大澤鄉，往往念叨這樣的地名，葉天往往想到項羽，想到劉邦。項羽是個失敗的英雄，劉邦是個成功的小人，但是葉天也月兌不了俗，他希望自己是個小人，但是成功的了。
嚴麗麗走了以後，葉天很久都沒有好好地做事，幾次的常委會都是敷衍著上的，不過因為別的常委都怕了自己的手段，也不敢耍花腔，再說他們根本不知道葉天的最大靠山是嚴麗麗，先前的黨委書記倒是猜得出來，但是不在其位不謀其政，他也說不了話，再說就算真的知道那又怎樣，葉天不怕。
葉天苦悶的緣故其實很簡單，他在思考，很多很多，從父母眼中望子成龍的期盼眼神，到了學校領導小人得志的嘔心笑容，還有黨委書記暴跳如雷的做作，當然更多的是關于生與死，宇宙與時間，靈異與科學，從小到大葉天還沒有好好花時間思考這些問題，什麼才是生命，人類創出國家是為了什麼，生存與毀滅究竟有些什麼樣神奇的聯系，葉天的腦海里總是圍繞著這些生生死死奇奇怪怪的問題，越是執著于找到答案，越是把自己搞得很糊涂，知道有一天，葉天看到了全國著名作家葉灶琴的處女座，一篇僅僅三百字的小品文，《活著就是為了活著》，葉天看過余華的《活著》知道這是里面一句經典的短句，但是看過《活著》，葉天心中的答案，並沒有得到消解，後來又看了史鐵生的《我與地壇》，史老師也提出了這樣的問題，不過，史鐵生是個懶散的家伙，他從不思考任何的東西，只把自己想到的寫出來，而沒有花費太多的思緒構思，但是《活著就是為了活著》，第一次讓葉天有了知己之感，就像一個迷途的孩子找到了黨組織一般，他的眼前豁然開朗，許多過去想不明白的全都明白了，原來一切只是浮雲，自己何必執著呢。
沒有哪一次，葉天如此的空靈，而且讀得多了，葉天突然發現，這短短的幾百個字竟然有很大的魅力，可以讓自己迅速的走入寧靜，而且每一次都會有不一樣的收獲。葉天想了很多，收獲的也很多，葉天終于褪去了官場新人的氣息，第一次在所有的常委的心里，葉天變得神秘了，卻又直白了，一種道不清說不明的詭異的氣息同時在一個人的身上出現，這簡直是個奇跡，但是所有人都承認，葉天變了，而且是往好的方向發展，變得開闊了，變得沉默了，但是往往字字珠璣，一語中的，有時候犀利，有時候和風細雨，有時候溫婉，有時候清和靜寂，有點像古代的茶道了。
但是葉天發現，自從自己把《活著》里面的字句當做自己的信仰時，處理事情更加的得心應手，而且許多的困難在葉天的眼里的確只是個紙老虎，如同一個偉人所言。
大澤鄉的其他常委甚至產生了錯覺，好像葉天天生有一種優越性，所有的一切好像是必然是的，甚至就連巡視員听到了葉天的改變後，也是沉默不語，終于做出了足以使其政治生命拿來的決定，支持葉天。
在知道葉天其實跟嚴麗麗沒有絲毫的關系時，巡視員其實猶豫過，畢竟既然葉天絲毫的後台沒有，那麼支持他就沒有了意義，但是他也不敢得罪葉天，畢竟嚴麗麗對葉天的感情，就算是瞎子也感覺的出來，而且他知道嚴家，但是卻沒有听過唐家，畢竟那已經是國內頂尖的政治家族，不到省委一級是不知道的，就算當初送行的其他的市委干部，當知道省委一號出席時，也不過以為是看在嚴麗麗的面子，畢竟嚴家已經能夠在一定的程度上影響某些干部的升遷了，而且嚴家作為赫赫有名軍方實權派，也是所有大勢力籠絡的對象，軍人不參政，但是軍方的態度卻能影響到政治，這不得不說是國內政治的一大特色，但是實情就是如此，也沒有辦法。
但是听到了葉天的改變，巡視員一下子有些明白了，他也是沒有後台的人，想要跟嚴家重新交好，葉天還真是不可或缺的關鍵，只要葉天能夠上位，那麼他相信，以葉天的才能，想要順理成章的成為嚴家的女婿不是不可能，就算不能，以葉天與嚴麗麗的特殊關系，至少能夠成為盟友的，自己已經老了，但是自己還有兒子，兒子不學好，整天的打架斗毆，也怪自己，當初手段狠些，得罪了不少人，雖然傍上了縣委書記這棵大樹，但是巡視員知道這顆大樹是靠不住的，自己不知道什麼時候就會成為*的犧牲品，但是這也無可奈何，巡視員自己不足惜，但是老婆死得早，兒子是自己唯一牽掛不下的，現在有自己在，但是將來要是自己退休後者別的什麼，那時候，就怕香火不傳了，而已巡視員的眼光來看，一則葉天是個聰明的人，他應該知道要是自己強力支持他，他起碼還能上去一步，要是自己全力打壓，估計就算縣委有些人看好他，也得顧忌自己的態度的，自己這些年可不是虛耗日子。而且以葉天跟嚴麗麗的感情來看，葉天是理智的，至少不瘋狂，這樣的人在官場走的往往很遠，腳步扎實，再則葉天其實是有人情味的，就比如提拔李明洋，巡視員就知道葉天這個人的胸襟其實很大，畢竟李明洋可是因為不光榮的錯誤進去的，但是葉天覺得李明洋是個可塑之才，非但沒有打壓，反而還為他說話，推他上位，這說明至少葉天不是冷血。官場中走得好的人有兩種，一種冷血的，一心只為上位，還有一種就要大度容忍，就算對手當著自己的面*自己的老婆，也得在公眾面前保持笑臉，甚至為了一樣的利益，暫時的結盟也不是不可以。巡視員覺得葉天就是後面一種。