9剛到中部的小鎮上繼續念小學四年級的時候，南明還是像以前一樣，經常哭鬧，晚上睡覺也會經常從夢中驚醒，哭喊著要找媽媽。哥哥被驚醒後，就會立刻跑到南明房中安慰南明，父母去世那年，哥哥十八歲，正念高三，卻從學校里退學了。其實哥哥那時念書的成績不差。以前雖然經常請假偷懶在家，但考試成績卻經常令人難以相信的好。他只需要稍微再努些力就會非常優秀了。至于他為什麼要選擇退學，南明听哥哥的說法是︰「上學念書或許重要，但並不是最重要的，最重要的應該是要找到自己喜歡做的事情。只要找到了，自己就可以為之拼了命地努力並且依然樂在其中。況且在學校外面，自己想學什麼就學什麼。只要自己想學，喜歡學，就一定可以學到的。我已經找到了自己想做想學喜歡學的事情羅！那就是畫漫畫。南明也要盡快找到哦！」哥哥雖然是這麼說，但南明總覺得不是這些原因，或者說是這些不是主要原因。10開學那天，哥哥提著南明的書包牽著南明的手去附近的一所學校報名。那所學校是小鎮里的幾所小學之一，處在一條大街上。「這里街道上的車輛很少啊！」哥哥在去學校的路上對南明說道，「十字路口也很少啊！以後對這里熟悉了，就可以放心地讓你自己一個人去上學啊！」南明不做聲，只顧四處張望周圍陌生的景物。街道上很凌亂。低矮的樓房毫無規則地排列在狹窄的街道兩旁，最底層店鋪的門上掛著各色的招牌。店鋪里的貨物一直排放至店外，佔據著原本就已經很狹窄的人行道。天空中的輸電線隨處可見，不時還會有幾只鳥兒停在上面。路旁每隔一段距離就會周期性的出現一根電線桿，上面貼滿各種廣告和尋人或者是尋物啟事。各種小攤隨處可見，在學校附近又驟然變得多了起來。南明和哥哥從一處垃圾堆前經過的時候，有一位衣衫襤褸、蓬頭垢面的不知道是男還是女的人從垃圾堆中走了出來，從南明和哥哥不遠處經過的時候口中還念念有詞。南明害怕的問哥哥道︰「那是什麼人啊！」哥哥說道︰「那個人得了一種病，就是大腦神經里面有問題。不用害怕，以後一個人走的時候離他遠些就沒事的。」那天上午到了學校，在辦公室找到那里的老師說明情況，辦理好入學手續交完學費後，哥哥就叫南明跟著老師去班里。走的時候哥哥對南明說道︰「在學校里好好念書，放學後我會在學校大門處接你回家。」那天是剛上學的第一天，老師給同學們發完新書後就叫大家先自己看，一直到放學。然後告訴大家下午休息半天，自己回家把新書包上皮，明天開始正常上課。中午放學後，南明徑直去了校門那里，哥哥果然先在那里等候著。念小學的前幾年，每學期新書發下來之後，哥哥都會帶著南明把新書包好。然後在書皮上工工整整地寫下南明的姓名和書名，一直到後來南明自己會包書。盡管後來文具店中出現了包書專用的塑料書皮，但南明仍舊保留著手工包書的習慣。