這世上只有兩種女人︰一種是繡娘，一種是繡娘以外的女人。
一片絲羅輕似水，洞房西室女工勞。
花隨玉指添春色，鳥逐金針長羽毛。
蜀錦謾夸聲自責，越綾虛說價猶高。
可中用作鴛鴦被，紅葉枝枝不礙刀。
《繡》
東京府大相國寺東門外有一條街並不起眼的街巷，城里的人幾乎都到過此地，哪怕沒有事，人們也願意來走一遭，看看官宦人家的小姐，書香門第的美婦。她們常常群集于此，從早到晚地流連，只為了一樣東西，那便是刺繡。
而這條貫通南北的街巷，就是東京府大名鼎鼎的繡巷。
幾乎所有闖下名聲的繡娘都居住在這里，她們晚上飛針走線，將花鳥蟲魚、江山風物繡在綢緞上，白日里就齊集在繡巷里當壚賣繡。
軟榻上鴛鴦枕的套子、小姐閨房里擋眼的山水屏風、王孫公子隨身佩戴的香囊，皆是出自這些繡娘的巧手。
于是，宋人將這些民間刺繡的手工藝人，成為百姓繡戶。
其時，刺繡風靡海內，上至當朝天子的龍袍，朝堂大元的官府，下至普通百姓的衣衫，都以刺繡裝點。據說，高麗的使臣一旦出使大宋，往往只要兩件東西，一是絲綢，另外一件，便是刺繡。
所以，只要是女子出生，無論是公主還是貧女，第一件玩具定當是繡花針，首先要學的女紅必然是刺繡。即便是出家的尼姑，紅塵了斷，卻仍舊剪不斷對刺繡的鐘愛。當時，最為著名的尼姑繡娘，幾乎都在華嚴尼寺，兩浙尼寺等寺院中修行，繡技高超，堪稱神來之筆。
這些細膩婉約的刺繡，便是無出其右的宋繡。
繡巷之中，繡娘雲集，無論是樣貌還是繡技，個個都是千里挑一。每日清晨，大相國寺敲響第一聲清鐘，繡娘們便早早地起來，沐浴更衣，濯手燻香，開始一天的針線。
千百個婉約如此的繡娘當戶而繡，十指靈巧生風，一度令東京府的多情少年和文人騷客微醺。
繡巷里有一家繡品店，店主名叫劉善寶。
繡品店從祖上傳下來，到如今，也有三代了。
今天白日里，劉善寶的繡品店里，來了一對客人，一主一僕。主子三四十歲的樣子，身著貂裘，難掩貴氣。身後跟著個小巧的丫鬟，手里捧著個大包袱。劉善寶抬眼望見，不敢怠慢，趕緊上前唱喏。
夫人萬福。
那貴婦只是點了點頭，也不答話。
丫鬟卻先開了口，未語先笑，店家，我家夫人手里有件陽貨，想請您掌掌眼。
劉善寶心里一驚，這丫鬟開口竟然就是行話，陽貨就是好貨的意思，劉善寶不動聲色，輕聲問道，不知姑娘的陽貨是何物？
丫鬟看了貴婦一眼，貴婦點點頭，那丫鬟續道，不瞞著店家，我們既不是行里人，也不是騎驢跑道兒的，今兒個來，就想出一件有身份的貨，不知道店家能不能留下來。
貴婦仍舊站著不說話，劉善寶心想，大約是這位夫人自重身份，不屑與他多言。
那請姑娘給開開眼？