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盡管，他們的婚姻算不上美滿幸福，甚至談不上和諧，但畢竟磕磕踫踫一起走過了幾十年，也算是同舟共濟了。一路走來，雖然遠離愛情，但有親情相伴，苦煎苦熬，也算是白頭偕老了。
他和她的婚姻，是沒有愛情基礎的婚姻，完全是「父母之命，媒妁之言」的產物。
那時候，方若愚隨父母下放農村，住在賈蓮英家隔壁，成了鄰居。方若愚父母都是教師，沒有種過田，當然也不會種菜，初來乍到的，生活上很不習慣，也很艱苦，有時候連菜也吃不上。蓮英的母親看在眼里疼在心里，每次到園子里摘菜都忘不了多摘一把，拿一些讓蓮英送到方家。方母親捧著新鮮的蔬菜，常常感激涕零，不知說什麼好。蓮英就將母親教她的話說一遍，說是自家地里種的一點小菜，不值幾分錢的，千萬不要客氣……這樣一回生二回熟，兩家人很快成了好鄰居。方家從城里帶來點什麼好吃的東西，也少不了給賈家送點過去，方家有個什麼困難，賈家人必定出手相助。
俗話說，遠親不如近鄰。有一回，方母生病在公社衛生院住院，蓮英鞍前馬後跟到醫院侍候，日夜守護在床邊，比親閨女還盡心周到，令方母很是感激。出院後，她對蓮英的母親說︰「這回真是得了你家蓮英啊！這妹子真能干，吃得苦，待人熱情心眼兒又好，我要是有這麼一個女兒就好了！」蓮英母親咧著嘴笑，說這有何難？你要是不嫌棄，我們把她許配給你做兒媳啊！
就這麼幾句隨口說出的話，沒想到後來還真的變了現實。
那時候，方若愚剛上高中就輟學了，情緒低落，就像霜打了的茄子，走路、做事都打不起精神，下工後就躲在房間里看書、寫字，很少與外界打交道。這讓方家父母很是擔憂，擔心長此下去這孩子會毀了。賈蓮英一有空就會往方家跑，不是幫著做這做那，就是陪著方家父母說說話，或是向方若愚討教一些自己感興趣的問題，這無疑給這個落泊和寂寞的家庭帶來了不少的歡樂。
這一年，方若愚25歲了，眼看回城沒有希望的方家父母，擔心兒子打一輩子光棍，竟然主動上賈家提親。賈家當然滿口答應，一是方若愚知書達理，人又老實忠厚，模樣也中看；二來人家是城里人，雖然眼下暫時落難，將來肯定還要回到城里去的。俗話說，咸魚也有翻身的時候哩！不用說，賈蓮英也很樂意這門親事。能夠嫁一個城里人做老公，這是當時農村女孩最大的夢想。
然而，方若愚卻不樂意了。
母親問他為什麼，他不吭聲，半天憋出一句話︰「我們之間沒有愛情，怎麼能成夫妻？」
母親笑笑，耐心勸說他，說︰「人家能看上你，不嫌棄你這個書呆子就不錯了！你還挑三揀四的。愛情不是天生的，結婚後可以慢慢培養呀！再說，父母都老了，身體也不好。我這身子骨……也扛不了多久了！將來，誰來照顧你們呀？我看蓮英這孩子能干而且孝順，真是不錯！你娶了她，這是我們一家子的福分呀！你就答應了吧……」
父親在廳堂里吸著劣質紙煙，一聲接一聲地咳著。