經過兩年多的開發建設，小馬莊油田已經初具規模，原油產量蒸蒸日上，采油八廠又一次迎來了創業的高峰期。在全油田勘探開發形勢沒有長足進展的情況下，采油八廠取得了這樣的成績顯然是一付興奮劑，為了促進全油田原油上產，局黨委決定在采油八廠召開全局現場經驗交流會，這也是局里給采油八廠的最高榮譽。說實話，石祥地接受這個榮譽時有些誠惶誠恐，他覺得采油八廠只不過腳踏實地地干了一些日常該干的工作，除了這些，其它沒有什麼經驗可總結的，但是，既然上面組織決定的事他不得不執行，只有硬著頭皮編寫經驗材料，認真布置會議現場。經驗交流會現場設在俱樂部，從廠大門到俱樂部的路兩旁紅旗招展，俱樂部門前鑼鼓喧天。他讀著發言稿時心里不停地在打鼓，汗珠不停地從臉額上滲出來。他坐在主席台上沒有感到有絲毫的榮耀，似乎在接受大家的審判，審判著他的一言一行，窺視著他的內心世界。他感覺到眼前的一切都被放大了，擴音器放大著他的聲音，這個會場放大著他的成績。听著領導的表揚他心虛，他焦躁不安。
會議在一片幻覺中結束了，石祥地的心也終于沉靜下來，他獨自坐在辦公室里若有所思地抽著煙，一種危機意識油然而生，他意識到資源性企業生存和發展的關鍵問題是必須有資源接替，不是小馬莊油田接替性地投入開發生產，即使我石祥地有三頭六臂也難以實現原油產量再增長。如果沒有原油產量的增長誰也不會來這兒讓你總結經驗，什麼這經驗那經驗，你做的再好，在別人眼里都是狗屁經驗，一分錢不值。進而，他由資源想到了人，什麼事都是人干出來的，埋在地下的資源不會自動冒出來，必須靠人去發現，去開采，這些都必須靠腳踏實地干事的人靜下心來一點一點去做，靠造聲勢，玩形式是弄不成事的。資源接替固然重要，人才的接替也依然重要，應該把有真才實學的人推到重要的崗位上來，讓他們擔任更大的責任。經過深思熟慮，他覺得尚問天和曾億都已經成熟，應該往上提半格，目前也正是個機會，即使不能把兩個人都提起來，也應該提起來一個，想到這兒一絲愁緒纏繞住心頭，因為在這個事情上他只有建議權，沒有決策權，況且，推薦人選也必須通過廠黨委會研究通過後才能報到上一級組織部門，涉及到干部問題必須經楊德斌拍板後才能定妥，在推薦人選問題上他的意見起著舉足輕重的作用，他在這個問題上有什麼想法石祥地全然不知，他決定和楊德斌深入交談一次。他和楊德斌的交談像拉家常一樣，他說︰「書記，我們廠這幾年之所以能取得這樣的成績，是因為我們有一幫真抓實干的干部，有一支吃苦耐勞的職工隊伍，這都是得益于平時隊伍的作風建設。」