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對于珍珠一家人來說，這個春節卻沒有春節的味道，沒有歡樂，沒有喜慶，除了一家四口人能踫個照面，和平常沒有二樣。
大牛是春節前一天從工地回來的。
大年三十的年夜飯，一家人都在父母那邊吃，算是大家庭的大團圓——這是孟家的傳統。
孟寶根夫婦從早上忙到晚上，總算做好了一桌豐盛的酒菜。當然，這其中少不了兩個兒媳紅蓮和珍珠的幫忙。
喝酒、吃飯，大家臉上都掛著笑，看上去一片祥和。其實每個人心里都有一個疙瘩，只不過誰也不想去踫它，都裝作沒事人一樣照吃照喝。喝過酒，吃過飯，拍拍手各自散去，這就平平安安、和和氣氣地過了一年，也盡了團圓的意思。至于家庭內部的茅盾、潛在的危機和各人心里的疙瘩，只好留待來年再去解決。
吃完飯，大牛還留在父母那邊跟父母和二牛他們聊天。
珍珠跟兒子、女兒先回自己家里去，她跟那個家似乎有了一道厚厚的隔膜，已經沒有多少話好說的了。
回到家，女兒打開了電視，春晚已經開始。
「哥，晚會開始了，快來看啊！」女兒玲玲坐在沙發上叫。
優優在房間里回答說︰「不看！有什麼好看的……」
珍珠走過去勸說兒子不要把自己搞得太緊張了，還是去看看春晚，放松放松。可兒子還是那句話。
珍珠嘆了一口氣。她真擔心，兒子這樣下去高考會落榜。如果真考不上大學，哪她所受的屈辱，所承襲的痛苦，不是都白費了麼？可她又無能為力，不知道如果減輕兒子的心理負擔。而做父親的丈夫又從來不管兒女的事，只顧自己痛快……她真是沒有辦法啊！
珍珠開始做自己的事。她用手飾換了些錢，總算把該買的年貸都買齊了，該處理的要處理，該整理的要整理。
對于男人來說，過年的最大好處就是不要做事，整天吃、喝、玩、樂。這幾天，大牛就是這樣，盡情地享受著這種優待，除了拜年喝酒，就是玩牌閑聊，整天腳不落屋，很少和家人相廝一起。珍珠也懶得管他，由他去。
初三這一天傍晚下起了雨，總算把大牛困在家里了。
他在廳堂里踱來踱去，站在陽台上望著窗外下雨，顯得不安而無奈。外面大雨滂沱，家里卻死氣沉沉，除了電視機發出的音響，就沒有別的聲音，好像整個屋子里沒有人氣似的。
妻子在廚房做事，女兒坐在沙發上看電視，兒子則佔據著電腦玩游戲，而他卻無聊之極站在陽台上觀雨……四個人各守一方，他更像是個孤家寡人，和誰也說不上話，誰也不願和他說話。
大牛在陽台上站了片刻，甚覺無聊，于是走進臥室打開了另一台電視機，一個人坐在床上看節目。
女兒玲玲抬頭朝父親的背影看了一眼。
珍珠忙完家務活，然後坐到沙發里和女兒一起看電視。
剛坐下，女兒說︰「媽，您看吧！我去找我爸談談……」
珍珠為之一震，仿佛看到女兒一夜之間長大了。她點了點，輕聲說︰「不管怎麼說，他是你爸，有話好好說。」
女兒「嗯」了一聲，起身走進了父母的房間。
大牛正靠著床頭看電視劇，見女兒進來也沒有吭氣。
玲玲在床沿上坐下，清了清嗓子說︰「爸，我想跟您談談……」
大牛愣了一下，目光仍未離開電視，問女兒談什麼。
「談談你跟我媽的事呀！你們……」
大牛仿佛被針刺了一下，坐直了身子，扭頭瞪著女兒厲聲呵斥道︰「談什麼談……大人的事，你們小孩子多什麼嘴？你，滾出去！」
玲玲沒想到父親會這樣對待自己，眼淚立馬滾落下來。她一句話不說地站起身沖出房間，跑進了自己的臥室，把自己關在房間里。
珍珠見大牛這樣對待女兒，忍不住發起火來，她沖著房間里的大牛說︰「你吃了什麼嗆藥啊！女兒還沒開口呢，你就叫她滾，有你這樣做父親的嗎？大過年的，你就不能跟孩子和和氣氣說句話嗎？平時你總說孩子跟你沒話說，跟你不親，可正要跟你說說話哩，你卻拒人千里之外……哼，你說說你現在心里還有誰呀？」
大牛听到妻子數落，走出來站在房門口說︰「我怎麼不像父親？我辛辛苦苦掙錢，供他們吃，供他們穿，供他們讀書……還要怎樣？」
珍珠︰「你以為這樣就夠了嗎？你給過他們父愛嗎？你考慮過他們的感受嗎？你為他們想過嗎……」
大牛︰「我要求他們用心讀書難道有錯嗎？大人的事，小孩子管什麼？他們能解決大人的事嗎？再說，我早說過，孩子的事，家里的事交由你管理，你又盡了多大的責任呀……」
珍珠︰「我沒有盡到做母親的責任，你又盡到做父親的責任了嗎？」
大牛︰「黃珍珠，我警告你，別在家里搞什麼母子統一戰線……」
兒子優優離開電腦走進自己的房間，「砰」地一聲把房門關上了。
這「砰」的一聲無疑是兒子對父母發出的強烈抗議，並且行之有效地立即將夫妻二人的嘴巴關閉了。