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上了車，方若愚沉默不語，珍珠卻一再替三姨惋惜，埋怨她不珍惜自己的生命。
三姨仿佛又變了一個人，嘿嘿地笑著說︰「誰說我不珍惜自己呀？實話跟你們說吧，我本來就沒打算去看什麼病的，我自己的病我還能不知道麼？你們非逼著去檢查，窮折騰！現在好了，確診了……也好。大牛哇，能帶我們在這街上轉轉麼？這省城變化真大……」
大牛當然不好拒絕，盡管三姨站在妻子一邊，對他進行打壓，心里老大不樂意，但畢竟是自己的親姨，又是個將死之人。他點點頭說︰「行啊！姨，您想到哪里呢？」
方若愚看出大牛有點勉強，又擔心他路況不熟，就說︰「要不這樣吧，先去一下‘八一’廣場，那是這個城市的中心，听說舊貌換新顏了！然後原路返回去新城區，轉一圈就行了。」
三姨看一眼老伴，笑著說︰「看來你對這座城市還蠻熟悉的呵！」
方若愚不無得意地笑笑，說︰「那是！」
對于這座省城，方若愚的確並不陌生。年輕時，作為一個文學青年的他，沒少往省城跑，為自己的作品尋找出路。後來，憑著小有成就的他進入了縣文化站，成了省作協會員，跑省城就更頻繁了。
珍珠看著方若愚微微一笑。
三姨回過頭對大牛說︰「行啊，就按你姨夫說的，去廣場看看……」
由于要趕路，也由于找不到停車的地方，他們沒有下車，只坐在車內沿著廣場兜了一圈，便原路返回，經過「八一」大橋進入新城區。
新城區是另一番景象，沒有老城區的喧囂和擁擠，沒有老城區的繁華和熱鬧，但街道寬闊，景致宜人，高樓大廈高聳入雲……
三姨他們左右顧盼，目不暇接。優優卻在車里睡著了，把頭靠在方若愚的肩膀上，弄得方若愚不敢動彈。
珍珠回頭看了一眼，嗔道︰「這孩子，怎麼睡覺呢？看把外公擠的……」
方若愚笑笑，說︰「沒關系，讓他睡吧！這一陣子肯定累壞了。」說著自己也閉目養神。
三姨也回頭看了一眼，說︰「備戰高考，是最緊張最最關鍵的時候，能不睏嗎？」說著話鋒一轉︰「好啦，回去吧！再看也就是這麼個樣子，跟臨河也差不多……」
于是，車子調頭，上了返回臨河的高速公路。
由于車上多了一個面臨高考的優優，大家有了共同關心的目標和話題，回程的氣氛比來時輕松了許多，也活躍了許多。
談到優優的高考，珍珠和大牛都埋怨兒子臨戰狀態太差，缺少斗志，令人擔憂。
三姨則批評他們說︰「你們哪，這個時候，不能給他泄氣，要給他鼓勁，要相信他，鼓勵他，知道麼？這一段時間，你們兩個要集中精力，多關心他的生活，精神上不要給他太多的壓力，不要增加他的思想負擔，知道麼？其實，這個時候，你們都要以他為主，別的事都要放一邊！這是孩子一生的大事情……」
三姨的話多，說起來沒個完。她的精神很好，根本不像大病在身的老人。或許，她根本就不在乎自己得了什麼病……她一直認為，小病死不了，大病治不了……人如果真得了不治之癥，到處檢查、到處看病窮折騰，只會勞民傷財。
方若愚嫌她嗦，又惱她不肯住院治病，突然嘟噥著打斷她的話說︰「哼，只會說別人！你自己不也分不清主次麼？有病不住院治療，不听人勸說，還病人強以郎中，蠻不講理……這大老遠的來，不是白跑一趟麼？真是的……」
老伴並不生氣，笑著說︰「怎麼白跑了一趟了？這不是旅游觀光了一回麼？」
方若愚不以為然地「哼」了一聲︰「哪……就不治病了麼？」
老伴說︰「治呀！誰說不治了？我不是說了回去吃中藥麼……」
珍珠插話說︰「姨，你是怕花錢吧？其實，你真應該留下來治病的。把病治好了，什麼都好……多花幾個錢算什麼？沒了命留著錢有什麼用啊！」
三姨還是笑著說︰「珍珍，你傻啊——你以為有錢就能治好病啦？你以為什麼病都能治好哇？你不想想，但凡得了癌癥的人，又有幾個從閻王路上拉回來了呢？還不都是折騰一陣，花了錢，命沒了。這個病是個無底洞，你有多少錢去塞呀！沒有用的……你們也不想想，我都這個歲數了，多活幾天少活幾天有什麼關系呢？如果為了多活幾天，去背一的債，我走了，你姨夫日後的日子怎麼過呀……」
听了她的話，所有的人心里哽哽的。
珍珠看一眼方若愚又看一眼三姨，心里不由地升起一種羨慕之情。她想，別看他們的婚姻沒有愛情，平時生活也平淡如水，可彼此心里都裝著對方，相互關心、牽掛，誰也放不下誰。忽而又想想自己眼下的日子，想想大牛對自己的冷漠和怨恨，又不免輕輕地嘆息。
她把目光移到兒子身上。兒子仍在呼呼入睡，一副憨態，一副「兩耳不聞窗外事」的樣子。她凝視著兒子「國」字型的臉，似乎要在這張臉上收獲慰藉和希望。