眾人正閑聊著，丫鬟來稟，說是晚膳已經備下了，眾人隨即起身擁著皇貴妃往膳房走去。進了膳房，看到滿桌尋常的菜肴，皇貴妃笑著道︰「今日的膳食定是珠兒拿的主意吧。」
見明珠含笑不語又欣慰道︰「珠兒果真最明白我的心思，入宮久了，最最羨慕的便是尋常百姓家吃著粗茶淡飯，享著天倫之樂。」
用罷晚膳，皇貴妃便攜著明珠回了瀟湘樓，眾人只道姐妹二人有體己話要說，亦不再叨擾，紛紛散了。
明珠有滿月復的話想問，卻又不知應從何問起，低垂著眼瞼思忖著應如何發問。皇貴妃見狀笑了笑，心中豈會不知她想問些什麼，遂先開了口︰「你可曾去找過游長風了？」
「嗯。」明珠一時未料到皇貴妃直入重點，下意識的應了一聲，待反應過來才又疑惑問道︰「我著實擔心著呢，物件是晉王府一位姓姚的姑姑送來的，可我派人尋了好久也未打听到晉王府有位姓姚的姑姑，還有那個游長風到底是何來歷、為人可靠嗎？」
「姓姚的姑姑？」皇貴妃蹙眉想了想，又問道︰「可是四十出頭，圓圓臉，模樣端莊的婦人。」
「嗯，說話行事都很是得體。」明珠點點頭。
「這便對了，哪里是什麼姑姑，這位姚夫人是晉王的女乃娘，晉王對她敬重的很，早幾年就放她出府，另賜了單獨的府邸了。」皇貴妃先是笑著，想想又嘆了一口氣︰「晉王原是極好的一人。」
「那個叫游長風的呢？」明珠怕皇貴妃又說出什麼話來，急忙打斷。
听到游長風的名字，皇貴妃的眼神黯了黯，只說道︰「他……你只需記住他是可靠的即可。」
見皇貴妃有意回避，明珠也不便細問，故轉了話頭，指著發間的形如瓊花的玉簪說道︰「對了，姐姐送我這玉簪我喜歡極了。」
「玉簪？」皇貴妃抬起頭一臉疑惑，順著明珠的手看過去，搖搖頭道︰「這玉簪姐姐從未見過，並非姐姐所贈。」
話音剛落，明珠愣住了，皇貴妃倒像是想起來什麼，執著絲帕捂嘴輕笑道︰「現在想想，倒是有人拐彎抹角的向我打听過妹妹的平日里的喜好，那時未曾有疑，現在想來只怕是受人之托。」
明珠心里早已猜得**分，一時紅了臉，倒不知如何應話了。
皇貴妃笑夠了，又是一臉惋惜︰「晉王倒是有心，只是如今太後未必應允，真若成了，倒是一件好事。」再想了想，又正色問道︰「姐姐想知道珠兒心里如何想的，若珠兒願意，姐姐便托人授意晉王去求太後，太後一向寵愛晉王，經不住晉王懇求或許能應了。」
「其實我怎麼想已然不重要，你們為我尋的必是最好的，若真成了，明家的後路也多了一條。」明珠沒有正面回答，語氣里透露出幾分落寞。
明家的女兒，肩挑著對明家的責任，這一點，皇貴妃懂，明珠也懂，皇貴妃如是，明珠也不外乎。
這一夜，明珠睡得極不安穩，夢里她站在懸崖邊，對面黑壓壓的人群沖著她陰森森的笑，有太後、有大長公主、有晉王……