雖然仍舊料峭風寒，卻是已經大地回春。
鸞雲鎮往東而至八里百，那就到了傳說之中的不落城。
不落城比起鸞雲鎮來，自然要闊大千倍！而闊大如斯的不落城中，最引人注目的卻只有兩個地方。第一個地方，秦氏族府。第二個地方，殘斗場！
殘斗場立于不落城的的西側，一直以來，都是屬于秦氏族府的產業。平常時候，殘斗場也會舉行一些武賽或者決斗，而秦氏家族僅僅只是賺取其中的場地費用。
對于秦氏家族來說，建立殘斗場的真正用意，乃是選拔家族弟子！
「秦氏家族其實很少吸納族外弟子。」姬沖沉吟著說道，「記得秦氏家族最近的一次吸納族外弟子，那已經是三十年前。那一次，我們姬氏家族提供的候選名額是三人！」
「現在時過三十年之久，當初的那三位師叔卻不知……」
「死了，都死了，三十年前，就都已經死了，死在殘斗場上！」憶起往事，姬沖仍是心頭隱隱地作痛。
而姬圖、姬武把師傅的這話听在耳中，兩人都是心中一震。如今時隔三十年，他們兩個的命運又將如何呢？他們會不會再重蹈三位前輩的覆轍？
「不落城統轄之地，共三十六鎮，當年每鎮都是三個名額，三十六鎮，共得候選名額一百零八人。但是當時秦氏家族所欲招納之外族，僅是十人！一百零八人中僅選十人，我族三名弟子盡隕，這也是意料之中的事。」姬沖長嘆。
姬圖心緊地道︰「師傅，那麼這次，不知是多少人里面選幾個？」姬武也已經放下了一貫的傲慢與冰冷，懷著一絲忐忑地望著師傅。兩人都是希望這次來的人數可以少一些，而被秦氏家族吸納的人數可以多一些。這樣，他們的機會就會更大，他們的挑戰相對就會更小。
「誰知道呢，秦氏家族行事一向古怪！三十年沒有動靜，突然又要招納外族弟子，這件事情本身就已十分的古怪。」姬沖搖了搖頭。
姬圖與姬武對視一視，兩人都一陣沉默。是生是死，是走運是倒霉，就听天由命吧。
一月二十五日，整個不落城熱鬧異常，而不落城的殘斗場，更是已經人聲鼎沸。
整個殘斗場呈環形，分為兩大區域。正中央是殘斗台，縱橫百米。殘斗台以外，為觀眾區域。此刻觀眾區域已是黑壓壓地一片，人數少說也有八九十萬。
觀眾區的嘉賓席上，分庭坐著兩綹人物，左邊一綹個個身著黑衣，黑衣左胸之處寫著一個十分亮眼的「秦」字，可見都是秦氏之人。右邊一綹卻是服飾各異，而且基本上都是五六十來歲的老者，這些老者從前至後，一共剛好三十六位。
顯然，三十六位老者便是三十六鎮領著弟子而來的各位師傅。
此刻姬氏家族的姬沖，正是坐在第二排的第二個位置之處。另外的一個老者，坐在姬沖的身後，卻是任何他事都不關心，只是兩眼死死地望著前坐的姬沖。終于他伸起身子，在姬沖的右臂上拍了兩拍。
姬沖轉過頭去，「你是？」
「虎丘鎮遂氏家族遂誠。」老者自報家門。
「幸會幸會！原來竟是一條山脈之隔的遂誠先生。」姬沖立即起身拱手。
「咱們遂氏姬氏之間，僅僅一條山脈之隔，平素卻是來往極少，這不能不說是件憾事！」遂誠悠悠地嘆了一聲。
姬沖立即點頭，「不錯不錯，以後咱們姬氏遂氏之間，理應多多來往交流。雖然姬氏長于弓箭，遂氏長于斧器，但武藝之道，原本都是相通的！咱們兩家完全可以相互切磋，彼此提高！」
「姬沖師傅高見！高見！」遂誠贊嘆兩聲，卻是話鋒一轉，突然說道︰「不知貴族近半年內，可以何種異事發生？」
「異事？」姬沖愣了一愣，「不知遂先生說的是什麼異事？」
遂誠眼珠子轉了兩下，「比如族中弟子夜不歸宿。」
「這種事情可就多了，不過我們姬氏家族並不過份干涉族內弟子生活自由。整個鸞雲鎮都在姬氏統領之下，就算偶爾有那麼幾個弟子夜不歸宿，基本上也不會存在安全問題，因為鸞雲鎮，還沒有哪個家族敢得罪姬氏。」
「這倒也是……」遂誠不住地點頭，「那麼貴族半年之內，有沒有過弟子失蹤呢？」
「弟子失蹤？」姬沖頓時訝然，他不明白為什麼遂誠會有如此一問，「當然沒有。」姬沖很干脆地答道。
「你確定真的沒有？」遂誠反問。
「自然是沒有，要有，我堂堂姬氏家族一個武師，肯定不會不知道。不過……遂先生突然問起這些，卻是讓人十分奇怪。」
「沒什麼，沒什麼，我只是隨便問問，隨便問問而矣！」遂誠打著哈哈，笑著坐了回去。但是一坐到自己的坐位上，遂誠的笑意就收斂了起來，「怎麼可能呢？難道當初深洞之內的那個混蛋箭手，他……他並非姬氏弟子？」遂誠的神情一時變得十分復雜。