轉眼除夕便至，按慣例，皇帝要在保和殿宴請文武百官及周邊君王，後宮妃嬪也可陪同一塊進膳，因著是過節，夏候南格外恩旨，免了我與溫小儀兩人的禁足，可隨行赴宴。宴會完畢後，皇上要與皇後一同守歲，‘一夜連雙歲，五更分二天’，寓意辭舊迎新。宴會在申時方開始，我看時日尚早便與春兒一起貼窗花玩，窗花是前幾日無事剪著打發時光的，不過是一些十二生肖、天女散花、嫦娥奔月、老鼠娶親、上八仙、下八仙、梅、竹、蘭、菊等圖案，這兩日因沾了過年的喜慶，心情不錯，便令春兒拿了幾幅梅、蘭、竹、菊等窗花送往周小媛和惠姬處，說是讓她們貼著玩。
眼看時辰漸至，便開始著裝打扮，我挑了一件淺紫色錦鍛長裙，腰間用青色絹帶緊束，只淡描眉黛，輕敷脂粉，一頭青絲隨意挽成倭墮髻，斜插一支白玉嵌珠玲瓏簪，耳墜硬紅瓖金如意墜，腕上一雙翡翠玉琉璃鐲，雖簡單又不失莊重，不至于失了禮數，今日這般重要場合，宮中女眷大多衣著華麗、盛裝打扮，我不意與她們爭奇斗艷，想來還是收斂一些的好。一旁的安卉對我的此番裝扮贊賞地點了點頭，我亦心慰她的聰慧，安卉是夏侯南指給我的掌事姑姑，琉璃宮中的大小事皆由她打理，我宮中下人本就少，除了春兒與安卉，還有兩個負責打掃洗漱的宮女秋菊和臘梅，兩個專干雜役和粗使活的太監小文子、小武子，琉璃宮中並無首領太監，春兒是我的貼身宮女，專門負責我的日常起居，所以宮中一應大小事全交由安卉打理，我不曾操心，對她我既不猜疑也不全然放心，只暗中觀察著。至于其他人我只讓他們遠遠的干著一些無關緊要的事，所謂人心叵測，我步步謹小慎微，生怕有任何閃失。
這是我第一次參加宮中盛宴，本想帶春兒前往，但她也是初來宮中，少不更事，我終不放心，怕出了亂子，便決定攜安卉前去。
「安卉姑姑，以前在哪當差？」
「小主折煞奴婢了！」安卉沒料到我會這般以禮待她，唬得連連作揖，回道︰「奴婢從前是恃奉良才人的！」
「哪個良才人？」
「良才人五年前便歿了，小主不知也是情有可原！」
「那後來呢？」
「蒙聖上恩典，在承乾宮任尚儀之職。」
「哦，這麼說來皇上讓你做我這琉璃宮的掌事姑姑倒是有些大材小用，屈就了？」
「奴婢惶恐！能服侍小主是奴婢的福分，奴婢不敢委屈！」安卉心思慎密，雖卑躬屈膝，卻不卑不亢，銳智的眸子清澈明亮，果真是個七竅玲瓏、慧心巧思之人，難怪夏侯南會對她格外恩典。倒讓我一時半會也探不得任何口風，罷了，遂彎身虛扶了一把，柔聲道︰「安卉姑姑不必這般誠惶誠恐，我不過隨便問問！」
「小主這樣真是折煞奴婢了！」
「姑姑曾是服侍良才人的，又在承乾宮當過差，想來對宮中之事比較清楚，我初來宮中，尚有許多不懂的地方，還望姑姑多多指點，不至于鬧出笑話來！」
「小主直呼奴婢賤名即可。蒙小主不棄，奴婢定當盡力侍奉小主。」安卉恭敬地垂首而立，我心下對她更是刮目相看，若能將她收為己用，那麼以後的日子也許會好過一點！
待行至保和殿，王公大臣、後宮妃嬪皆已到大半，我因位分不高，所以位置雖不至于最後，卻離正中的龍鳳寶座相距甚遠，我的左手坐著溫小儀、阮貴姬，右手是周小媛，周小媛一看到我格外興奮，笑嘻嘻的招呼我落座。沈清秋因正得皇寵，位置僅次于蘇夫人，在我身後便是方才人、江選侍和一些未曾侍寢的答應、采女，抬眸略略審視一番，果然，上至貴妃下至答應，皆盛裝麗服，精描眉黛，個個美艷動人，嬌羞萬分，越發顯得我素了些。妃嬪不遠對面便是王公大臣、皇親貴冑，我揚起頭，希望能看到爹爹，許是隔得遠，看不真切，竟尋不到半分爹爹的影子，轉首卻見夏侯君燁正面無表情地看著我，一張稚女敕的臉此時看不出是何表情，遂向他投以禮貌性地一笑，便低下頭去。
「皇上駕到，皇後娘娘駕到！」
太監尖細的嗓音響徹大殿，眾人忙斂衣起身行禮，異口同聲道︰「臣等（臣妾）參見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲，參見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！」
深埋螓首，眼角余梢瞥見一抹明黃衣角自眼底一閃而過，輕輕撫過我交放于左側的手腕，帶起一陣微涼的風，一股熟悉又陌生的龍涎香漫過鼻翼，不過片刻，便遠離而去。
「眾卿平身！」皇上與皇後端坐于正中的龍鳳寶座，夏侯南沉穩有力的聲音刺透耳膜。
隨著整齊的衣裳摩挲聲，眾人起身回座，我輕抬眼眸，靜靜地望著遠處那抹熟悉的身影，一身明黃色滾龍長袍修身玉立，使他天生的王者之氣盡數散發開來，微蹙地眉峰，緊抿地薄唇，深邃地雙眸，不怒而威的霸氣，讓人根本無法忽視他的存在，他仿若就是天生的王者，睥睨眾生！
皇後一身明黃色九鳳宮裝，頭戴紫金鳳冠，上有六條用金絲編織的龍雄踞于上，昂首欲騰；三支用翠鳥的羽毛粘貼的鳳屈居于下，撲展雙翅，妖嬈若飛。其上龍鳳均口街珠寶串飾，立在滿是大小不同的用珍珠寶石綴編的牡丹花、點翠的如意雲及花樹之間。冠後的六扇博髻，左右分開，如五彩繽紛展開的鳳尾。全冠珠光寶氣，富麗堂皇，愈發顯得她雍容華麗，貴氣逼人！因身懷有孕，她的臉色看上去有些蒼白，微蹙秀眉，輕咬櫻唇，眸中瑩光點點，愈發楚楚動人，讓人忍不住想要去憐惜。夏侯南旁若無人地與她促首閑聊，但見她偶爾掩唇輕笑，偶爾嬌羞無比，小女兒情態顯露無疑，一點也不像是高高在上的端莊皇後，眾人或嫉妒或憤怒或艷羨的目光望著正中那對和諧的身影。
周圍的喧囂、繁華皆與我無關，我只專心于自己眼前的幾盤精致小菜，一杯接一杯的飲著宮廷御酒，這可是在平日里都喝不到的。耳邊夏侯南的話盤旋不去︰
「我的妻子，只有一個，就是你，秦不惟！」
「惟兒，我定要你做我的妻子！」
重抬眼瞼，望著巧笑倩兮的皇後，如著了魔般想到︰那個位置，應該是我的！
我突然被自己的想法唬了一跳，生怕被人看穿，忙低下頭，胡亂執起桌前的一杯酒一仰而盡，卻被嗆得止不住地咳嗽，生怕被那個人听見，掏出袖中錦帕捂著嘴悄悄溜了出去，到一處無人之地，扶著旁邊的樹放開嗓子盡情地咳，直緩下勁來，方歇口氣，無力的靠著樹桿，緩緩滑落下去，將頭埋在膝上，雙手緊緊環抱著自己，腦中盡是剛剛對面那抹和諧的畫面，盡是皇後嬌羞無比的容顏，盡是夏侯南一遍又一遍堅定的誓言……