張雲安渾身滾滿了泥巴，眼楮忍著疼痛，嘴巴忍著干渴，肚子忍著饑餓，焊槍毅然在他手里發出燦爛的閃光。夜里視線不好，他不停地拿開防火面罩找著準確的位置，一次次的閃光一次次地刺傷著他的雙眼，加劇著眼楮的疼痛。
楊麥香的膠鞋被鐵鍬割成了兩截，她用腳前掌和腳跟換著蹬鐵鍬，雙手磨出了血泡，左手吃力重，她用手絹包住左手又繼續挖，她頭發濕成了一縷一縷，鞋里灌滿了泥巴水，汗水從衣服里往外沁，溶化的雪水從外面往衣服里面浸，刺骨的寒風摧殘著她的皮膚，她毫無感覺，在她的知覺里只有腳下的鐵鍬和未挖出的泥土，她把這之外的一切都淡忘了，包括她的兒子。
楊麥香家的天然氣爐子轟轟地燃燒著，板房里暖和和的，甜田看完動畫片關掉電視，但興致還很高，就去擺弄他那僅有的一件玩具——一只玩具手槍，他一會兒瞄準電視機「 」一槍，一會兒又把燃燒的爐子當成敵人「 」一槍，他把所有的敵人都打敗了，一會兒自己又裝被打倒，終于玩累了，也感到沒意思了，就自己爬到床上，蓋上被子，一會兒就呼呼地睡著了。
他假想的敵人都被打敗了，帶著勝利的喜悅進入了夢鄉，可他真正的敵人卻來了，來勢是那樣的凶猛，是那樣的無情，沒給他一點反擊的機會。天然氣的壓力減小了，爐火沒有那麼旺了，寒冷的陰風突然闖進了板房，爐火被熄滅了，天然氣肆虐地鑽進房子里的旮旮旯旯，鑽進了甜田的鼻孔，鑽進了他的肺泡，麻醉著他的神經，蠶食著他的生命，他的呼吸越來越弱，體溫越來越低，等到天亮時分，楊麥香他們夫婦完工回家時，他們的寶貝兒子的身體已經僵硬，他那天真又充滿幻想的生命再也沒有隨著太陽的升起而活躍起來。
楊麥香進屋發現爐子滅了，房子里的空氣讓人窒息，她徑直跑到床邊，模過孩子，發出一聲慘叫，「我的兒啊！」頓時昏到在地。張雲安抱著甜田，神情恍惚，嘴里不停地在念道︰「兒呀，你怎麼了？兒呀，你怎麼了？兒呀，你怎麼了？……」鄰居听到了哭聲跑來了，隊上所有的職工趕來了，黃宏達也來了，大家都沒有過多的話語，勸慰只會增加悲痛，互相慰藉的只有眼淚，個個是眼淚洗面。
天空下起鵝毛大雪，大雪凝成了雪蛋，雪蛋啪啪地打在棺材上，疼得讓人心揪。蒼天悲傷了，發怒了，大地心寒了，凝固了，一個充滿生機的童話一樣的生命，一個對這個世界還沒有認知的幼稚的生命，有太多的燦爛陽光等著他去沐浴，有太多的幸福生活等著他去享受，怎麼能讓他悄悄地走呢，怎麼能讓他長眠于不見天日的陰暗的地下呢。人們剛才在挖管溝的時候，即使在極度困乏的情況下，身上也有用不完的勁，可現在四肢軟弱無力，挖墓坑時手腳也不听使喚，再鋒利的鐵鍬也掘不下去，每挖一小鍬土，身心都發生一次顫栗。