審死官，應無常。
應無常原本不叫應無常，他原來的名字已經沒有人記得了。人們只知道，東京府里有個仵作，一輩子和尸體打交道，最終練就一身出神入化的本事。傳說，世上只有他，能令尸體說話，能夠和尸體交談。更有人說，他專門給自己熬了一種毒藥服下，只為了解人死之時的各種感覺和想法。
應無常是湘西沅陵人，父親是聞名鄉里的趕尸匠。
他自幼就與尸體為伴，會走路的時候，已經跟著父親學習趕尸。
應無常相貌奇異，顴骨高聳，而眼窩深陷。據說在湘西，所有的趕尸人必須相貌丑陋，否則不能拜師學藝。
應無常對于湘西趕尸的各種術法，自幼耳濡目染。
據說，他**歲的時候，跟著父親以及師兄在荒山野嶺趕尸，走累了，父親就讓他騎在其中一具尸體的脖子上。如同騎馬一般。
因此，自幼便跟隨父親出沒于荒郊野嶺，死尸客店，每次趕尸都與少則四五具，多則六七具尸體為伍。應無常渾身是膽，絲毫沒有懼怕。
慢慢的，他身上有了一種戾氣，能避鬼神，也能通鬼神。
應無常博學多才，精通「五術」︰山、醫、命、相、卜。
此後，應無常又開始學習尸檢，成為一名仵作，因其所用尸檢的方法往往匪夷所思而又十分有效，由此聞名整個東京府，也被人稱為審死官。
「無常」二字是他給自己取得諢號，取義于黑白無常。不久之後，他原本的名字就再也沒有人叫了。
天下的仵作都希望能拜應無常為師，哪怕從他身上學得一招半式，也夠自己受用一生。
然而應無常脾氣古怪，從來不收徒弟。他常說，通鬼神之事，泄露天機，需要遭天譴而受肉身之苦。因此，不希望將自己的本事再傳給別人。
林正去找應無常的時候，還未說明來意，應無常已經起身往外走。
林正訝異，呆住。
應無常頭也不回，只是丟下一句，再拖久了，尸身僵硬，尸斑滲出，很多證據就湮滅了。
林正連忙跟上。
看來應無常也听說這件事了。
像應無常這般的人，就像是嗅覺靈敏的烏鴉，總是比所有人都先嗅到死氣。
梁玉繡安靜地躺在棺木里，身子的嫣紅已經有些褪去，但皮膚仍舊白皙到幾乎透明。
經驗豐富如應無常，看到梁玉繡的尸體還是吃了一驚。
他繞著梁玉繡的尸身轉了兩圈，眉頭深鎖。
林正立在一旁，屏住呼吸，仔細看著應無常的一舉一動。
人死之後，生氣全無，只留下一具皮囊。
應無常見過許多皮囊，各種古怪的死法。
可是他從來沒有見過這麼美的皮囊。
梁叢繡安靜地躺著，如果不是躺在義莊里，誰也看不出她已經是個死人。她就像是睡著了一般，臉上還帶著睡熟之後獨有的憨態。
脖頸。
上下逡巡，應無常最終的目光落在了尸身的脖頸上。
令人血脈賁張的美人頸。
如今卻呈現出近乎透明的青四色，可以看到青筋、血管、甚至軟骨，就像是血肉被腐化了一般。
奇怪的是，脖頸上的這種紫色竟是剛才顯露出來的，之前林正驗尸的時候，並未發現。