還沒進府，花穆嵐先縮在門邊四下張望著，看到花母沒有一臉盛怒地拎著掃把出現，她才整了整衣服，昂首闊步跨進了門。
還沒晃悠幾步，花穆嵐就在門廳撞見了正「刺繡」的花母。
花家算個小有勢人家，雖沒有富得流油，不過家里活計也用不著花母操勞。只是她出身微賤，不大會些高雅的東西，唯一會的呢就是個織布。先前也常以織布為個樂趣打發打發時光，只是旁人嘴碎，旁敲側擊暗示的多了，她也覺得自己身份高貴了，興趣愛好也應該高端上檔次。可惜狗改不了吃屎真是句名言……
花母正被那刺繡磨得興致全無，見到花穆嵐優哉游哉地晃過來，心下樂得就跟見了救星似的——既有個理由不用在那兒干坐著，又能練練嘴皮子，活動活動筋骨。
「大中午的你跑哪兒瞎胡去了！你自己走也就算了，還把正男一起拉走干什麼勁呢！正男還在長身子，這一頓午飯不吃萬一給餓壞了，生了病，長不高，精神抑郁了，娶不到媳婦，撒不了花家的種，你補償得了麼！而且你看你女孩子家家的，也不知道個羞，臉上那是什麼啊？也不知你這是犯了什麼毛病，生了場病之後會怎麼就蠢成這樣子……」
花穆嵐一抹嘴上，果然……有半截沒吐掉的早根子……她嘿嘿訕笑了兩聲，盤腿坐在了花母對面的紅木椅子上。花母還在嘮嘮叨叨地往下說。
「娘，我剛踫見高考了。」花穆嵐笑嘻嘻地看著花母高談闊論，輕輕地吐出這一句話，果然很有效果地讓花母戛然而止。
「他，他現在還健在吧？你要是把人家個清瘦的小伙子給嚇死了，我們可賠不起！」花母驚恐地抓住了花穆嵐的膀子。
「過獎過獎……」花穆嵐干笑兩聲，「實在是辜負了您的厚望……」然後訕訕地撓了撓頭。
「對你溫柔點還就蹬鼻子上臉了嘿！」花母松開攥著花穆嵐的手，重重一巴掌拍在她頭上，扭頭又坐回她的太師椅，張開雙臂搭在扶手上，不怒自威。花穆嵐縮了縮脖子，似乎被花母的殺氣恐嚇到了。
不過花母的脾性，花穆嵐還是了解些的。她索性縮著脖子不說話，果然花母沒兩秒就憋不住了，八卦地問起︰「你們倆都說些什麼了？」
「誒，能說些什麼，無非就是……」花穆嵐看花母興致足，故意吊吊她的胃口，以報總是挨罵挨揍的仇。
「無非什麼？」花母急了，抓著扶手的關節嘎嘎作響。
「無非就是些……咳咳…… ……恩，你懂的。」花穆嵐低頭做羞射狀，偶爾還抬起眼來兩劑效果欠佳的秋波。
不過她第二波才送到一半，就被花母突然襲來的爆栗硬生生打斷了。
「……」
「……就是這樣。」花穆嵐老老實實，期期艾艾地把與高考踫面的全過程一字不落，添油加醋地重播了一遍，邊說邊故作可憐地繞著衣服角。
花母一邊听一邊點頭，等到花穆嵐說完後，她又重重地點了兩下，表示全盤接收。
「不過，娘啊，你說高考他爹那麼大年紀了，真要親自上陣麼？」花穆嵐頓了頓，問道。
花母得意地瞥了她眼︰「說你是小孩子吧你還不信，這都不懂。高考他爹是誰？他爹的爹，可是舉過孝廉的！別說在咱們鄉里是大鄉紳了，跟上面縣里的關系那都是密密麻麻說不清楚的。他要是親自上陣，呸，我就把我腦袋送他。所以啊，穆嵐，那高考和你擺臭讀書人的清高臉面，你可別理他！」
花穆嵐唯唯稱是，一副終于明白其中要害關系的樣子。可她又有些鬧不明白了︰「但是規定每家要出一名男丁的，高家不出，這腫麼辦？」
「這……」花母語塞，左右環顧一陣，卻也沒個下文。忽然眼神一瞥，正好瞧見花父上完茅廁從門廳路過，當即叫住了他，「孩子他爹啊，你女兒問我問題，我怎麼說她都听不懂，來來，你解釋給她听听。」
花父正踮著腳，想裝成一棵「會行走的大樹」偷偷潛回自己屋內，不巧就給花母拉入這如火如荼的討論中來了。
听完花穆嵐這回連油醋都懶得加的來龍去脈，和那個高端深度上檔次的問題後，花父先自己倒了杯茶，然後掀掀蓋子，吹吹氣兒，再抿抿嘴唇，小喝上一口，等到輕輕舒出一口氣，才終于開口︰「這事兒啊，說簡單不簡單，說難呢，也不難。」
「鄉子里總共就這麼多家人，這家少出一個，那家多出一個不就得了。」說罷，花父還不知從哪兒弄了把扇子，在那兒很文雅似的扇來扇去，「比如高家少出個人，那就讓王二麻子家多出一個，多出的那個呢就算到高家的名下，也算是過繼了去。」
「這……誰願意啊……」花母在一旁嚷嚷。
「喲，還不願意，」花父輕輕一笑，清 的臉倒是英姿不減當年，頗有智者風範，「這都算是跟高家搭上了關系，雖然不是什麼頂大的事兒，不過高家是愛講臉面的，這下可算欠你了個人情，到時候你要是有了困難，高家可也得出來幫你說說話的。再說了，你不願意，由得了你麼？」
花父文文弱弱地吐出最後一句話，晃了晃他的扇子，又抿了口茶。花穆嵐不由地聯想下去——要是不願意？官府整你的法子多著呢……全家老小都握在他們手上。她心下感嘆，幸虧自己生在了好人家。
「對了，孩子他爹！那咱們家誰去呢？」花母忽然拍案問道。
花父斟酌了一陣，才閉著眼幽幽道︰「正男他才十歲多，他去還太小了些吧！」說完這話後他才將眼楮睜開。花穆嵐分明能感覺到，花父緩緩睜眼時，余光在她身上多停留了一些，也不知是打算讓她前往，還是看出了她挑唆花母問這些事兒。
「正男怎麼可能去！他自己連衣服都穿不好！而且在家一直都那麼寶貝著他，萬一受了傷，那真是……那真是……」花母立刻叫囂起來，捂著胸口一副桑心欲死的模樣。
「我去便是。」花父這次沒再搖他的扇子。招兵的事，他原本打算哪日飯後，全家坐在一起好好商量，究竟去不去，或者誰去，不想今兒個這事就被說起了，先不說他還沒盤算好，再者花母耳根子軟，若是被什麼人說動了，跟他扯起皮來，亂了他的計劃，還真就不好辦了。
「爹，你去？這不行啊！萬一你一個腿軟，沖鋒陷陣的時候摔倒了，後面弟兄不都得給你絆著，你自己英勇陷陣事小，輸了仗可就事大咯！」花穆嵐晃著手指，嘻笑道。
「怎麼咒你爹的？！小心半夜你祖宗從墳里爬出來扒你的皮！」花母狠瞪她一眼，不過卻意外地還和她站在了同一戰線上，「不過孩子他爹誒，是這麼回事兒。你年紀大了，腿腳又不如當年利索了，萬一豎著過去，橫著回來……呃，就算是少個胳膊斷了腿……哎，受傷流血也不行誒……」花父瞪了花母兩眼，弄得花母底氣越來越不足。
花穆嵐不住在心里鼓掌叫好，沒想到花母這麼個凶狠的角色也有被震懾住的一天啊，看來花父不可小覷，不可小覷！！笑面虎最危險了。
「這事兒真是頭大了，」花穆嵐在一旁插嘴，「難不成咱家也要和高考他們家一樣做個縮頭烏龜？！不過就連人家高考都對咱們家報了很大的希望，一直跟我在那兒說爹爹當年的英勇事跡。」
「喲呵呵，高考這孩子真會講話，」花母故作矜持地拎著袖子掩嘴笑道，「人家期望那麼高，咱們要是找人頂替總歸會傳出風聲，到時候掃了花家的威風可不行！」
花母說完才注意到，自己剛才的一句話實在是把局面推到了兩難的境地。
在座三人都不再說話，也不知是困乏了呢，還是盤算起了心思，場面實在是枯燥又尷尬。
忽然花穆嵐波瀾不驚道︰「我去吧！」