在楊柳和老傅的一再追趕下，我起程回桑榆去。由于交通的問題，我在縣城耽誤了一晚，就去找了阿滿。阿滿和金利來夜總會那王老板的故事，已接近尾聲，她說目前是在談賠償的問題，拿到錢兩人就月兌鉤了。對于梁阿滿這談戀愛散伙，動不動談賠償的問題，我是一向不能理解的，但既然有那麼些冤大頭願意出錢，自然也不關我的事。我問︰「找到下家沒有，或者說找到新的買主了沒有？」她說︰「那當然！肯定要找到了，前面的人才會月兌鉤。」我問那是個什麼人。他說是搞建築的，現在在新縣城建管委會大樓。我說︰「這人是不是比老王更有錢？」阿滿回答說︰「更有錢自不必說，而且這人比老王好看一點。」我說︰「不錯，你現在進步了，以後到你那里，視覺上可以少受點苦了。」又說︰「以前那皮鞋商、現在這老王就不說了，確實太差。」然後嚴正警告她說︰「梁阿滿，我告訴你︰你以後結交男人，注意點質量，注意點成功率，換人不可太多，會天心震怒的！」她說︰「這死妮子！什麼時候輪到你教訓我了？不合適當然得換！」我說︰「當時咱師大那各大系的男同學，都被你擇其一二、玩過幾玩了，我掐指算算，據不完全統計，起碼有八個人，加上畢業後被淘汰的這兩個，加起來已經是兩位數了。你要有個數，將來要寫總結的。」梁阿滿就跑過來封我的嘴。警告說︰「這就是咱倆之間，這種混賬話可以說說，其他人那里，你要敢亂說，我饒不了你！」我說︰「接受警告！我是那隨便說話的人嗎？先說說我自己吧！你現在過著風花雪月的日子，可是我呢，一大堆凡塵俗事。梁阿滿，你給評估一下，就我這麼個人，在現實社會里，除教書以外，能做點什麼？」她說︰「做的事可多了，最直接的是做小姐，絕對紅火。」我警告說︰「你再敢大不敬我就和你絕交。」她才一本正經地說︰「就你這情況，做點什麼不行？你願意給別人打工呢，可以去舞廳唱歌，去夜總會當主持人。你要是願意自己做生意呢，那就更不用說了，開個服裝店，開個副食店，或者把你那幾哥們一起帶了來，開個餐廳，或者和他們一起，干脆自己租個場地，開個舞廳，這些都行。反正你們要開舞廳，樂隊都不用請了。」我說︰「你就不怕我下了海被海水淹死，將來一碗飯都混不到？」她說︰「別人是可能的，對你呢？就沒那可能！而且這是潮流，時代潮流，你明白嗎？放棄工作現在已經不是什麼稀罕事。」我說︰「那我得感謝你的識人慧眼。但這壓力比較大。首先，我父母那里，那是絕對地交不了差，只能最大限度地隱瞞。能瞞多久瞞多久。所以我不能回江城去。其次，孫立夫那里，交不了差，他從來不認為我是應該經商的，從來不認同我放棄工作。所以我不能去省城。去沿海，我暫時沒那魄力，況且我還處于有很多牽掛的狀態，不能斷然地一走了之，那麼剩下的，我只能就在雲岫。這里基本無人認識我，就是在街頭擺地攤也不用擔心踫上熟人。就是有一條，本錢，本錢在哪里？」阿滿說︰「你可以先從小事做起，慢慢做大，你要是有抵押，我可以托人幫你貸款。」我說︰「哪有什麼抵押？就這個人，人可不可以抵押？」她玩笑說︰「可以呀！但是得分人，有的人可以，有的人就不可以。你傅心儀這個人呢，就一定是可以抵押的！不過不是抵押給銀行，得抵押給大老板。那行！我再幫你打听一下。」車子到達學校時，是十點半左右，算算，這節剛好是有課的。放下行禮，洗洗塵土，我就進了教室。課大于天，上了課再去和老陳請罪去吧！我來到教室，見趙若懷已經在教室上課了。一學生率先發現了我，說聲︰「傅老師你回來啦？」然後學生們就一起驚呼︰「傅老師回來了！」我做了個制止的手勢，學生就安靜下來，然後趙若懷和我四目相對，兩人都有恍如隔世的感覺。他手中拿著的書掉到了地上。我不經意地走上去拾起來，說聲︰「辛苦了，我來吧！」他遲疑了一下，然後緩緩地出門。學生一起說︰「謝謝趙老師！趙老師再見！」上完這節課回到寢室，趙若懷已經在里面了，他什麼話也不說，徑直朝我走過來，伸開了雙臂，我連忙閃到一邊，他的表情里，便有了受傷的成份。我給他指了指床前的凳子，然後兩人面對面坐了，他定定地仔細地看我，伸手模了模我的臉。我看了看他的臉，一張讓我分外心疼的臉。然後我就看見他捋起的襯衣衣袖處，一醒目的傷痕。顯然是新傷，棍棒所致。我連忙看看另一只手，再看看腳，看看背，好幾處傷痕，觸目驚心，心里煞時一陣透徹的心涼。我驚問︰「孫思呢？陳憶呢？」他說︰「孫思沒事，陳憶就麻煩一點。」我說︰「那去了醫院沒有？」他回答說︰「陳憶已經離開了，不在這里了。心儀，先說說你，你媽她……」「沒事了，只是家里再次被她弄得一貧如洗了。」「你怎麼電話都不打一個來呢？我天天到鄉政府去守那電話。心儀，你瘦了，這模樣看上去，好可憐。我……」「你自己呢？你看看你，別說了，給我講講發生的事吧！」世事無常，禍福難料，短短半個月，一切已經回不到從前。陳憶已經離開了，他的工作算是除月兌了，趙若懷安排他去了深圳，安排他找趙羽去了，他算是實現了去深圳的願望，只是沒想到是在這種情形之下。事情就出在小黃身上。陳憶為了填補暫時的空虛，錯誤地找了這樣一個一根筋的偏執狂的女人談戀愛，以至釀成今日之禍。多年以後，我在給我的學生們談到找對象的問題時，還在教育他們︰找對象不怕找到負心人，人不怕無情，就怕一根筋，就怕死纏爛打，就怕欲罷不能，兩人明明已經沒有愛了，非得往死里糾纏，這種在感情上輸不起的人是茫茫人海中我們最應回避的人。事情其實也簡單，陳憶不想和小黃談戀愛了，小黃追殺陳憶，以陳憶的功夫，自然逃跑是不成問題的，小黃追不上陳憶，就自己喝了農藥，或許她喝農藥的初衷，只是想嚇唬嚇唬，威脅威脅，但她用錯了地方，如果是在縣城，小黃是能夠搶救過來的，但這里是桑榆，這里的醫療條件之落後，不是常人所能想象的。小黃在鎮上那些庸醫的手里耽誤了一會兒，再想轉到縣城時已經來不及了。小黃就這樣走了，糊里糊涂地結束了年輕的生命。回想起和她的幾次相處，我真是唏噓不已，沒想到生命是這樣地脆弱！這樣地不可逆轉。小黃的家人組織了一大幫人找陳憶尋仇，陳憶認為自己有錯，愧對小黃，沒有還手，也不讓趙若懷、孫思相助，于是挨了不少的打。這一次的受打並沒解決問題，過得兩天，又來了一批人，這次人比較混雜，小黃的家人有、鎮上的下三濫有，其中甚至還有孫思先前所教的徒弟。這些人是瞅準了一個機會，一個只有趙若懷、陳憶在，而孫思不在的機會。這些人來到店里，砸爛了一些碗碟、搶了商店的一些東西，然後就是扭住趙若懷、陳憶開打，于是一場激戰就在所難免了。趙姨父趙姨媽被那些歹徒攔在屋里，根本出門不得。鄰居發現了狀況，然後輾轉找回了孫思。孫思回來後，才算把場面給鎮住了！對方反而不依不饒，說趙若懷打傷了他們的人，要賠錢，還漫天要價。鄉政府的人出面干預、韓磊也出面交涉，都不管用，對方很強硬，據說韓磊的父親——區委韓書記都發話了︰不準韓磊瞎摻和！好在孫思在鎮上的徒弟並非一個兩個，對師父耿耿忠心的也是有的，他們的父親，也都做著這樣那樣的小官。最後算是勉強弄了個各負其責。碗碟砸了就砸了，東西搶了就搶了，陳憶被打，趙若懷的傷都自己認了，對方被打傷的人也都各回各家，各找各媽。趙若懷、孫思怕這些人不肯放過陳憶，就在商店、食店的公款上拿了二千元給陳憶，悄悄把陳憶給送走了。但陳校長不知受了何人指使，非要處分趙若懷。我和趙若懷的話還沒說完，陳校長就讓學生來提我了，我說︰「你讓他別那麼性急！」繼續和趙若懷說話。趙若懷說︰「兩個原因導致我沒有來江城，當初交你的假條給老陳，他直接就說不可能，還說教室沒老師上課，學生在上課時間出了什麼紕漏，都是你的過錯。後來老汪說，讓我暫時給你把課頂著，他來給老陳說情，爭取寬大處理。我只好答應了。另外，咱倆都不在，學生確實也會亂了套。後來又發生了陳憶的事。」