大少女乃女乃一開口，眾女眷也說開了，桑桑靜默一邊來听，直到散席，柔之才挽著妹妹道︰「她們說那些話，你心里不自在吧？」
桑桑笑︰「趙國公主這樣好才好啊，若是個庸俗的丑八怪，四皇子豈不是很可憐？」
柔之卻道︰「丫頭，姐姐好好問你，你對殿下究竟有沒有情？」
桑桑靜默了片刻，才回答︰「我不知道，我只知道他對我好，和他在一起我很開心。譬如今天我心里不舒服，他就突然出現了，那會兒我是真的高興。」
「傻姑娘，這樣你就滿足了。」柔之嘆了嘆，又道，「你也要明白，你跟著四皇子，是不可能擁有你設想的未來，咱們姐妹倆的出身，注定了的。」
桑桑緩緩道︰「但他有地位有能力，可以完成我的心願，如果一定要在谷地和名分之間做個選擇，我願意委屈那份驕傲，只要谷地得到保護，只要野谷族人的血統得以正名，什麼都行。」
柔之委實無法理解這個妹妹心里想什麼，她立定下來，嚴肅道︰「姐姐並非要強迫你認命，而是現實就是那樣，由不得你我掙扎。不是姐姐庸人自擾，以你這份心性，即便到了皇子身邊，你也未必能真正接受現實。姐姐嫁給你姐夫，我心甘情願，就是做妾心里也歡喜。可你不同，你听听自己說的話，口口聲聲委屈委屈的，在你看來，自己到皇子身邊做妾，就是委曲求全。既是如此，有一日他成全了你的心願，又如何？」
「姐姐，我不是……」
沈柔之難得如此，不等妹妹說完，又道，「桑桑我問你，若有一日野谷族人的血統得以正名，齊國將谷地納入版圖，到時你不再是低賤的血統出身，你還能心甘情願，委居側室嗎？」
「我不知道。」桑桑用力地搖頭。
這幾天她一直用忙碌來阻止自己胡思亂想，直到今天皇子來找她，才暗暗做下一個小決定，但此刻听完素昔怯弱的姐姐說出這番話，猶如醍醐灌頂，她又動搖了。
或許旁觀者清，又或許她沈桑桑真的心比天高、不務實際。
莫名地，想起來五公主勸她，離開了紀彰就別再回去；莫名地想起自己斬釘截鐵對濮陽舜說的話——絕不為妾。
「桑桑，只要你願意，完全可以平平靜靜度過一生。可若抓著你的心願不放，就要做好準備，接受一切風雨。姐姐這里，你永遠可以回來，但我不能陪你度過一生，我有我的家，有我的孩子。」沈柔之這樣說著，探手在小月復上，笑對桑桑道，「連你姐夫我都沒說，可能的話，我大概是有了。」
「真的？」新生命的喜悅一下沖淡了那些煩惱，桑桑激動地挽著姐姐，「瞧過大夫了嗎？」
這一次，不是桑桑故意岔開話題，但姐妹倆一整晚都在為這件事興奮，夜里蕭致慎疲倦地歸來，柔之前來侍奉，致慎見她面色紅潤，也是歡喜，但問︰「有高興的事嗎？」
柔之還不敢說，敷衍道︰「娘把桑桑接來住，我很高興。」
提起小姨子，蕭致慎動了動眉，但並未說什麼，只囑咐柔之︰「好好照顧她，若她喜歡，長久住下也不要緊。」
妻子那里應著，去打點洗漱，致慎則歪著腦袋想今日濮陽突然跑來禮部的事，鬧不明白自己的小姨子，怎麼就那麼惹人矚目。唯一不同的事，四皇子喜歡桑桑，而濮陽那家伙，好像特別討厭她。
「柔之，上回你說桑桑小時候就厲害，是怎麼回事？」
柔之進來，屏退小丫頭，自己服侍丈夫*裳，一邊道︰「並非什麼值得驕傲的事，但我總覺得那件事對桑桑影響很大，你自己听過就好，別對爹娘說。」
「嗯。」致慎徒然好奇，卻左右猜不出什麼，只听柔之在耳畔輕聲道，「桑桑她六歲，就殺過人。」