明城汝閉門謝客多日，難得落得清閑，每日與明珠博弈品茗，過的悠閑自得，仿佛朝堂之事與他毫無干系。可明珠心里明白，父親一生戎馬的人，家國天下，怎會說放下就放下，眼前不過是不得已而為之，他若主戰，便坐實了太後聲稱的野心之說，他若求和，便會被東昭國人不齒，落得聲名狼藉，若說這是一場博弈，于他便是一步死棋，于是明城汝那日在宋回的幫助下，實實在在是做了一場戲。
春日的午後，陽光懶散的穿梭過花園里濃密的樹蔭，投下星星點點的耀目光斑，樹蔭下石桌旁，明珠與明城汝相對而坐，布陣廝殺，不到一盞茶功夫，明珠執的白子已被吃了大半，見明珠有些心不在焉，明城汝笑著說︰「吾兒今日可是故意相讓老父呀？」
「哪有，分明是爹棋藝精湛，女兒的棋藝是爹傳授的，還能越了爹去，再來一盤，爹可要讓著些呢。」明珠暗暗斂了心神，亦笑著回應。
接連下了幾盤，明城汝覺著有些乏了，便讓下人們伺候著回房小憩，看著明城汝的背影漸漸消失在遠處，明珠慢慢的收起了臉上的笑意。
晌午時分，管家承福托漪心轉告她，派出去的人多方打探，都說晉王府並沒有一位姓姚的姑姑，姚姑姑和游長風是一條線，沒有姚姑姑，就不會有游長風，真相如何，怕是只能去問問姐姐明月了。
想到入宮，她的腦子便浮現出太後的臉，頭也隱隱作痛了起來。
她卻不知，此刻宮內的人，幾家歡喜幾家愁。
麗貴人得了太後的消息，早早兒的梳洗打扮妥當，趕到了連著議事的暢和宮與御書房的九曲橋上，本想著假裝偶遇，將元慶帝引去自己住的華陽宮，誰曾想元慶帝余怒未消，也不知她哪兒觸怒了元慶帝，一股腦兒的火氣全撒在她身上了，真是魚兒沒偷著，反倒惹了一身腥，本打算梨花帶雨能討得君王憐惜，沒想到元慶帝再沒看她一眼，大步的往寄月宮方向去了，麗貴人無奈對著寄月宮的方向恨恨的跺了跺腳。
早有好事者將所見稟告了太後，太後只冷哼一聲，道︰「自己蠢怨不得別人。」
元慶帝剛踏進寄月宮，便留意到跪在地上的明月形容憔悴，忙扶起，憐惜道︰「怎的這般模樣？」話一出口，便後悔了，明月在宮中的光景他又怎會不知，母後當初不顧他的反對執意立明月為妃，為的便是籠絡大將軍明城汝，可當他真的喜歡上了明月的性子時，母後卻因未達成目的而遷怒于她，有了母後的百般刁難，她在宮中的日子又怎會舒心。
明月刀沒有留意元慶帝的心緒波動，只笑了笑道︰「謝皇上關心，臣妾不打緊。」說著便假意去奉茶，不著痕跡的推開元慶帝扶著她的兩只手。琴雲在一旁看著，眼神黯了黯，沒有說話。
轉身之間，滿頭珠翠踫撞發出的清脆悅耳的聲響吸引了元慶帝，循聲望過去，元慶帝忽的笑了，伸手拉住明月，輕輕撫了撫額前的秀發，說道︰「朕竟忘了，下個月便是你的生辰，可想要些什麼？」
聞言明珠黑亮的眼眸中光華閃爍，她隨即跪下道︰「臣妾確有事相求。」