且說沈府，本是歷代為官的士族之家，然到沈政伯兄弟父親沈楓這一代，因黨羽之爭失敗，而使得家族勢力衰弱，至沈政伯這里，竟只混得個戶部郎中，區區五品京官。故而為了仕途前程和家族復興，沈政伯一直竭力討好上司，此番能促成佷女加入蕭府做妾，他就是覬覦空缺的侍郎位。
當柔之和桑桑進入沈府，兩人都不免訝異對視，都城沈府的宅子比起谷地的沈宅，實在簡樸狹小，一個不懂事的小丫頭說了句︰「還不如咱家園子大。」恰被沈府的人听見，很是生氣。
到得廳堂，看情形，上首端坐精瘦的大伯沈政伯，身邊豐腴婦人的當是大伯母，姬妾姨娘們則站在兩側。
桑桑攙扶柔之行了大禮，沈政伯干咳一聲道︰「一路辛苦了，不過出嫁前你大伯母還要教你些規矩，會更辛苦。」
他們，真的一點也不客氣。
此時外頭熙熙攘攘聲傳來，不時進來一個雙十年紀的男子並兩個清麗縴柔的女孩兒，沈夫人道︰「怎麼才來？你們的姐姐都到了。」
經介紹，來者是沈夫人的外甥趙琿，和一雙姬妾生的小女兒晴之、映之，而沈夫人的兩個女兒遠比柔之大，早已嫁人，長子沈嚴則帶著妻兒在京外供職。
柔之低聲道︰「父親讓我帶了見面禮來給兩位妹妹，此外姐姐們的，要托大伯母轉贈了。」說著吩咐桑桑叫人取來。
待禮物拿到面前，眾人都驚呆了，兩個女孩兒的是各人一副每只足有半斤重的金鐲子並珍珠一匣，而兩位嫡出已嫁人的姐姐則是玉如意一對、珊瑚一株，皆極盡富貴。
一位姬妾忍不住說︰「難為你們一路來，沒遇上打劫的。」
柔之並不覺得這些東西有什麼稀奇的，很單純地說︰「都是很普通的小玩意，妹妹們別見怪。」
不說還好，一說引得眾婦人恨恨，毒辣辣的眼神紛紛朝柔之投來。
柔之幸而有喜帕遮面，不然怯弱的她一定無所適從，桑桑看在眼里，默默記在心里。
「果然滿身銅臭！」沈政伯哼聲一言，拂袖而去。
「桑桑。」柔之有些害怕，即便听妹妹在耳畔說「別怕，我在呢。」還是慌得想哭，不知道自己做錯了什麼。
「你們先去廂房休息吧。」沈夫人冷聲道，「不過老爺為官清廉，我們沈家干干淨淨的門戶宅子也就這麼點大，比不得你們谷地的豪宅，大小姐二小姐可別介懷啊。改日嫁入尚書府，自然有寬敞的住處。」
柔之一句話都不敢說，桑桑也忍著，不過有件事讓她覺得很不舒服，那位表公子趙琿總是色迷迷地看著他們姐妹倆，叫人好厭惡。
*
今日三更，因為昨天收藏超過50了。