一個月後，鄭焱出資四千萬元人民幣，購置了河源市西環路東西兩側共計一千畝土地，並于當天召開了新聞發布會，宣布年內要在所購土地上，建成一個集養殖加工于一體的現代化乳業集團。消息一出，立刻引起了轟動，有人說政府賤賣土地；有人說鄭焱瘋了把錢填進了坑。
鄭焱呢，給韓風和方圓布置完任務後，以選購設備為名飛回了雲州。
走進總裁辦公室，鄭焱並沒有像他想象的那樣，被曉蘭擁吻。只見姑娘坐在老板台後面，以手托腮，兩眼審視著他，竟然沒有半點兒喜悅之色。于是正容說道︰「張總，鄭焱特地向您解釋來了，不知我可不可以坐下來。」
「焱子，你怎麼總是先斬後奏？」張曉蘭指了指椅子。
鄭焱從包里取出一張地圖鋪到老板台上，而後坐下說道︰「蘭蘭，是不是財務總監陳大姐向你匯報了？」
「你這麼大動靜，她怎敢不向我匯報！」
「這麼說你已經同意我的立項了？」
「我知道你不會害我，可我覺得你的前期投入太大、太不值了，改良那些亂石灘既費時又耗資，會得不償失的。」
「天哪，你怎麼不早提醒我？」鄭焱故作吃驚地站起身。
張曉蘭依舊坐著，一臉無奈地說︰「我還以為你做了充分考慮呢。」
鄭焱起身沖了兩杯茶放到老板台上，重又坐下，看看曉蘭無聲地笑了。
「焱子，你笑什麼？」曉蘭似是覺察到了什麼。
「蘭蘭，說實話我這次出資買這一千畝地又是在賭。」
「賭？」
「是的，我是在賭河源市委市政府會不會在最短的時間內按照我的計劃行事。」
「天哪，你想撬動他們？」
「呵呵，給我個支點，我可以撬動地球！」
「焱子，你真的好狂妄！」
「蘭蘭，請看地圖，我來向你詳細講述一下我的設想。」于是鄭焱就將自己的計劃原原本本地講述了一遍，把個曉蘭驚喜得起身繞過老板台，一把摟住了他，「焱子，今生有你作伴，我的命真好。」
鄭焱笑了︰「小丫頭，你別弄昏了頭，和我這個賭徒攜手，小心有一天把你給輸進去。」
「我不怕！」曉蘭吻了吻鄭焱，「今生能嫁你為妻死不足惜。」
鄭焱無限愛戀地將姑娘抱在懷里，十分動情地說︰「蘭蘭，別讓我感動，不然我心中的那架天平將永難平衡。」
「我就是不讓它平衡，我會時時添加愛的砝碼，讓你用畢生的精力、全部的愛去平衡！」
鄭焱听了，非常感動，捧起曉蘭的臉，第一次將熱吻主動地送給了這個嬌媚痴情的姑娘。
兩日後，鄭焱駕駛曉蘭的奔馳，和姑娘一起回到了柳林縣城的家。
「焱兒，你怎麼才回來，讓媽好想啊！」母親顫抖的手撫模著鄭焱的臉，聲音略顯蒼老。
「媽，兒子很難呢，吃人家的飯，拿人家的錢，得為人家做事呀！」鄭焱故作愁傷地嘆了一口氣。
「阿姨，」曉蘭用拳頭在鄭焱的肩頭輕輕捶了一下，說道，「焱子他惡人先告狀，害怕我告訴您他欺負我。」
「焱兒，你怎麼能欺負曉蘭呢？」
「媽，別听她瞎說。」
「誰瞎說了？」曉蘭似乎很生氣，「你在外邊干的濕的洋的土的姐姐妹妹一大群，把我扔在一邊不管不問，阿姨，您要給我做主啊！」
「臭小子！」母親在鄭焱的臉上輕輕拍了一下，罵道，「你如果敢做那負心之人，媽就不認你這個兒子！」
母親的這句話，像錐子一樣扎在鄭焱的心上，他審視著面前的老人，心里在說︰我本來就不是你的兒子，是你行不義之舉將我佔有。
「焱兒，你怎麼了？臉色咋這麼難看？」
曉蘭也看出了鄭焱的異樣，心里一驚，連忙在他的胳膊上擰了一把，說道︰「阿姨，您看，我揭了他的底，他就不高興。」
「啊，我……」鄭焱被曉蘭擰醒了，強壓內心的激動，苦笑了一下，嗔怪道︰「你以後少告我的狀。」
看到兩人指責中不乏溫情，母親笑了︰「焱兒，寧讓人負我，不可我負人呢，曉蘭孤身在此，舉目無親，你要好好待她。」
鄭焱听了這話，心軟了，天性善良的他，看著眼前這個頭發花白，滿臉皺紋且體弱多病，將自己撫養大的老人，心里像是倒了五味瓶。「寧讓人負我，不可我負人」，說出容易，要做到卻是多麼的難呀！鄭焱張了張口說不出話，淚水卻已流了下來。
曉蘭見了很是心疼，趕忙抱住了他。姑娘明白鄭焱此時的所思所想，很是擔心他會控制不住自己，將壓抑在心中的悲憤噴發出來，而毀了這個千瘡百孔的家。
正在這時，劉小蔓和保姆李姐進了門。
「小弟，妹妹，你們來了，咋不提前打個電話？」小蔓將手中的菜交給李姐，異常興奮地說。
「姐呀，快勸勸吧，焱子被阿姨訓哭了。」
「啊，不會吧，媽哪里舍得？」
鄭焱看到小蔓，心里更加難過，走過去一把將小蔓摟到懷里，顫聲說道︰「姐，我好想你。」
鄭焱的舉止讓小蔓既感到意外又感到欣慰，顫聲說道︰「小弟，你怎麼了？要娶媳婦兒的人了，咋跟個孩子似的，不怕妹妹笑話呀！」
「姐，」一邊站著的曉蘭流著淚，掩飾道，「焱子自從歐洲回來，就變得容易激動，對我也不理不睬，我擔心他被洋妞迷惑了。」
「是嗎？」小蔓為鄭焱擦擦淚，笑道，「小弟，你可不能學壞了啊，倘若辜負了曉蘭，姐可饒不了你！」
「姐，我……」
「好了，你倆陪媽說話，我去廚房幫李姐做菜，今天咱們全家人要好好吃個團圓飯。」
曉蘭望著鄭焱那苦澀的臉，心里很不是滋味兒︰「焱子，你要是累了，就去臥室休息一會兒吧，我來陪阿姨。」
鄭焱听了，回身望望母親，點了點頭︰「媽，讓蘭蘭陪您，我去躺會兒。」
「去吧去吧。」母親望著鄭焱，「這孩子，還跟小時候一樣，愛哭鼻子。」
「阿姨，都是您把他給嬌慣的。」
「咳，有幾個母親不嬌慣孩子，等將來你們倆有了孩子，說不定比我還嬌慣呢。」
曉蘭听了，僵硬的臉上染上了兩片紅霞。
晚上，鄭焱將母親安頓睡下，和曉蘭一起來到了姐姐的房間。
劉小蔓將曉蘭拉到床邊坐下，望著鄭焱道︰「小弟，說說吧，別讓姐心中的疙瘩永結不解。」
鄭焱和曉蘭對視了一下，問︰「姐，你讓我說啥呢，什麼疙瘩？」
「裝啥糊涂！把你心中藏著的事說給我听听。」
「姐，哪有啊。」鄭焱心里暗暗吃驚。
「真的沒有？」小蔓緊盯著鄭焱的眼楮。
「真的沒有。」
小蔓慢慢垂下了頭，幽幽地說，「小弟，姐十多年來對你百般呵護，換來的是你對姐的不信任，我好傷心呢。」
鄭焱聞听心頭一顫，忙走過去將小蔓拉起摟在懷里，苦笑著說，「姐，真的沒事兒，過去的都已過去，只是有時想起來，真的好讓人心傷。」
曉蘭看看兩人，對小蔓說︰「姐，你們姐弟倆聊吧，我先回臥室了。」
看見曉蘭走了，小蔓問︰「小弟，你為什麼那麼痛苦，還差點兒送了命？」
見小蔓問這個，鄭焱的大腦在高速運轉，很快找到了應對之辭，便把被人偷拍照片的事情說了出來，用以解除小蔓的猜疑。
「咳，傻弟弟，你還是不願對我說……」小蔓的淚水流落到鄭焱的肩頭，頓了頓又道，「這至于讓你那麼傷心嗎？」
「姐，我擔心會使韓風的家庭因此而毀掉。」
小蔓抬起頭目視著鄭焱，過了一會兒，微微搖了搖頭說︰「我發現韓風對你真是關心有加呀。」
「是啊，她把我當成了兄弟。」
「可是，我從她的眼楮中分明看到愛戀的光影，她對你的關心，更多的來自愛，她愛你懂嗎？」
「姐，即使是愛，也與男女之愛有著本質的區別，你多慮了。」
「那，」小蔓盯著鄭焱，「姐對你的愛又屬于哪一種呢？」
鄭焱望著小蔓那憂怨中隱含著愛戀的目光，心都要碎了，他知道，姐姐愛他，更希望得到他的愛。然而，在他看來，姐姐是那麼的神聖，神聖得超乎母親；姐姐對自己的愛，既是姐弟之愛，更像是母子之愛，真摯而偉大。此時听小蔓問起，他沒有回答，也不知道該如何回答，只是緊緊地摟著小蔓，親吻著她的額頭。
小蔓的心也碎了，她流著淚，顫抖的嘴唇在鄭焱的臉上游移著，親吻著……