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方若愚感到了沉重的壓力……憑心而論，賈蓮英大方善良，吃苦耐勞，具備了一個農村姑娘最優秀的品質，他並不討厭她，甚至願意把她當妹妹看待。但是，若要他娶她做老婆，他便覺得有些勉為其難了。他對她沒有那種感覺，更沒有妙不可言的愛情。非要讓他們結合在一起，也只不過是一種湊合呀！
方若愚不說話，他沉默了。
沉默就是默認，默許。
這一年，方若愚和賈蓮英結婚了。也就在這一年，方家舉家返回了臨河城里。因為賈蓮英的戶口一時難以解決，只得暫時留在鄉下。人們都以為這樁名不當戶不對的婚姻面臨解體了，說方若愚肯定要做陳世美，說方家肯定要拋棄這鄉下的媳。可沒想，到兩年之後，方家還是把賈蓮英的戶口遷到了城里，並給她在街道工廠安排了一份工作。于是全村人又夸贊方家人厚道，知恩圖報；說方若愚知書達禮，重情重義。
可不知為什麼，方若愚和賈蓮英一直沒有生育。方家父母在世時，方母倒是逼著兒子和兒媳到醫院檢查過，檢查的結果是蓮英的問題。于是四處尋醫問藥，但都毫無效果。後來，只能放棄。
沒有兒女的二人世界，生活自然就少了一些歡樂，同時也就少了一些牽絆，反倒清靜自在。方若愚在文化站工作，賈蓮英在街道工廠上班，二人全身心地投入到各自的工作和興趣愛好中，自得其樂。
他們的婚姻生活，就像平行道上跑的兩股車，各跑各的，互不相擾，永不交叉，當然也就很少發生相撞，即或有點小磨擦，相互間讓一讓，忍一忍，道個歉，問聲好，相互關照，繼續前行，決不至于鬧個車毀人亡，兩拍一散。他們就是這樣開著這趟婚姻列車，經風見雨，有驚無險，平平安安，從過去跑到了現在，從青年跑進了老年……
有道是，百年修得同船渡，千年修得共枕眠。盡管方若愚從一開始就沒有愛過賈蓮英，但他們能夠結為夫妻，能夠相依為命攜手到白頭，也是一種緣分啊！而且，在一個鍋里吃了幾十年，在一張床鋪上睡了幾十年，再怎麼著，也建立起了深厚的感情——不說是愛情吧，也是割舍不去的親情啊！
眼看著老伴不久于人世，而她自己卻渾然不覺，方若愚心里真是五味雜陳。
他對老伴說，自己還是不放心，說這醫院的設備太差，有病也查不出來。還是應該到省城醫院去做進一步的檢查，確診一下的好。那里的技術設備都比這里好，醫生也比這里的強多了……
好話壞話說了一大堆，但老伴死活不肯答應去省城。她說︰「我不去！虧你想得出，還去省城……你想勞民傷財呀？我自己的身子我自己曉得，能有什麼大不了的病？再說，即使有病也不去那里治！臨河是藥都，藥比哪里的藥都靈！到藥店抓幾副中藥吃吃就行了，何必跑那麼遠？」
方若愚勸不動她，真想亮出「黃牌」警告，把檢查結論和醫生的話說出來，但又怕她受到驚嚇和刺激，猶豫再三也沒敢說出口。他只得依了老伴的意思，先去看看中醫，吃幾副中藥，看看情況再說……
晚上，方若愚上網查詢有關腦血管癌的的信息，順便把老伴的病情透露給了珍珠。
珍珠得知三姨得了腦癌，嚇得半天沒有回過神來。她不相信三姨會得這個絕癥，問是不是醫院誤疹了。她建議方若愚帶她姨上省城醫院再做一次檢查，並告訴方若愚，大牛今天回家了，明天要開車去接優優，正好可以一同乘車前往省城。
方若愚想了想，回答珍珠說︰「我再跟你姨說說看……但不管她願意不願意去，你們明天都把車開到我這里來，反正順道。到時候你也幫著勸勸她……」