半夜里，陳自愷一覺醒來，發現睡在身邊的妻子不見了，他睡意惺忪地叫了一聲，卻沒有听見回聲，他以為妻子去了廁所，等了一會兒卻仍不見人。
陳自愷披了件衣服走出臥室，發現李冬梅正端坐在客廳的沙發里，朦朧的夜色里一動不動。
這情景把陳自愷嚇了一跳，他輕輕走過去，喊了一聲。
冬梅仍然沒有動，只輕輕地嘆了一口氣。
陳自愷蹲坐在妻子跟前，問︰「怎麼了你，哪里不舒服？半夜三更也不睡覺，在這黑乎乎的客廳里坐著發什麼呆啊？」
冬梅在黑暗中看了一眼丈夫，說︰「自愷你說我們這麼做值嗎？」
「什麼值不值？」拉了妻子的手說︰「先去睡覺，什麼事明天再說。」
冬梅卻坐著不動，說︰「要睡你自己去睡吧，我一覺醒來就完全沒有睡意了，越想越覺得頭腦里清醒，我總覺得我們是不是太齷齪了。你看我們十幾年前來到這座小縣城，論學識論工作資歷，我們都不差啊，為什麼我們做事也要和那些無才無學的人一樣，也得破了臉皮去給人送禮，非得去走這種歪門邪道不行嗎，難道是我們學識淺了工作能力差了？這個世界到底是怎麼了，為什麼我們物質上越來越富足，心里快樂的感覺卻越來越少？總覺得自己活得很累，想要輕松放縱一下，卻又被別人的欺辱反彈得更加緊張。自愷，有時候我真是覺得自己快要崩潰了，說實話，今天晚上我在冰天雪地的道路上走動的時候，真是連死亡的念頭都有了，如果不是你去找到我，我真後怕自己就會消失在雪地里了……」
陳自愷把妻子兩只冰涼的手撫在自己的臉頰上，說︰「半夜三更說什麼胡話，也許是你自己太過多慮了，現在到處都是這樣的，我們去給你的主任送禮，丟不了份。」
冬梅說︰「我是不是像你說的那樣出去中了邪，怎麼老想哭？」
自愷說︰「別啥說，我那是胡說八道呢。要真想哭咱回被窩里去，暖暖和和地哭，別讓人聯想到萬惡的舊社會又冷又餓，才會把人惹哭。」
冬梅還是坐著不動，自愷起身去臥室給她拿一條毛毯披上。
冬梅說︰「想想我們這些人一路走來真是不容易，過去我們都是從小山村里蹦出來的‘山猴子’，父母供應我們上學含辛茹苦，那時候考上大學多麼榮光，讀大學的時候又是多麼趾高氣揚，可是一回到社會這個大煉爐，才知道自己是多麼卑微，看看我們單位里有官員貴夫，有名門後裔，有富豪公子……才知道自己真是小得可憐，外無門路關系，內無厚實身價，空有工作頭腦，也只換得為他人做嫁衣。自愷，有一年我們高中同學聚會，竟有同學對我冷嘲熱諷，他說我縱然讀了四年大學，卻比不過他沒讀完高三就去經商，現在住洋房開寶馬，一年要去三趟美國，還有更可氣的是，他說他的妻子初中沒畢業，卻被他送到像我們單位一樣的機關做白領，還做了副科級干部呢。」
「這個土老板是不是高中時代追求過你？」陳自愷有意將話題扯開去。
「扯淡。」
自愷見妻子對自己扯開的話題沒有反感，便越扯越遠︰「那他一定暗戀過你，所以吃不到葡萄說葡萄酸。」
冬梅自然知道丈夫在扯別的話題，本不想上套，忽然想到自己節後就要調整工作了，心里就泛出一絲淡淡的自在感，便順了話說下去︰「告訴你吧陳自愷，如果那時候我要談戀愛的話，他那樣的不是我的標準，我倒是看上了班里的尖子生，那男孩長得五短身材，又黑又胖，鼻子上架副黑框眼鏡，臉龐像猩猩，走路像鴨子……那時候我就想如果將來哪個女孩嫁給了他，那一定崇拜得整天給他 皮鞋。」
陳自愷差點笑出聲來，說︰「怪不得你那麼愛看《動物世界》，原來你心里埋藏了一段情節。」
冬梅說︰「別瞧不起人了，人家現在是中科院院士了。」
「哦，」自愷說︰「做不了院士夫人，卻做了個園丁老婆，你現在是不是很後悔。」
「後悔也晚了。」冬梅說︰「當初不知道為什麼非要選擇你，你知道嗎，當初給我提對象的可是排成了隊的，有腰纏萬貫的小富翁，有高干子弟，還有後備干部呢，怎麼就選了你，真是讓你騙到家了。」
自愷說︰「我可是單純的多啊，第一次談對象就遇到你，一錘定音。」
「誰知道你說的是真的假的？」李冬梅打了一個哈欠。
陳自愷趁機催著去睡覺，冬梅卻說她還是不困。
自愷便站起來去倒了一杯開水，遞到妻子手里，說︰「別再胡思亂想了，糟蹋了身體。」
冬梅說︰「你說我是不是真的在思想上出了問題，剛剛還覺得悲悲切切，和你說一會兒話，又覺得自己剛才的確挺可笑。」
陳自愷沒有立刻回答妻子的問話，嘆一口氣坐到沙發上，將妻子攬進懷里，說︰「人活在一起就是要互相體恤，如果有一天你連我的話都听不進去，那我就真的要害怕了。」