第二天一大早，陳自愷就起了床，像往常一樣做好早飯，然後叫了妻子，等妻子洗涮完畢，再去叫醒兒子。
一家三口在餐桌旁坐齊，李冬梅把冰箱里的蛋糕拿出來，讓小奇為大家切蛋糕，小奇看到蛋糕，立刻咕嘟了嘴巴，對著李冬梅抱怨道︰「今天不是小奇生日了，小奇不吃蛋糕。」自愷趕緊跑進兒子的臥室，抱出來兩個玩具布偶，對兒子說︰「你媽媽昨天晚上為給你買生日禮物，去了好幾家商場，回到家時都快半夜了呢。」小奇瞪著一雙有點迷惑的眼楮，看看媽媽又看看爸爸，將信將疑。自愷把兩只布偶玩具遞給冬梅，又去取了相機，對兒子說︰「小奇喜不喜歡哆來A夢的時光機……？」說著話他把餐廳的門都關上，把餐廳里的燈光打開，說︰「現在哆來A夢的時光機把小奇一家變回了昨天晚上。」冬梅趁機將「喜羊羊」和「灰太狼」塞進兒子的懷里，說︰「小奇生日快樂！」小奇讓兩個大人童話般的表演搞樂了。陳自愷將相機的時間調到昨天，對著母子倆 嚓 嚓一陣狂拍。
吃了早飯，陳自愷騎了摩托車去幼兒園送孩子，之後再去學校上課，李冬梅騎了自行車直接去單位上班。
今天是個好天氣，艷陽高照，但畢竟進入了三九天，北風很沖，冬梅趕到單位時覺得自己的兩只手凍得有點不听使喚。
八點剛過，來到單位上班的人還沒有幾個。
李冬梅推開他們科室辦公室的房門，一股煙臭氣撲鼻而來，辦公室的正中央擺了一張茶幾，六張椅子圍了一圈，茶幾上是滿滿的橫七豎八的撲克牌，地面上煙灰、煙蒂、果皮、紙屑、茶漬……平日辦公室里該有的垃圾一樣不缺。很顯然，昨天下午快要下班的時候，這里發生了一場「酣戰」，那時候李冬梅已經隨著他的科長出去準備拼酒場了。
冬梅心想這屋子里的狼藉夠她收拾半個小時的了。她清理煙灰缸的時候，看見里面半凝固狀的痰漬，還有幾片剪剩的手指甲，不覺一陣惡心。
過了八點半，單位里陸陸續續來了一些人，但與平日相比也明顯少了許多，隔壁科室的老吳頭哼著自鳴得意的小調蹭過冬梅辦公室，這老吳頭是冬梅剛參加工作時的第一個科室領導，如今年紀大了些不做領導了，就像冬梅現在科室的老劉一樣擺擺老資格了，平日里冬梅都喊老吳頭叫吳叔。冬梅與老吳頭打招呼，老吳頭就問冬梅怎麼來得這麼早。冬梅說今天要有來檢查工作的，早來些時間把衛生打掃一下。老吳頭就說︰「都快過年了，哪個部門還有這閑情？」說著話走到他們辦公室里去了。
李冬梅打掃完衛生，提了開水，剛想坐下喘口氣的工夫，辦公室的電話鈴就響了，冬梅的科長在電話里對她說︰「小李，我們現在到了市里了，有好多的事需要去做，下午回去可能就已經很晚了，你自己把檢查的事好好應付一下，檢查時可能會牽扯到老劉分管的一些工作，你替他理一理吧。」冬梅心里話這麼早就到了市里，唬誰呢。她本想再仔細問一下老劉同志的那點具體工作，又一想老劉分管的那點事也叫工作嗎，小學三年級的孩子都干得比他好，科長這句話無非是在說老劉在他們科室是很重要的，那怎麼不帶她去市里走訪，留下老劉在家應付檢查？騙小孩子呢！
接完電話，李冬梅的心里就覺得有點堵得慌，剛剛把屋子里打掃得窗明幾淨，還覺得心情舒暢，這會兒忽然有種感覺剛才的勞動真是有點白費。
冬梅給自己倒了一杯開水，坐下來穩了穩情緒，便開始整理應付檢查需要的資料。
老吳頭端著自己的那個黑糊糊的大水杯進來了，問冬梅︰「怎麼就你一個人？」
冬梅說︰「都去市里了，科長和老劉去走訪，老王有點私事。」
老吳頭說剛剛他來單位之前，還看見冬梅的科長在住宅區里轉悠呢。他在冬梅的對面坐下，看著她整理資料，說︰「不必太認真的，年底的檢查大多是走形式的。」
冬梅說︰「吳叔，我也是這麼想，就怕是他們認真起來，自己沒法應付。」
老吳頭說︰「科室里有你們這些小年輕的真好，什麼事都趕著做，做了也叫人放心，不像我們這些老家伙丟三落四，干點活就累得腰酸背痛，好像向公家要工錢似的，所以干脆也就不干，把機會留給你們這些年輕人好好去表現。」
冬梅說︰「吳叔你這是淨在夸我們呢。」起身給老吳頭添了水。
老吳頭說︰「小李你是老早就跟著我干的，你的工作能力在我接觸的年輕人中是最強的，你看，你們科室僅你一個人在工作也照樣轉。」
冬梅忙說︰「我哪有那能耐？」
老吳頭說︰「小李你這人就是太謙虛，有能力就要使出來，有鋒芒就要露出來，這不是什麼壞事。」
冬梅笑著說︰「我就是一莊稼地里出來的女孩子，就知道老老實實干活呢，就像那孫猴子給劃了一個圈，我就是那圈里最本分的沙和尚。」
老吳頭喝了一口水，笑起來，說︰「沙和尚最終也成了佛啊，只怕你保的人不是唐僧，倒是一老妖精，那咱賣的什麼命啊？」
李冬梅听得出老吳頭話里有話，就說︰「咱也沒有什麼社會關系，只圖平平安安本本分分地干個工作，沒啥想法的。」說著話朝自己昔日的領導笑了笑。
老吳頭見冬梅把話題挑明了，便走過去把辦公室的房門關上，走回來對冬梅說︰「小李，今天一上班我見你一個人在辦公室里忙活，我的心里就非常不舒服，你們科室里憑什麼整天就你一個人忙來忙去，他們就喝大茶聊天，你是這里的官啊還是將啊。」
李冬梅一面整理資料，一面笑著對老吳頭說︰「吳叔，其實我只是在干自己分內的工作，沒什麼感覺不好的。」