定。她突然意識到，自己在這個時候出現是那麼的多余。心境一閃，她無聲無息地轉回假山那頭，對隨身婢女示意道︰「回去吧，改日再來。」
長裙迤邐，蕭巋的笑聲還在耳邊隱隱回響。