015
珍珠娘家離孟家渡二十幾里遠的吳村，父母身體都有點殘障︰母親是啞巴，不會說話，只能「咿咿呀呀」地用手勢比劃表達自己要說的話。不過，做事倒還利索，里里外外一把手。父親是個瞎子，靠一根竹杖走路，當然做不了農活，只能拉著二胡走街竄巷給人算命，有時也到臨河城里擺擺地攤，掙兩個小錢……但沒有人叫他「算命先生」，都叫他「算命的」。大概是因為他的穿著和相貌，看上去就是一個地地道道的農民，甚至讓人看著有些邋遢，根本沒有一絲一毫「先生」模樣。
然而，這樣一對夫妻卻生養出一雙倩男靚女，真是雞窩里孵出了金鳳凰！出身貧寒的珍珠，小時候就很漂亮，而且是越長越漂亮。弟弟八成也長得挺帥氣，但性格有些內向，不善言語。小時候，姐姐被人欺負，弟弟就會跑上去幫忙，不管打得贏打不贏，出手就是一拳。可對方若是人多，而且一個勁地發喊「啞巴女！啞巴崽！」，姐弟倆在氣氣勢上也就先敗下陣來了，只有哭的份。這時，珍珠就會拉著弟弟的手走開，說不要理他們！這些沒有教養的……
初中畢業，珍珠已經成了一個大姑娘，高挑的身子，身段更加豐盈勻稱，臉色白里透紅，細膩而白女敕，完全是個窈窕淑女了。「窈窕淑女，君子好逑。」不少人家開始把目光投在她的身上，但又因為嫌棄她父母的殘障之身，而不敢貿然行動。
珍珠當然也不急于嫁人，一來年紀還小，才十七八歲；二來她想多給家里干幾年活，掙幾個錢，家里實在太窮。
這一年，珍珠想跟著村里幾個青年男女去深圳打工，母親有點不放心，急得跳腳頓手，「咿咿呀呀」、比比劃劃地不知說些什麼。
珍珠當然「听」得懂，母親說她年紀太小，怕她在外面吃虧。
珍珠說，請媽媽放一萬個心！我又不是一個人單獨出去，好幾個姐妹呢！比我小的還有，人家能出去掙錢，我怕什麼呀……
臨行前，父親為她算了一命，說去吧，不會有事的！只是你做不長久……
珍珠問為什麼。父親沒有回答，只是笑笑。
結果，珍珠在深圳打工真的是「兔子尾巴長不了」，只做了九個月，春節回來就沒有再去了。原因是春節期間有人提親來了，而前來提親的不是別人，正是珍珠在臨河城里的三姨，是珍珠最敬重最感親近的人。
三姨一進門就笑呵呵地說︰「姐姐、姐夫，我是受人之托前來提親的喲！」
「提親……」瞎子姐夫驚喜地說。
啞巴和瞎子見城里妹子來了本能就喜出望外，听說是來提親，更是喜不自禁。啞巴自然只能比比劃劃、咿咿呀呀表示自己的意思，三姨也能看得一點懂。但跟她說話比較吃力，三姨說話只對著瞎子姐夫說——姐夫雖然看不見，但听得見，說得清；家里主事的也是他。
三姨問︰「珍珍人呢，怎麼不見？」
珍珍立即從房間里飛了出來，跑過去抱住三姨的身子搖晃，撒嬌似地說︰「三姨來啦！想死我了……我正準備過兩天去看你呢！」她並沒有說慌。她剛才正在房間整理行李，準備過幾天出去打工，到時去臨河城乘火車順便去跟三姨道別的。