在插隊當農民時，白玫常想︰只要讓我回城，哪怕是掃大街也好啊。可是，真正回了城，可以旱澇保收地每個月拿工資了，而且也不是掃大街這樣的露天作業，卻還是笑不出來。盡管她每天都跟自己說，有多少人家兄弟姐妹為了回城頂替，鬧得不可開交呢，白玫，你多幸運啊，卻發覺自己哪怕在笑，仍然不是發自內心。她想︰人的就是這樣的嗎？還是我這人特別貪心不足呢？白玫有時心中若有所失，有時又自責不知足，一張臉訕訕地。
要是女乃女乃活著，白玫一定去看她，白玫想到，每次踫到心里有事，只要女乃女乃輕輕一句話，心里的疙瘩就會解開。
雖說白玫從來不討厭燒飯做菜，但那是做給自己和家人吃，尤其和女乃女乃一起做吃的，女乃女乃一邊動手做，一邊動嘴講古，乏味的事也就成了一項娛樂。炒菠菜，女乃女乃就說這叫紅嘴綠鸚哥，是乾隆皇帝下江南時吃過的；燒黃豆芽，女乃女乃就說那叫金瓣如意菜，白玫說，我知道那也是乾隆吃過的；油煎豆腐，女乃女乃會說，這叫金瓖白玉塊，白玫就說，這個名字不好，一听就覺得咬不動，女乃女乃听了呵呵笑，說我重編一個，這個不好……。可現在身在工廠的大廚房里，一起干活的人不是女乃女乃，他們也不是不講話，可是，白玫和那些話沒有共鳴，而做飯燒菜是工作，換句話說，那是她的謀生手段，同樣是做飯，干活的伴兒不同了，干活的性質不一樣了，感覺當然也不一樣了，一句話，白玫一點也不喜歡她的工作。可是，不能說，說給人家听，那是思想問題，說給父母听，那不是害得他們要和自己一樣不開心了嗎，白玫不想。
食堂工作是早晚兩班倒，這點倒和白蘭的公共汽車售票工作是一樣的。媽媽說話了，我們兩個大人都是上了一輩子的長日班，想不到兩個女兒都要倒班。爸爸說，你就知足吧，人家好多行業還三班倒呢。媽媽說，這倒也是。不過，我總覺得有點那個……。
白玫本來就不喜歡當炊事員，但是一直不敢講，這時趁機開口說︰「我要是哪天能換個工作就更好了。」
媽媽說︰「自己努力呀，我們可沒有什麼門路。」
爸爸趁機說︰「夏天參加高考吧，白蘭，跟你姐姐一起考。」
白蘭說︰「別，別拉上我，我一點也不喜歡讀書。」
白玫想︰女乃女乃老說龍生九子，現在算是看到實例了，同一對父母所生，自己是那麼的愛讀書，可這個妹妹，一樣聰明伶俐的，可是，對讀書一點興趣也沒有。鉤台布、做玻璃絲玩具、梳頭打扮，倒是無師自通。
白玫說︰「讓我想想吧。」
爸爸提醒白玫︰「你今年不考，明年就超齡了，你媽提出讓你頂職時，我就說讓白玫參加高考好了，可是，你媽她急著讓你上來。」
白玫說︰「媽媽，你對我真好。」
媽媽說︰「我是這樣想的，先上來了再說，上來了保險，誰知道頂替的政策什麼時候會變。如果上來了，想要復習參加高考，有利條件還多一些，再說了，萬一沒考上，也不要緊，起碼工作有了。」
白玫說︰「爸爸說得對，我已經這麼大了，今年不考，更待何時？知識改變命運，上了大學，就不用再當炊事員了。我現在就想好了，今晚就開始準備。」
白玫是個不說虛話的人，從此，天天晚上看書到深夜。白蘭說︰「姐姐，早點這樣，你就不用頂媽媽的職了。媽媽不上班以後，一點也不開心。而且，早退休，退休工資也少，起頭少了，永遠比別人少。」
白玫听了一愣，說︰「真的吶，對不起。」
白蘭說︰「錯了，跟我對不起什麼呀，去跟媽說去。」
白玫想，當然也影響到你了，不然，你不會這樣說。不過，她什麼也不想說，有些話，多說無益，哪怕是親姐妹。想到這里，白玫不由得想到自己當初被動員去插隊時，白蘭那舍不得的樣子，心中很是不舒服，她想，還是小時候好，人長大了想得就多了。