56那次去張志強家里的時候，張志強的爺爺不在家里，他們家里沒有人。南明在張志強家的大門前等了一會兒後，他家的鄰居放牛回來了，「咑」著牲口從張志強的家門前經過。南明看見後就乘機詢問張志強家的情況。從那位鄰居那里，南明得知張志強的爺爺早在去年的時候就病倒了，被他的小女兒給接走了，人老了，身體簡直不行了，再也不能種地了的。接著那人又告訴南明，張志強去了廣東後，打過兩次電話回來的，給他爺爺寄了一千多塊錢的，最後一次打電話的時候，說是要到福建去了，也不知道為什麼要去的，反正之後好長一段時間就沒再打過電話回來過???那之後，南明很長一段時間就沒有再去過他的家了。57初中的生活本來就很枯燥。機械式的管理制度，盲目的追求升學率，一切只為了考試的教學模式???這一切隨著進入初三，面臨升學統考時演的愈發激烈。教室里來上課的同學，在進入初三後就呈現出銳減。有的同學回家去了，只等著畢業考試結束，拿個畢業證然後到外面去打工；有的同學干脆連畢業證也不要了，直接外出打工去了。教室後幾排的座位空得越來越多了。到最後，後面的五六排全都空了起來，班里學生的數目相比于初一時，減少了幾近一半。教室里留下來的同學大都希望初中畢業後能夠繼續上學。成績好一點的同學就希望能夠考上鎮上的那所重點高中，然後將來讀完高中參加高考上大學。然而對于北鎮中學這麼一所不怎麼起眼的初中來說，每年能夠進入那所重點高中的學生是少之又少。初三的六個班，總共三百多人，到最後也只有那麼二十名左右的學生有幸被那所重點高中錄取。剩下如果想念那所重點高中，就必須要成績不差，然後還要交上一大筆擇校費。再剩下的大都只能選擇念技高了。然而就是技高，雖然招錄的人數較多，但也還是需要相當的成績才能夠被錄取。于是，進入初三後，似乎所有人都繃緊了起來。老師布置的作業比以往多了幾倍，學生每天做的作業也比以往多了很多。每天下午放學都有不少的家長，把做好的飯菜送到學校里去，為的就是給孩子節省出回家吃飯的時間。周末里學校只放半天的假，剩下的一天半全都被補課所佔據。所有人，不管是老師，還是學生，都顯得很狂躁、焦急，仿佛一場災難即將來臨???南明依然每天默默地往返于學校和自己的家。在學校里，因為座位本來就是在教室的最後一排，班上也沒有多余的人添補到自己的旁邊去，所以自從初二上學期張志強走後，一直到進入初三的這大半年時間里，南明一直沒有同桌，也一直一個人坐在一排。漸漸地，也不知道從什麼時候起，自己倒開始習慣起了一個人的感覺。習慣起了一個人坐在堆集成書山的課桌前，翻看著密密麻麻的課本和學習資料，習慣起了一個人漫無目的地寫著似乎永遠也寫不完的題目，習慣起了一個人累了的時候停下手中的筆，望著窗外的天空，發著呆???原本枯燥的初中生活，讓南明覺得，反倒有那麼一絲絲的充實。書山題海打發掉了無聊的時光，淡忘了自己對那份友情遺失後的失落，也淡化了自己對命運的某些思考???伴隨著升學統考的來臨，教室後面黑板上倒計時的數字一天天地減少著。老師們和同學們抓的更緊了。老師們漸漸嗜愛起了拖堂，而且漸漸拖得越來越長。同學們似乎也都很配合老師，每天下課或者是放學後，即使老師不拖堂，自己也會繼續趴在課桌上學習。老師們講課的語速也變得快了起來，到後來，誠然演變成一挺挺的機關槍，恨不得把所有的例題都射入到學生們的腦袋中。然而統考並不理會老師和同學們的緊迫感，它最終還是無情地來臨了，然後平靜地離開了。成績下來後，多少讓南明有些意外。原來平時成績總只徘徊在全校三四十名之間，看起來上重點高中還是缺那麼些的希望，在這最後一次，竟然意外地進入了前二十名，被重點高中正式錄取已經是板上釘釘的事情了。雖然說這成績也不是頂好頂好的，但還是讓南明覺得有些吃驚、意外。因為南明覺得自己打一開始就不知道為什麼要上學。似乎哥哥也從沒有說什麼要讓自己一定要好好讀書，然後再上高中考大學的意思，自己也從來沒有那樣的想過，因此自己一直都是很輕松地在學習。那種狀況南明覺得很難讓人相信自己念小學的時候會因為測試沒有得到九十分就會哭鼻子。雖然自己後來也曾好好努力學習過，但相比于學校里的其他同學，自己的付出一點兒也不多，最後卻得到這樣的成績，就算是很幸運，很劃算的了。後來在學校里才從老師那里得知，原來那些平時成績很好的同學，在最後階段，不知道是由于壓力過大，還是其他的什麼原因，最終大批發揮失常，不幸「落馬」，而自己的統考成績，也不過只是比平時的成績要好那麼一點點而已???