在生死邊緣，所有的人都會露出人性自私、殘酷的本質。——爾冬晨
各種媒體都在爭相報道周氏父子此次歸國的各項活動。媒體正式的新聞中，周鵬一直站在父親的身後，偶爾才會有個鏡頭閃現，不認識他的人，會以為他只是周光明的一個外貌瀟灑的隨從。其他的宣傳報道中，全然沒有周鵬的身影。顯然，周家事先作了安排。
晚上，夏秋看著電視上偶然顯身的周鵬，下意識地用遙控器定格了畫面，端著茶杯的手，停在了半空中，心里有那麼一瞬間的恍惚。他的面容似乎更加的冷峻，但舉手投足，顯然更加的成熟和穩健。他行事一直都很低調，看來現在也是如此。
五月拿著一個隻果，在盤子里切分著，看著定格的畫面，「他回來了？你怎麼這麼平靜？」然後又看著夏秋那張毫無表情的臉。她原以為夏秋不至于驚喜，但總會有驚訝吧，確是波瀾不驚的神色。
「只是一條普通的新聞而已！他回來與否，與我沒什麼關系！」夏秋將電視關上，回到床邊坐下，雙手捧著杯子，輕輕地啜了一口茶。
「當初和他分手，很難過吧？」五月小心翼翼地問。
夏秋飛快地看了五月一眼，將茶杯放到了案幾上，「應該說是種解月兌。」
「你們有沒有可能重續前緣？！」五月挑起眉毛看著她，猶猶豫豫地問。手里拿著刀子，連隻果都不想繼續切下去了，掩飾不住的好奇心。
「」夏秋只是朝她空寂的笑了笑。
「玨玨，你們」五月猶猶豫豫，仍是問了出來，「你們之間到底發生什麼事了？是不是他當初做錯了什麼事？讓你不能原諒他？」
夏秋臉色變得晦暗，輕聲地說，「那些小孩子時候的事情，我早都忘記了。」有些事，天意也好，意外也罷，降臨在人身上，注定是擺月兌不掉，伴隨終生，直到撒手人間，也許會更久——糾纏世世代代。不過，好在，她逃出來了。心，不用再受那萬蟻噬骨之痛。這些年，那個噩夢，她一次也沒有做過，是因為那兩個主義——獨身主義和午後主義支撐著她，讓她遠離了那個漩渦。她覺得天地雖然比父母去世前窄了，但是卻是比離開周鵬後寬了，她可以自由地呼吸了，生活也在她的刻意安排下而變得豐富︰她可以和兩個日本小女孩兒一起去旅行，給她們充當向導；去孤兒院關心和她一樣無父無母的孩子；工作時她也可以一絲不苟，全力以赴。有時候她甚至覺得，自己真的把過去的事情都忘記了。「周鵬」這兩個字，這幾年在她的人生字典里，因為沒有人提及、她沒有去想，而沒有存在過。今天突然看到這個名字，這個人，她才知道，塵封在了心底的這個人，如今被人翻扯出來，身體竟然有被人撕扯血脈般的痛。
听出她語氣中的變化，五月倒背著一只手，略彎下腰，歪著頭望著出神的夏秋，「真的忘記了？」
被五月拉回現實，夏秋起身用手指彈了一下她的額頭，督促著她，「你呀，不要亂想了，趕緊吃完，然後梳洗睡覺！不然，明天又要我費勁叫你。」
五月雙手合十閉著眼楮念了聲「阿彌陀佛，」然後笑著說，「看來你真是不食人間煙火，要修煉成精了！」說完朝夏秋伸了伸舌頭，給夏秋的那份隻果留好，向自己的房間走去。
「我不要吃了，剛刷過的牙。你全部拿去吃吧！」
「不吃你放到冰箱里好了。」五月打開臥室的門，帶著洞若觀火的神情,「玨玨，goodnight，什麼都不要想，好好睡一覺吧。」從夏秋的恍惚中，她知道，夏秋只是嘴硬。
「那好吧。goodnight。」和五月互道晚安後，夏秋拿起保鮮袋，裝好隻果，又將茶杯洗干淨，關上房門，躺到床上，想著剛才電視中出現的周鵬的畫面，嘴邊忽然泛起一陣自嘲的微笑，笑自己庸人自擾。這幾年，都已經淡化成是陌生人了——他幸福，和自己無關；他痛苦，也與自己無關。
夏秋躺在床上翻來覆去，思緒回到了自己研究生畢業時。母親請人算得命真夠準，她，果然適合在南方讀書。
*************************
讀研究生二年級時，她就在學校旁邊的一家國內知名的大公司應聘，半工半讀，從小職員做起，一直到畢業時，她已經升任了那家公司的業務主管。
研究生畢業後，為了躲避學校里一位男生死纏爛打式的追求，她離開了那家公司。可是她沒有回北方，而是到了江南。北方的家，她沒有勇氣回去。
她應聘遠達公司的總經理助理的職位時，遇到了五月，五月那時已跳槽到江南的這家公司打拼，當時已經成為了這家公司的人力資源部的主管。讀研期間，夏秋沒有和以前認識的任何人進行聯系，改名字的事情，也沒有通知任何人，網上的郵件地址和聊天帳號，也全部重新申請。
當五月手里拿著夏秋的簡歷，抬頭看著走進辦公室面試的夏秋時，驚訝的嘴巴合不攏了。略微鎮靜後，便例行公事起來。
「回去等通知吧。」五月邊說，邊看著夏秋，用手指了指公司的大門口。夏秋明白，五月讓她在那里等她。
不一會兒，五月跑了出來，隨著她欣喜快樂地尖叫，然後是緊緊地擁抱，繼而又淚眼婆娑地用力捶著夏秋的肩膀。「壞丫頭，為什麼這麼久不和我聯系？」
「佛祖告訴我，你在想我，所以我就到這里來了。我的應聘沒有問題吧？」夏秋微笑地看著五月，她還是老樣子。
「怎麼可能會有，你是所有應聘的人里面，考評分數是最好的，還有你那實習一年多的公司提供的能力證明，光這一張紙，就抵得上千言萬語了。就等著來上班吧！」五月的眼楮里，滿是久別重逢的喜悅。
五月開始端詳著她，迷惑不解地問她，「這些年是怎麼過來的？」看著她的清瘦又變得憂心忡忡，「怎麼這麼瘦？要有點肉才好！」兩個人在一起，從中午談到日落西山，到深夜還沒有合眼，仍然在不停地說著別後的生活。
「玨玨，我們兩個合租房子算了，我在這里，沒有知心的朋友，那幫同事，故意說江南話，欺侮我听不懂。」五月打著哈欠，嘟起了嘴。
夏秋同意了五月的建議。這麼幾年的讀書生活，由于她淡定慢熱的性格，幾乎沒有什麼朋友。舉目四望，無親無友，幸好踫到了五月。
或許也只有五月，能夠忍受的了她吧。
她告訴五月，不要再喊她夏秋了。
「喊你清秋，覺得好別扭。」五月為難的噘起了嘴吧。
「就叫小名吧，過去的夏秋，已經沒有了。」
「為什麼？為什麼要改名字？」五月很好奇地問。
「因為要活下去！」每個人都有求生的本能，她也不例外。夏秋的眼楮看向窗外遙遠的夜空，雖然月彎如勾，但她卻好像在看向更遙遠的地方，似乎在那里有什麼她想要尋找的東西。
如五月所說，夏秋果然被遠達公司所應聘，主要輔助總經理對流程部、人力資源部、財務部方面的管理工作，走馬上任後沒有半年，遠達公司就被周氏制造總公司的亞達公司兼並。她做的第一件工作，就是按照總公司的要求，建立了亞達公司內部的局域網絡，關于亞達公司的管理信息系統的開發和實施，一年前和金力軟件公司簽署了合同。
這次的信息系統的實施工作，雖然艱難，但是畢竟是勝利上線了，達到了讓所有員工在一個平台下工作的目的。現在離開信息系統，離開網絡，大家反倒覺得沒辦法工作了。
亞達公司老總，對這個助理的工作能力非常肯定，隨著人力資源部正職的退休，便接受了夏秋的建議，提五月做了正職。他也履行了自己的承諾，派這些在軟件實施中有突出表現的人員，去法國旅行。雖然此時，他已經感覺到公司的冬天即將到來的寒意。
由于老總有了退休的打算，和對夏秋表現出的殺伐決斷的能力的欣賞，逐漸的將人事、財務等業務的管理工作，交給了夏秋，自己則樂悠悠地，打算過兩年舒心的日子，就退休了。
在亞達公司工作了兩年，夏秋對公司的經營有了全面的了解，對公司運營中存在的弊端，提出了自己的改進建議，並且寫了方案，報給老總。朱總也贊同方案中的內容，但是當時有一種僥幸心理，認為不革新，只要經濟形勢一直這麼好，公司就不會產生太大的問題，再過兩年，他就到退休年齡了，他不想折騰了，想平安順利的工作到退休。所以那份改進方案，便被他束之高閣了。
*******************
快到元旦了。街上、商店里，到處都在做裝飾。聖誕節的氛圍還沒有結束，歡慶元旦的橫幅以及各種象征元旦到來的標志，已經滿大街都是了。
由于國內有很多國家控制的經濟因素，雖然金融危機對世界經濟產生了影響，但是對于國內的影響，還不是太大。政府出了一攬子方案，來應對危機，加快經濟的復蘇。
亞達公司，是一家生產緊固件的企業，在這場危機中，緊固件行業是受到影響最大的行業。亞達公司基本上處于半停產的狀態，半數人員已經被公司提前放假回家，等候復工通知。但是這也是在緊固件行業最好的記錄了，很多企業都已經停產或者破產了。
朱總想風平浪靜地熬到退休，只可惜，天不遂人願。在下半年剛開始的時候，他就預感到了嚴冬的即將來臨。年底一盤賬，由于下半年定單大量減少，上半年的盈利和下半年的虧損持平。
朱總兩手一攤，「相當于一年從頭到尾，都白忙活了。」他看著夏秋，「唉！本想這樣堅持到退休，誰知天不遂人願。」
「」夏秋咬著嘴唇，眨了兩下眼楮，無言地望著已是花白頭發的朱總。事到如今，她還能說什麼呢？當初她的建議，被朱總擱置了，她也旁敲側擊地提醒過朱總一次，她說，「朱總，您看那個方案還有沒有什麼要修改的？您給提提意見？」，可是被朱總婉轉地化利器為糨糊。她也不好再說什麼。畢竟她只是個助理。
「我倒還好，辭職不干也沒什麼！只是這些和我風里來雨里去的弟兄們，我，我沒臉見他們哪！」朱總雙手捂住眼楮，肩膀有些微的抖動。夏秋看得出來，朱總是在內疚和自責。
「下周要開公司年會。您看會議報告」
朱總用力按了下面部，將淚水按在了手心里，然後朝夏秋擺了擺手，「不用寫了，這次，你不用替我寫了，我會看著辦。」
在年末的公司會議上，朱總向全體與會人員表示了歉意，因為公司要維持運轉，就要給大家削減薪水、削減年終獎、削減加班費用和各種福利，希望他們把政策傳達下去，理解公司的政策和面臨的困難，做好員工的思想工作。
「听說，他已經向上級公司提出了辭呈。」行政部羅總和旁邊的物控部經理小聲嘀咕著。「上面有意向，派一個姓郝的人來主持這里的工作。」
「真的嗎？」銷售部經理湊了過來。然後又問向旁邊的夏秋，「夏助理，你知不知道？」滿臉苦相的嘆氣補充道，「如果是真的，該怎麼辦？我們一家老小都指望著我的薪水呢，還要供房。」
夏秋勉強地笑了笑，眼楮看了下主席台上的朱總，又看了看銷售部經理，好看的貝齒咬住了花瓣似的下唇。朱總的辭職報告，是她按照朱總的意思擬好，然後打印出來的。可是，此時此刻，她心情復雜的什麼都不想說。公司目前步履維艱的情況，讓她也有種挫敗感。
「夏助理，幸虧采納了您的建議，否則的話，我們公司，連讓大家過年的錢都沒有了，真沒辦法和弟兄們交待。」另外一側的財務部經理朝夏秋豎起了大拇指。
散會時，每個人臉色都很凝重，有些甚至灰心喪氣、滿臉苦想。公司景氣不好，大家的收入降低，明年會是什麼樣子？有些人已經在竊竊私語，「是不是該考慮跳槽了？不然，今後一家老小，等著喝西北風了。」