「看來太後對這丫頭果真喜歡的緊，連滇西的貢品都舍得拿出來了，」一直未曾說話的大長公主放下茶盞，慢悠悠道︰「太後一直遺憾沒個女兒，既是歡喜，索性就認了她做義女吧。」
明珠聞言一驚，正欲開口，只听得太後笑語晏晏︰「此事甚好，我正是求之不得呢，只是不知明珠丫頭是否願意？」
明珠心中暗自叫苦，面上卻是故作羞澀，避開太後含笑的目光、大長公主似笑非笑的雙眸，向明月望過去，明月不動聲色的端起茶盞，佯作飲茶，實則點頭示意。明珠心下了然，隨即起身，款款施禮，落落大方道︰「承蒙太後抬愛，此乃明珠的福分，明珠自是願意的。」
見明珠應了下來，太後臉上的笑意愈發深了，大長公主亦難得的笑了，明明是笑，可那微微眯起的鳳眼卻有著說不出的冷意。
「妹妹為太後成全了這樁美事，斗膽借著這東風腆著老臉跟您討個賞。」大長公主故作撒嬌樣，引的眾人嬉笑打趣，卻也紛紛附和著討賞。明月淡淡的笑著，黑亮的雙目一眨不眨著望著茶盞里懸浮的葉片，明珠卻暗自端詳著這位東昭國素有盛名的大長公主，與太後說話時，她的眼神與語態是諂而不媚、拿捏得當，與妃嬪說話時，又增了幾分鋒芒，是個八面玲瓏的，進退有度的人。想來也是，她與先帝不過是同父異母，若無這般的能耐，又怎能有今日的地位與榮寵。
「真真是欠了你們些個的，明兒個讓人給你們都送過去，」見眾人紛紛以大喜為由討彩頭，太後無奈嘆了口氣，復轉身過去，抬手戳了戳大長公主的腦門；「你呀，一直以來我這兒什麼好物件能短了你的。」大長公主笑著躲閃討饒，眾人又是一番喧鬧。
午膳自是設在園內，宮中的宴席一人一席，明珠的席位已然越過眾人，列在太後右下首。午膳過後又鬧騰了小半會兒，太後推說倦了，眾人方各自散去。
出了園子，倒覺得有一絲涼意襲來，明珠忍不住捂嘴輕咳了幾聲，走在前頭的明月停下腳步，回頭關切問道︰「珠兒可是冷了？」
「剛打了春，怎麼又轉涼了？」明珠並沒有看明月，而是若有所思的仰望著天邊那變幻的雲層，答非所問道。
「煙翠，你速回我宮里把明珠小姐的披風取來，再帶個暖手爐。」明月見狀也不再問，回過身便吩咐煙翠。
「這……」煙翠有幾分遲疑，四下環視，這條小道上並無他人。
「怎麼，你是要本宮親自去取還是要明珠小姐親自去取。」明月的話音陡然提高，語氣已是十分不悅。
「奴婢去去就來。」煙翠鮮少見明月發怒，亦知一時也不能捅破這層紙，急忙應了下來。
待到煙翠走遠，明月方牽起明珠的手，神色肅然，壓低聲音道︰「太後只怕是真的等不及了，這個節骨眼兒上，爹的兵權放也不是，不放也不是，明家只怕是大禍將至，這些我原本都已料想到了，可今日之事我實在猜不透太後葫蘆里賣的是什麼藥，我原以為……」