042
珍珠強打著精神出了家門，在路邊的小商店買了點水果和糕點，準備回娘家看望爹娘。她推著自行車走上公路，剛要騎上去時，就踫到小鳳從公路那頭走過來，看樣了好像是去坐公交車進城的。
小鳳問︰「珍珍姐，你這是去哪里呀？」
不知為什麼，此刻，珍珠見到小鳳似乎見到了親人，往昔對她的鄙視和忌恨仿佛被一陣風吹得無影無蹤了，反倒有了一種特別的親近感，心里一陣酸楚，想哭……
然而，她極力忍著，不讓淚水流落下來。
她強顏歡笑地告訴她，自己回娘家看看。
她的確是回去看望爹娘，或許是最後見爹娘一面。
小鳳跟她說了一聲「再見」，然後向橋頭走去。
珍珠隨著她的身影向橋頭看了一眼，又回過頭來掃視了一眼公路旁的房屋，這一眼讓她觸目驚心——她家的房子，她婆婆家的老房子還有黃醫生的診所和臨公路太近的幾幢房子，牆壁上都石灰水寫著大大的一個「拆」字——是的，這幾家都得拆遷，因為要在女人河架設新橋替代老橋，為了不影響大橋施工，這些橋頭路邊的建築已經限期拆遷了。拆遷補償和安置都已和有關部門簽定好了，只等著拿錢和購買安置房。
珍珠好像是今天才看見這些「拆字」，觸動了她的心思，心里倒吸了一口冷氣……難道說自己婚姻、自己的家，也要像這些房子一樣分崩離析，被拆散了麼……唉，還想這些做什麼呢？拆吧！拆吧……這和自己還有什麼關系呢？
她一偏腿騎上了自行車，順著公路向北駛去。
有了這條公路後，她回娘家也挺方便，騎自行車半個小時就可以到達。
父親不在家，又出門算命去了。
母親見女兒回來了，自然是高興得比比劃劃、咿咿呀呀地說個不停。
珍珠「回答」母親的問話，一會兒點頭一會兒搖頭，也相應地做一二個動作以作補充。
她們都沒有經過特殊語言教育，她們的「對話」只限于日常生活中最平常、最最基本的內容。那些復雜的深層次的事情，母親是無法用她的語言表達出來的。
然而，母親卻似乎從珍珠的臉上看出了什麼。她急急躁躁地對著門外，用手指天指地，「咿哩哇啦」地叫……
珍珠明白，母親是在罵大牛，說他喪盡天良，不得好死。
珍珠把母親拉到凳子上坐下，說姆媽你不要這樣……我和大牛並沒有什麼！女兒哪會騙您呢……真的，我們好好的哩，您和爸就放心吧！
弟弟八成從外面回來了，一身泥一身汗，手里還提著一串小魚。一進門，叫了一聲「姐」，說︰「姐，你別瞞我們了！听說，姐夫一直……」
珍珠瞪一眼弟弟，急忙制止他說下去︰「八成，你姐夫是一直很忙……」她把弟弟拉進廚房，才又說，「八成，不準胡說八道！沒有的事。我和你姐夫只是……」
八成憤憤不平地說︰「哼，你怕他，我不怕他！什麼時候我就去找他大牛評評理去……別欺人太甚了他！」
珍珠不無感激地看一眼弟弟。八成雖然個子不矮，但身體單薄、瘦弱，而且又是笨嘴拙舌的。打，打不過人家；說，說不過人家，他哪里是大牛的對手啊？
她有些心疼這個弟弟。
她拍一把弟的膀臂，警告說︰「你可別給我胡來！你有這份心，姐就感謝不盡了。你現在也是有家小的人了，還這麼沖動？家里父母還靠你呢……弟，記住姐的話。我自己的事，我自己會處理好，不要給我添亂！好不好？」
八成沒有吭聲。
其實，珍珠很想跟弟弟說說自己的心事，吐吐心里的苦水。但又想，說了有什麼用呢？除了讓家人心里添堵，讓父母跟著傷心難過之外，沒有任何意義。
于是，她對弟弟說︰「弟，姐回去了。」
八成和母親都要留她吃飯，她說自己下午還有事。
珍珠不敢在娘家待久了，她怕自己會控制不住情緒，忍不住會在母親面前痛哭一場，便匆匆忙忙地離開了娘家。
八成把姐送到門口，突然又問︰「姐，你跟我說實話，姐夫他是不是外面真有女人了？」
珍珠推著自行車站定了說︰「弟，你不要管姐的事……你照顧好家就行。記住，不管姐今後發生什麼事，你都不要去插手……你姐夫他心狠著呢！記住姐的話，好漢不吃眼前虧……我走了！」說著，眼淚「啪」地滾落下來，她一扭頭，騎上自行車離去。
八成呆呆地看著姐的背影，目送著她漸行漸遠，直到消失在茫茫田野里。